— День рождения, да? – задал я вопрос Лилиан, когда мы подошли к ним.

— Верно. Так и знала, что ты забудешь. – ответила мама.

— Хм, четырнадцать лет. – проговорил я, вспоминая время, проведённое в этом мире. — Но, думаю, большинство считает, что я старше на пару лет.

— Да, ты так быстро рос и старался вести себя как взрослый, что в крепости многие забывали сколько тебе лет. - с улыбкой произнесла мама, видимо, вспоминая мои ранние годы. — А сегодня ты официально достиг возраста, который в Империи считают достойным начинать принимать дела рода и даже вступать в брак.

Когда я сел во главе стола, Райя заняла ближайшее ко мне место с левой стороны, Мия села рядом с ней. Справа сидела Лилиан, а за ней Ксандр. Кажется, все ближайшие места ко мне заняты. Хитрый план девушек или некоторые просто опаздывают? И судя по тому, как нахмурился Марр, когда вошёл в ресторан и нашёл нас взглядом, девушки всё же схитрили.

— Рыжая малявка, ты явно заняла моё место. - произнёс он, встав около неё.

— Ошибаешься. Если бы ты не носился по Мёртвым землям со своим отрядом и не опаздывал, то смог бы претендовать на этом место. А теперь оно моё! - гордо вздёрнув носик произнесла Райя, победно улыбаясь, на что Лилиан захихикала.

Марр несколько секунд сверлил её взглядом, но, видимо, сдавшись, тяжело вздохнул и направился к месту рядом с Мией.

— Ещё посмотрим, кого он возьмёт с собой вершить великие дела, а кто будет ждать дома. - тихо произнёс он, уходя от Райи.

— Чёртова ящерица! - прошипела она ему вслед.

— Мне казалось ты сама выбрала эту роль. - положив свою руку на её произнёс я.

— Да. Но это не значит, что не хотелось бы быть с тобой везде. – проговорила она, переведя на меня взгляд. — Впрочем, победа сегодня за мной.

Пока ждали Дэмиена и Ирэн, поболтали на повседневные темы и обменялись новостями. Когда парочка наконец пришла и заняла места с правой стороны стола рядом с Ксандром, мама намекнула, что все собрались и, к сожалению, пост Марии не позволяет ей присоединиться к нам. А ещё не хватало Айбо, но, видимо, девушки не рискнули брать её с собой, боясь, что она может потеряться. Или пожертвовали ею, чтобы не спалиться?

— Рад, что сегодняшний повод собраться нашей дружной компанией стала не очередная проблема, которую нам надо решать, рискуя жизнями, а празднование окончания ещё одного года моей жизни и начало нового. Ну и раз уж мы смогли сегодня собраться все вместе за одним столом, то отпразднуем нашу победу полным составом. - взял я слово как виновник сего торжества, после того как на стол подали еду и разлили по нашим бокалам напитки.

— С днём рождения! – поддержали хором меня мои друзья, тем самым обозначив, что собрались они здесь всё же по этой причине.

Приятно проводить время в кругу близких. Не во всех мирах у меня были любящие родители и верные друзья, девушки, которые любят меня и которых стараюсь любить я. Зачастую приходится становиться одиночкой, который упорно идёт к своей цели, выжигая своих врагов тысячами, разрушая города и убивая тех, кого жители этих миров считают своими богами. Похоже, мои мысли отразились на лице и Лилиан коснулась моего плеча, привлекая моё внимание.

— Что-то ты загрустил. Нахлынули неприятные воспоминания? – как и всегда заботясь обо мне, спросила она, смотря мне в глаза.

— Верно. Но им сегодня нет места, прости, если заставил волноваться. – ответил я ей, решив не скрывать правды.

— Хорошо. Думаю, настало время для подарков и раз уж я главный организатор, то буду первой. - произнесла она, протягивая мне коробочку со своим подарком.

Открыв её, я увидел металлические карманные часы на цепочке, крышка была гладкая, без орнаментов или надписей. Стоило мне взять их в руку и открыть, как губы невольно растянулись в довольной улыбке, похоже, мама смогла найти художника, что смог нарисовать небольшой её портрет и прикрепить его под крышку.

— Чтобы ты всегда помнил обо мне и никогда не опаздывал. В Империи многие щепетильно относятся к этому. - прокомментировала свой подарок Лилиан.

— Спасибо, мама. – поблагодарил я, обняв её, а глаза кажется немного увлажнились, сомневаюсь, что это не заметили, скорее сделали вид, что у меня потеют глаза и всё в порядке.

— Я следующий. – сказал возникший рядом со мной Марр, привлекая к себе внимание и протягивая мне свой подарок.

То был меч. Судя по рукояти и ножнам из тех, что мне по душе. Достаточно длинная для двойного хвата рукоять, обмотанная чёрной кожей, навершие сделано в форме головы ворона, чёрные лакированные ножны сделаны из дерева, гарды не было, лишь небольшой разделитель из белого металла. Я встал из-за стола, чтобы было удобнее рассмотреть клинок и обнажил подарок духа. Почти прямое, заточенное с одной стороны лезвие, загнутое к острию, напоминало своей формой катану или гросс-мессер. Клинок имел тёмно-серый оттенок, намекавший на то, что сплав металлов был подобран под использование тёмной маной. Похожие клинки порой именуют скимитарами. Впрочем, столь достойный экземпляр должен иметь своё собственное имя.

— Дал ему имя? – спросил я у Марра, что буквально излучал гордость, похоже, он был доволен тем, что смог достать подобное оружие для меня.

— Нет. Одна особа подсказала мне про твою тягу к коллекционированию оружия и дарованию ему имён. И судя по тому, что у копья уже было имя, а тот трофейный обломок не получил его... Считаю, что мой подарок достоин, чтобы стать первым в коллекции этого мира и получить имя. - поделился своей осведомлённостью о моих привычках Марр.

— Ты прав. Этот клинок достоин получить имя и стать первым. - произнёс я держа скимитар правой рукой горизонтально перед собой, внимательно вглядываясь в него, я решил, какое имя дарую ему. — «Крыло ворона». Так отныне я буду звать его.

— Достойное имя.

— Спасибо за подарок, друг мой. - произнёс я, убрав клинок в ножны и положив освободившуюся руку на левое плечо духа.

— Рад, что тебе пришёлся по душе мой подарок. Какой-то рыжей девчушке уже не переплюнуть меня. - произнёс он кладя свою руку на моё плечо и мы оба расхохотались.

— Вам, двум сладкоежкам, лучше помалкивать, а то останетесь без десерта. - послышалось от Райи, но судя по тому, что ей было весело, она не обижалась на нас.

— Да-да. Шантажистка, что своим нетерпением лишила Кая пирога. - довольно громко произнёс Марр, вернувшись на своё место.

— Тц. Болтун чёртов. - шикнула на него Райя.

Судя по тому, как поднялся Ксандр и направился поближе ко мне, третьим решил одарить меня он. Я прислонил ножны с «Крылом ворона» к столу рядом со своим местом, чтобы освободить руки. Глава храмовников положил на стол передо мной пару футляров и открыл их. В одном было золотое кольцо-печатка с символом длани творца. Во втором же лежал неровный осколок чёрного цвета, я взял его в руки, внимательно осматривая матовую поверхность. Влил в него немного маны, чтобы проверить догадку и подтвердив, что это тенебрий, радостно ухмыльнулся. Очень редкая руда, встречается далеко не во всех мирах.

— Судя по тому, что тебе понравился этот загадочный осколок, ты знаешь, что это. - проговорил Ксандр, наблюдавший за мной.

— Да. Очень редкая руда, уверен, в вашем мире с ним ничего не могут сделать, кроме как терять ману вложенную в него. Я, к сожалению, тоже не смогу сейчас его использовать, но в будущем его свойствам найдётся применение. Подарок Марии, да? – задал я вопрос, догадываясь что кольцо, связанное с храмовниками его подарок.

— Верно. Она надеялась, что он сможет подойти тебе. От меня же перстень, что храмовники даруют тем, кого считают своими дорогими друзьями и готовы встать на их сторону для защиты. - рассказал о значении своего подарка Ксандр.

— Спасибо. Уверен, оно пригодится мне, чтобы остудить горячие головы до того, как лопнет моё терпение, и я отсеку их. – произнёс я, надевая его на большой палец, оно было немного великовато, но, к счастью, я растущий организм и потом оно будет впору.