— Тот, кто верит, всегда обязан страдать и отстаивать свою веру! А не оставатьсяв плену иллюзий.

— Иллюзия — твое имя, а вера… Что же, так всю жизнь прожить? Отстаивая и страдая? Даже Христос взошел на крест лишь на недолгий срок с заранее заданной целью, а ты предлагаешь превратить всю жизнь в вечное и бесполезное распятие?! Тогда вечность души — не награда, а наказание. Тебя саму еще не тяготит бессмертие?

— Нет, это награда! В страдании познаешь ценность веры и живешь ради нее.

— Уж прости, я лучше буду жить ради любви, знаний, мечты и друзей. Страдания в качестве цели меня не прельщают.

— Мечтай. Твои мечты все равно не исполнятся — они идут в разрез с истиной.

— Разве некоторые из них уже не сбылись? Но, пожалуй, и эту тему придется оставить. Ты же не признаешь множественности истин.

— Бежишь от разговора?

— Скорее, считаю бессмысленным. Мне просто интересно, что еще ты мне расскажешь.

— Я расскажу тебе часть Истины. Возможно, у тебя есть еще шанс прийти к Свету.

— Ну-ну, скорее уж, оживить своими силами твою версию. Еще та перспектива! Я же вроде в корень испорчен, с твоей точки зрения…

— Каждый должен иметь шанс на прощение. Это правило Света. Ты должен отречься от своих слов и выслушать Истину до конца.

— А потом ее принять и сказать, что остальное — ложь. Гениальный план, Ведьма, кланяюсь в ноги! Я, пожалуй, все-таки останусь "во тьме", если не возражаешь.

— Это твой выбор. Теперь ты станешь примером для остальных неправедных.

— Посмотрим…

— И смотреть не нужно. Я это знаю!

— А я бы не был так уверен.

— Твое дело…

— И Творцу было бы больно, если бы он сейчас слышал твои слова. А может, и слышит, кто его знает…

— Да что ты вообще можешь знать о Боге?!

— Кое-что знаю — что сумел выяснить и понять. И даже могу сказать, что для настоящего Творца важно.

— И что же важно для твоего вымышленного творца?

— Знаешь, Ведьма, Творцы тоже умеют мечтать…

1 472 202 год по внутреннему исчислению Мироздания "Альвариум".

Мир Перекресток, система Сириуса, планета Кош'Лосс, остров Шайсэни'Тар.

Монументальность. Единственное слово, с помощью которого можно описать это строение, занимающее квадрат почвы со стороной в километр. Для возведения постройки некогда был выбран тектонически стабильный участок Кош'лосса. Поверхность планеты, словно пестрое одеяло лоскутами, покрыта мелкими островами. Столица здешних земель, хотя такое определение будет не совсем верным, располагалась на единственном материке шара и носила его название — Ассакс'Иан. Однако территории Ассакс'Иана совершенно не подходили для воплощения замысла великих умов народа кулихаров.

Надо отметить, что система Сириуса куда более благоприятна для углеродной формы жизни, нежели Солнечная система. Сириус также является звездой G-класса, однако ядерные процессы внутри него происходят более стабильно, нежели в недрах побратима. Таким образом, и "солнечный ветер", представляющий собой мощную волну побочных излучений, куда более мягок, нежели в Солнечной системе.

Атмосфера Кош'лосса также благоприятствует гармоничному развитию жизненных форм. Содержание кислорода здесь превышает тридцатипроцентный барьер, озоновый слой находится в девственном состоянии, а обилие влаги позволяет избежать катастрофических засух, нередко случающихся на земле. Впрочем, в этот краткий временной период, когда мы можем бросить взгляд на одну из древнейших планет вселенной, ставшей Перекрестком миров и народов, будущая планета «Земля» представляет собой убогое зрелище. По крайней мере, атмосфера там не допускает еще существования основанных на углероде жизненных форм… А сам шар выглядит, словно жертва десятка глобальных ядерных катастроф.

Как уже было отмечено выше, большая часть Кош'лосса покрыта водой. Если быть точным, суша смогла отвоевать всего лишь одиннадцать процентов поверхности. В связи с близким расположением к светилу, практически идеальной орбитой (представляющей собой максимально приближенный по форме к окружности эллипс) и отсутствием спутников, климат на планете достаточно стабилен. Большую часть года, состоящего из двухсот семидесяти восьми тридцатишестичасовых промежутков, на планете держится температура в районе 25—26 градусов Цельсия. Естественно, в средней зоне: район экватора Кош'лосса характеризуется чуть более высокими температурами (37—38 градусов), на полюсах редко бывает больше 5-6 градусов. Однако в целом планета представляет собой климатический рай, и единственным излишеством здешней природной экосистемы является обилие осадков, так как испарение влаги с поверхности Кош'лосса происходит достаточно интенсивно: мантия планеты существенно теплее земной при относительно равной толщине планетарной коры (45 и около 40 километров соответственно).

Кроме того, используемые кулихарами технологии, основанные преимущественно на гравитационных и биологических источниках энергии, существенно снижают показатели загрязнения экологической системы планеты. Если быть точным, они не наносят урона, который местная природа не могла бы компенсировать. Конечно, планета располагает значительными топливными ресурсами, однако кулихарами используется лишь малая доля их: будучи правильно применены, гравитационная и тепловая энергии способны дать больший эффект, нежели энергия, выделяемая при сжигании горючего. Впрочем, для особенно энергозатратных перемещений, каковыми являются межпространственные и, особенно, межвременные, двигатели, аналогичные ракетным, используются наравне с гравитационными.

Об удивительной планете и цивилизации, обосновавшейся на ее поверхности, можно рассказать еще много интересного, однако времени на это слишком мало. В момент наблюдения наибольший интерес вызывает именно это монументальное строение, занимающее половину острова Шайсэни'Тар в северной части планеты. Здесь, недалеко от полюса, температура не превышает десяти градусов по Цельсию, однако это касается воздушной среды — земля прогрета существенно сильнее. Дело в том, что под поверхностью острова расположена сложная геотермальная система, обеспечивающая приток природной энергии к генераторам тахионного потока, занимающим большую часть помещений наблюдаемого строения.

Над поверхностью суши оно возвышается на триста пятьдесят восемь метров. Здание имеет пирамидальную форму, однако конструкция его отлична от египетских аналогов. Поверхности граней представляют собой не наклонные плоскости, а гигантские лестницы, каждая ступень которых имеет длину около восьмисот метров и относительно скромную высоту всего лишь в один метр. Между тем, вся рабочая поверхность пирамиды представляет собой огромную солнечную батарею, коэффициент полезного действия которой трудно признать незначительным, даже при условии нахождения строения в районе полюса планеты. Сконструированная наиболее искусным учеными народа кулихаров, она «впитывает» не только энергию лучей Сотиса, но и тепловые, электромагнитные, ультраматериальные, квантовые, тахионные, нейтринные и прочие потоки, их сопровождающие. Этот гигантский аккумулятор в земных условиях мог бы с избытком обеспечить энергией несколько десятков городов вроде Лос-Анджелеса!

Поверхность пирамиды имеет зеленовато-бронзовый оттенок, словно бы покрыта тонким слоем водорослей. Темная материя обеспечивает лучшее «впитывание» волновой энергии, а также данный оттенок предназначен для цветового кодирования проходящего сквозь строение тахионного потока. В сущности, энергетические потоки бесцветны, однако имеют индивидуальные частоты, которые можно сопоставить при помощи особой таблицы с соответствующими цветовыми частотами, обеспечив таким образом проницаемость стенок строения для строго определенного энергетического потока.

Венчает строение странная для стороннего наблюдателя конструкция: равносторонний треугольник с перекладинами из металла, по молекулярной структуре напоминающего золото, однако имеющего куда более прочную кристаллическую решетку. Перекладины треугольника по прочности не уступали тому же алмазу! Однако треугольник не замкнут в верхней своей точке: одна из перекладин продолжает свой путь вверх, острым (словно обрубленным) краем указывая на некий небесный объект, другая же завершается, оставляя полуметровый зазор между своим краем и удлиненной перекладиной. В центре треугольника закреплен «приплющенный» овал из того же металла, по форме напоминающий кошачий глаз, а в центре самого глаза расположен идеальный круг, состоящий из псевдозолотого обруча и энергетической занавеси — "око", портальное окно…