Защита довольно серьёзная для любого киннара, но только не для Тианы. Она ещё в детстве умудрялась находить всякие нестандартные пути, что уж говорить теперь. После всех этих приключений девушка даже не задумывалась надолго, чтобы понять, как пробраться в нужное место. Здания киннаров ведь живые. Не совсем животные, не совсем растения. Им нужно питаться, дышать, выделять отходы… вот это последнее девушку и заинтересовало.

«Герман бы точно сравнил этот канал с человеческим аналогичным, — думала девушка, старательно извиваясь в тесном и узком проходе. — Если уж даже сфинктеры ликса у него подобные ассоциации вызывали!» Ей самой было ни капельки не противно. Ну да, это выделительная система. Как непременно сказал бы Герман — глубокая и тёмная задница. Но, во-первых, сама она в десантном костюме, который хоть и не так хорош, как плотский, но от всяких агрессивных сред защищает даже лучше. Во-вторых, никакого настоящего дерьма здесь нет и не может быть. Всё оно идёт на удобрение и рост самого дерева. Выделяются только те материалы, которые зданию не нужны и даже вредны. Однако то, что ненужно и вредно одному, в природе является вкусным и полезным для кого-то другого. Собственно, для того, чтобы выжить в яме, заполненной модифицированными бактериями, превращающими тяжёлые металлы, радиоактивные вещества и прочую дрянь в полезный субстрат, Тиана и одалживала списанный скафандр у дяди Ирса.

Чужой костюм надевался неохотно, застревая в некоторых местах. Надпись на закрытом забрале тоже сердито мигала красным:

«Пользователь неидентифицирован. Устройство не может предоставить полноценный функционал». Больше всего раздражало, что надпись убрать было нельзя — она немного заслоняла обзор.

— Да я сама знаю! — злобно ворчала Тиана, пробираясь по узкому тоннелю. Карту пришлось запоминать, как раз из-за обрезанного функционала скафандра, и Тиана теперь боялась, что из-за надписи пропустит нужный поворот. Тем более, проклятый дом изо всех сил пытался вытолкнуть её обратно в яму с отходами. Мышцы в мусоропроводе слабые, но в тесном узком проходе, ещё и скользком, сопротивляться давлению было сложно.

Через час, ещё более злобная и возмущённая, девушка выбралась, наконец, из мусоропровода.

— Нет, всё-таки хорошо, что Герман этого не видит, — с чувством сказала девушка, вывалившись на пол. — У него бы точно возникли какие-нибудь неприятные ассоциации!

Помещение, к счастью, оказалось именно тем, куда она и стремилась. При появлении человека свет услужливо включился, так что блуждать в потёмках не пришлось. Тиана начала переходить от одного терминала к другому. Не удержалась от восторженного взвизга, увидев не выключенный. Знала, что работники редко отключают питание. Это не слишком хорошо сказывается на долговечности работы, зато здорово её ускоряет — сытый терминал лучше соображает и быстрее запоминает и выдаёт данные. К счастью, такой же системы проверки, как на входе в помещение, на терминале нет, так что девушка с головой погрузилась в поиски. Нужно торопиться — мало ли кто заметит включенный свет в окнах. Вряд ли кто-то станет проявлять бдительность и выяснять, кто это так припозднился на работе, но рисковать не стоит. Отключить свет самостоятельно девушка не могла — это ведь не жилое помещение, здесь освещение автоматическое.

Поиск информации много времени не занял. Номер ликса, который подобрал их с Кусто в той злосчастной системе девушка знала, так что отследить его перемещения не составило труда.

— Итак, ликс номер 14783, место дислокации — пятый сектор. Стандартное патрулирование… ага, сорок дней назад вылет по тревоге в систему А5 — 1503. Это оно! — девушка так волновалась, что зачитывала вслух.

— Так, какие ещё ликсы были в это время в системе? — Тиана несколько минут листала сведения о других ликсах, которые участвовали в вылете по тревоге.

— Ага! Вот. Номер 20222. Сведения о месте предыдущей дислокеации отсутствуют! Он появляется в А5–1503, а до этого его будто не было! Присвоили новый номер, старый уже записан в потери. И дальше… Би-01, столичная система, исследовательский институт био-кораблей на основе космических форм жизни! Значит, они им по-настоящему заинтересовались! Иначе отправили бы в какой-нибудь институт поближе!

Тиана не знала, радоваться этому факту или расстраиваться. С одной стороны — Кусто ценят, а значит, будут осторожны в исследованиях. Вряд ли будут рисковать настолько, чтобы во время исследований случайно убить. Но и вызволить его из столичной системы будет ой как непросто! Туда не то что десантникам — большинству представителей вооружённых сил дороги нет.

— Ладно, об этом я подумаю потом. Главное, я знаю, где находится Кусто. Теперь бы ещё выяснить судьбу Германа…

Во флотском архиве перемещения пленных не отображаются. Однако Тиана знала перечень систем, куда их обычно доставляют — сама пару раз участвовала в перевозке, ещё будучи стажёром. Пришлось проверить путь всех транспортных кораблей системы А5–1503, но ни один из них за последние сорок дней от обычных маршрутов не отклонялся.

— Есть ещё вероятность, что его перевезли курьером… но я в это не верю, — задумчиво подытожила девушка. — Значит, он остался там.

Мысли о том, что Германа может уже не быть в живых девушка даже не допускала. Он слишком настойчивый, изобретательный и жизнелюбивый, чтобы умереть. Наверняка он придумает какой-нибудь совершенно неочевидный способ прокормиться, найдёт воздух и воду. Тем более, там, если она правильно помнит, — а она помнила правильно, в этом Тиана была уверена, — там рядом была какая-то планета. Вроде бы даже с пригодной атмосферой, только холодная. Ничего, Герман не раз упоминал, что холодом его не напугаешь. Он — точно выживет. Главное, чтобы она сама не подвела.

Время уже подошло к рассвету, даже свет в архиве выключился — достаточно было лучей рассветного солнца. Девушка поспешно удалила следы своего пребывания в системе, — насколько это было возможно, конечно, и юркнула обратно в мусоропровод. Обратная дорога оказалась намного легче — уже через несколько секунд шпионка плюхнулась в отстойник, с некоторым трудом выбралась из агрессивного «супчика» и поспешила обратно в гостиницу.

— Завтра же начну планировать побег! — пообещала себе девушка. Вот только выполнить обещание не удалось — сразу по возвращению на десантного ликса, услышала неприятное сообщение:

— Боевое задание! Всем занять места согласно штатному расписанию! Готовность к отправлению — десять часов.

Тьма, пустота и холодные звёзды где-то далеко-далеко. Когда-то Герман от восторга надышаться не мог при виде этого великолепия.

— А теперь как-то поднадоело, — вслух пробормотал Герман. — От этого безмолвия и одиночества у меня мороз по коже! Как вы, ребята, это терпите?

Вопрос, конечно же, остался без ответа. Мало того, что Гаврюша никак не мог его слышать, так ещё и говорить не умел.

Вот уже двое суток Герман пытался что-нибудь придумать. Поначалу даже чуть не запаниковал, потому что ситуация выглядела безвыходной. Он один, если не считать Гаврюшу, у которого нет гипердвигателя. Оказаться в этой системе кто-нибудь может только случайно. Причём вероятнее всего это будут киннары, попадать к которым в плен Герман не собирался. Еды нет, воды хватит на неделю, если экономить. Как раз столько, сколько потребуется Гаврюше, чтобы добраться до единственной пригодной для жизни планеты в системе. Собственно, первым порывом Лежнёва и было быстрее лететь в сторону планеты. Там хотя бы вода есть, пусть и в твёрдом состоянии. Но от этого Герман удержался. Что ему вода? Только растягивать «удовольствие». Он понятия не имеет, есть ли там какая-нибудь жизнь, а питаться камнями ещё не научился.

«Ну найдёшь ты там воду, — строго одёрнул себя Герман, когда руки сами собой потянулись к застёжке скафандра, чтобы снова войти в слияние, — что с того? А вот пожрать можешь и не найти. Гаврюша, конечно, почует, есть там жизнь или нет, да только тебе не скажет. Точнее, ты, дурак, его понять не сможешь. И что? Помирать будешь не две недели, а полтора месяца? Отличный план. Надёжный, как швейцарские часы, если я правильно понял! Ты просто до визгу боишься одиночества и космоса, вот что я тебе скажу, дружище. Поэтому и рвёшься на твёрдую планетку!»