"Как-то слишком уж непривычно выражается этот незримый" — Подумала Элоранта. Она в принципе привыкла к тому, что при попытке рассуждать такими вот цепочками, подданные решительно ее не понимали, но вот выслушивать подобные цепи от других принцесса оказалась явно не готова. Логика — наука элитарная, следовательно, она общается сейчас с некой потусторонней элитой.

— Хорошо. И что же я должна сделать?

— О, это очень просто. Всякое существо в этом, да и в любом другом мире, оставляет «след» в незримом пространстве. Даже в нескольких разных пространствах, но тебе пока что будет достаточно и ближайших. Естественно, у каждого существа эти «след» особый, но «следы» существ подобных рас, народов и классов всегда подобны. Это непреложное правило.

— И каким образом я должна увидеть этот твой… "след"?

— Вот эту вещь тебе и придется понять самой. Потренируйся пока на других существах и растениях по пути, а я на время покину тебя, принцесса. Надеюсь, при следующей встрече ты уже будешь в состоянии определить, с какими силами я дружу и какой облик имею. По крайней мере, на данный момент… А на прощанье позволь дать тебе небольшой совет.

— Я не нуждаюсь в советах непонятных существ! — Впрочем, сказала она это уже на автомате. Элоранте было теперь, по большому счету, все равно, что ей порекомендуют — лишь бы оставили в покое.

— И все же, поверни на восток, как советовала тебе Леди волн. Этот путь принесет тебе больше пользы. Все равно ведь придется, ты и сама должна это понимать. Поры бы уже научится признаваться себе в том, что ты думаешь на самом деле! Кроме того, из чисто меркантильных интересов задумайся о том, что в пути на восток ты еще найдешь несколько селений, а вот на северном их нет.

— Обойдусь как-нибудь и без сельчан — больно они мне нужны!

— Ну, компания сельчан тебе, может, и не нужна, — На этот раз голос прозвучал как-то зловеще, — но вот если через пару дней ты не найдешь хотя бы одной деревушки, ты просто умрешь от голода. Ведь ты отправилась в путь, не озаботившись долгими сборами?

Голос истаял, истаяло и ощущение чьего-то присутствия. Но противное ощущение истинности сказанного Элору не оставило. Как-то вдруг, постепенно отходя от шока, вызванного резким бегством, принцесса поняла, что действительно допустила непростительную для путника ошибку — не захватила с собой ровным счетом ничего, кроме мешочка монет.

— Чтоб тебя земля проглотила! — Прошипела она и, развернувшись, побрела куда-то в сторону восходящего солнца. Как ни странно, теперь ветер уже больше не играл с ее прической, а будто бы подталкивал в спину, столь нелепым образом пытаясь ободрить и придать сил. А может, он просто бездумно дул — Элоранту уже мало волновали такие нюансы.

1 498 207 год по внутреннему исчислению Мироздания "Альвариум".

2006 год Н. Э. по Григорианскому календарю.

Мир Перекресток.

"Из дневников неслучайного Попутчика"

Итак, число странностей стало расти в геометрической прогрессии. Эти странности мелькают перед глазами, как падающие с неба звезды. О, Мир, я всю жизнь оставался рационалистом — как еще можно жить и при этом не спятить в нашем чокнутом мире? И что теперь? Вся моя треклятая рациональность меня же взяла за грудки и на пинковой тяге отправила по путям осмысления чудес и загадок. Уж не Алла ли Иосифовна постаралась? Заманила в ловушку своими предположениями и догадками! Попался? Попался. Так что теперь ищи причины и следствия, плети свою линию причин, думай, как сделать ее достоверной и что еще из узнанного тобой должно присутствовать в конечном плетении. Угадывай — один узел за другим. А не угадаешь — прости-прощай.

Все дело в том, что существуют факты. Всегда и везде. А еще существует наш выбор: как жить и куда идти. Остальное — не важно. И самое поразительное в нашем мире — это случайности. Нет, не одиночные, на самом деле случайные… Когда их много и все они вместе взятые не могут быть истолкованы двояко. Только дурак, семь раз подряд получив в автобусе счастливый билет с четырьмя семерками, возьмется утверждать, что это ничего не значит и является случайным совпадением. И у случайного есть свои пределы — дальше идут закономерности. Впрочем, дурак и тот, кто, споткнувшись пару раз на одной кочке, вместо того, чтобы убрать камень преткновения с дороги, утверждает, что все это — действие высших сил и повод ему задуматься о своем жизненном пути. Но «своевременные» случайности больше похожи на намеки, подсказки… Только вот чьи? Ведь любой ответ — фантазия, загадка! А все фантазии, мечты и загадки я оставляю глубоко в себе — им не место в реальной жизни, догадками можно мостить дорогу чувств, но не рационального познания. Познавать — значит Видеть. Сквозь неважное и глупое видеть что-то большее, Настоящее, что ли… Но как научить этому привыкший к простым операциям мозг?

Есть такая игра, предназначенная для раскрепощения ума и воспитания умения Видеть. Называют ее по-разному: «гаражи», "ацтекский счет", "невидимые счеты" и так далее. Суть в том, что ведущий выкладывает на стол семь-восемь ручек и выстраивает из них разные фигуры. Построив произвольную «пирамидку», он заявляет, что на поверхности стола находится некое число, которое необходимо отгадать. На поверхности стола. Ты сразу цепляешься за фигуру, начинаешь искать смысл пересечения ручек, символический компонент в фигуре, трехмерные и двумерные особенности — в результате можешь угадать случайно (числа от «0» до «10» — попасть не то чтобы легко, но возможно), а принципа все равно не понимаешь. В какие только дебри не лезет человеческий разум, лишь бы добавить себе лишней работы! Прямо как у Гете в незабвенном «Фаусте»: "чтоб вкривь и вкось по всем путям он не мотался тут и сям".

Один раз ты угадал, но уже на следующей фигуре выведенная закономерность разрушается — и снова приходится что-то придумывать… Когда разум доходит до точки, и ты начинаешь тихо ненавидеть все карандаши, фабрики, их производящие, лесорубов, стараниями которых деревья попадают на эти фабрики, соратников по учебной группе, со слезами на глазах смеющихся над простотой разгадки, но вынужденных о ней молчать, и особенно садиста-ведущего, пытающегося делать тебе подсказки, еще более запутывающие ситуацию… Вот в этот самый момент отключается разум, и ты начинаешь смотреть действительно на поверхность стола. И непременно замечаешь, что каждый раз, выкладывая новую фигуру, ведущий опирается пальцами на стол. И каждый раз число пальцев разное. Число! Как всегда, правильной оказывается самая простая теория, как можно более легкое и доступное объяснение — ничего важнее для мыслящего человека быть не может. Творец, создавая мир, не мог мыслить сложно — фрагменты его мозаики просты, только их слишком много. И это — единственная сложность, затрудняющая познание…

Интересно, что будет, если сложить разрозненные кусочки Творения воедино? Быть может, тогда, с пониманием цели и нюансов этого странного процесса, у людей появится более оптимистичное будущее, нежели очередной всемирный потоп или «плановая» гибель планеты в огне?

И откуда, скажите на милость, берутся подобные желания и вопросы? Возможно объяснение им — существование стабильных и вариативных линий будущего, при которых один из исходов становится наиболее вероятным и лишь получает некоторые коррективы, вследствие принятых нами решений. Этот самый исход направленно влияет на ход событий таким вот необычным способом: подсказывая нам верные вопросы и подталкивая к выбору судьбы, не заходящей в тупик… Я называю это «сквозняками»: ветра иных времени, проникающие в настоящее и несущие вслед за собой вопросы и ответы, мечты и дороги, решения и варианты.

Вот так, наверное, и сходили когда-то с ума знаменитые и не очень ученые прошлых веков… В определенный момент мозг перегружался идеями — и терял часть своих функций. Интересно, возможно ли восстановить процесс Творения, не потеряв при этом разум? Что ж, во всяком случае, стоит попробовать…