— Не смотри на меня, я уродина.

Ее слова причиняли боль. Как? Как она могла так думать?

— Я видел уродливых людей. Видел симпатичных людей, которые думают, что не уродливы. Джейн Чапман, ты сногсшибательно красива.

— Нельзя любить одновременно двоих, — прошептала она, когда я наклонился к ней.

— Посмотри на меня.

Хотелось поцеловать ее, и я был уверен, что она разделяет мое желание, но вместо этого чмокнул ее в лоб.

— Открыто, — послышалось от автоматической двери и, повернувшись, мы увидели, что пришел Максвелл. Его голубые глаза смотрели куда-то между нами.

В мгновение ока девушка вскочила на ноги, быстро поздоровалась с ним и побежала вверх по лестнице обратно в свою комнату.

Макс вздохнул и потер затылок, направляясь на кухню.

— Думаю, ты просто нравишься ей больше, чем я.

Передав ему свое вино, я прислонился к островку и уставился на закрытую дверь комнаты Джейн.

— Если ей нравлюсь я, ей должен нравиться и ты, потому что ты — часть меня.

— Как тебе удается так легко говорить подобные вещи? — поинтересовался он, допивая оставшееся вино.

— Просто говорю, как есть, — ответил я. — Таков уж я.

Максвелл

— Да? — спросила она, открывая дверь.

Я принес ей поднос с завтраком.

— Вчера вечером ты ничего не ела.

— Ты приготовил мне завтрак? — Она скептически посмотрела на меня.

— Нет, Уэсли. Ему пришлось уехать из-за чрезвычайной ситуации на кухне или чего-то в этом роде.

В глубине души я чувствовал, что он оставил нас нарочно.

— Благодарю. Тебе не обязательно было делать это. Вы, парни, уже и так много сделали, — прошептала она, опустив глаза и забирая у меня поднос.

Я на секунду замер, не находя слов.

— Признаюсь, что избалован, — выпалил я. Она уставилась на меня, как на инопланетянина. И я чувствовал себя таковым, потому что не мог заткнуться. — Я не люблю делиться. У меня не очень хорошо получается с другими. Свидания для меня — это заноза в гребаной заднице. Каждый пытается показать себя с лучшей стороны, притворяясь тем, кем он не является. Кто-то прячет свою стервозную натуру. Во мне временами просыпается мудак, как говорит Уэс. Рядом с ним люди просто тают. Это чертовски раздражает, потому что даже я делаю это. Он душа компании, а я Гринч.

— Хм…

— Я хочу сказать, что… — Какого хрена ты несешь, Максвелл? — Ты нравишься ему. И мне ты тоже нравишься. Я не знаю, как открыться таким людям, как он, и поэтому… поэтому не западай только на него. Хорошо?

Джейн внимательно посмотрела на меня, и на ее лице медленно расцвела улыбка.

— Ты же знаешь, что в конце фильма все полюбили Гринча?

— Я так и не досмотрел его, — хмыкнул я.

— Почему? Его показывают каждый год, — ахнула она так, словно я оскорбил ее лично.

Я пожал плечами.

— Я видел ролики и эпизоды, но никогда не видел фильм целиком.

— Обожаю этот фильм. И мне больно это слышать. — Она надула губы.

— Последнее, что тебе нужно — еще больше боли. Я посмотрю его на Netflix.

— Блестяще. — Кивнула она и прошла мимо меня с подносом.

— Ты хочешь посмотреть сейчас?

Я последовал за ней.

Она остановилась на лестнице, взглянув на меня снизу вверх.

— У тебя есть еще какие-нибудь дела?

Нет, у меня не было. Я спустился по лестнице, и она поспешила следом.

— Ты одна из тех, кто болтает во время просмотра фильмов? — осведомился я, когда она уселась на диван.

Джейн застыла со стаканом в руках, и капелька апельсинового сока осталась на ее губах.

— Это плохо?

— Нет, я тоже болтаю. Но Уэса это сводит с ума, — ухмыльнулся я и устроился рядом с ней.

Она рассмеялась.

— Я так эмоционально реагирую, что не могу молчать.

— Понимаю, — отозвался я, откинувшись на спину, едва начался фильм. Ее взгляд тут же оказался прикован к экрану. — А после этого ты мне поможешь кое в чем?

Я искоса наблюдал за ее реакцией.

— В чем?

— Завтра у Уэса день рождения. Я хреново планирую такие мероприятия. Из-за меня мы не можем никуда пойти, но…

— Конечно, — без колебаний кивнула она и захихикала, как только на экране появился Гринч.

В этот момент она была прекрасна.

Джейн

Зачем я сюда явилась?

Это была первая мысль, которая пришла мне в голову, пока стояла за дверью. Я попыталась придумать разумное объяснение, но ничего не вышло. Впрочем, глупых и эгоистичных я нашла массу. В первую очередь я не хотела, чтобы эти мужчины меня забыли. Да, я пробовала уволиться. Да, твердила, что хочу уйти. Но в жуткую ночь избиения, когда единственными, кому я могла позвонить, оказались Аллен и Мэри, пришло понимание, что не хочу быть забытой. Я хотела, чтобы обо мне беспокоилось больше людей. Знаю, что это эгоистично. Вторая причина заключалась в том, что Мэри меня раздражала. Да, подруга она замечательная и хотела помочь, но чувствовалось, что она гордится тем, что может отплатить мне за оказанную помощь. Мне не хотелось оставаться у нее. К Аллену тоже нельзя было податься, ведь все произошло из-за него. Итак, я подошла к двери пентхауса, совершенно не представляя, во что ввязываюсь.

Теперь, попав сюда, я чувствовала, что разваливаюсь на части. Парни вели себя так мило. Оба заботились обо мне, и я чувствовала себя счастливой, но где-то в глубине души знала, что со мной не случается ничего хорошего.

— Джейн.

— А? — Я подняла глаза и увидела, что Макс уже не смотрит фильм, а наблюдает за мной. — Что, прости?

— Все в порядке? Ты перестала говорить.

— Да… прости…

— Джейн, ты слишком часто извиняешься. — Он приподнял мой подбородок и обхватил лицо ладонями. — О чем задумалась?

— О тебе, — честно призналась я, потянувшись, чтобы схватить его за руку, но не смогла оттолкнуть. Вот в чем проблема. — И Уэсли. Но в большей части, о себе. Я же говорила. Я эгоистка. Пришла сюда, потому что хотела, чтобы кто-то позаботился обо мне. И я здесь счастлива.

— Но?

— Но… не выходит у меня со счастьем. Сегодня среда, а по средам я убираю дом миссис Крофтон и выгуливаю трех ее терьеров: Бейли, Коко и Гаса. А вместо этого лежу на диване, свернувшись калачиком, и смотрю «Гринча». Я никогда в жизни не брала выходной… однако хочу это сделать. Хочу остаться с вами, ребята, и даже испытываю искушение усмирить гордость и просто выйти за тебя замуж. Это меня пугает. Я осознаю, что не смогу просто сидеть здесь весь день. Не могу просто быть здесь, и я запуталась.

— Тебе не нужно решать прямо сейчас. — Он нежно погладил меня по щеке, совсем как Уэс. — Тебе вовсе не обязательно сидеть здесь целыми днями, Джейн. Ты можешь выходить и заниматься, чем пожелаешь. Можешь научиться получать удовольствие от жизни, а не только работать. Чем ты увлекаешься? Куда хотелось сходить или что посмотреть? Держу пари, ты никогда не задавала себе таких вопросов, потому что на это не хватало времени. Оставаясь со мной, с нами, ты сможешь это сделать.

В его устах все звучало так просто… так весело.

— Но что произойдет, когда это влечение, которое вы с Уэсом испытываете по отношению ко мне, исчезнет.

Макс нахмурился и опустил руку.

— Ты когда-нибудь смотрела фильм наоборот?

— В смысле?

— Ты когда-нибудь запускала фильм с конца?

— Нет.

— Тогда зачем таким образом начинать отношения? Я понятия не имею, что произойдет на следующей неделе, в следующем месяце или в следующем году. Все, что у меня есть — это настоящее, и прямо сейчас мы хотим, чтобы ты была с нами. Разве этого недостаточно?

Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

— Я подумаю об этом.

Кем бы я была, если бы не стала горничной или помощницей бармена (менеджера, бухгалтера, стриптизерши)? Я не имела ни малейшего представления, но теперь мне стало любопытно.

Глава 8

Джейн

— А розы — не слишком банально? — нахмурился Макс, когда продавщица упаковала цветочные лепестки, а я схватила столько чертовых свечей, сколько смогла.