Мирхар привёл с собой всю нежить, что поднял в первом лагере, во главе с рыцарем-смерти, которого сделал из тела Покорившего (IV). Не думал, что придётся так быстро ею воспользоваться, но наши противники явно подготовились к возможным атакам со стороны нежити. Решил обсудить с личом план действий и подошёл к нему.

— Дальше нам придётся брать укрепления штурмом. Если узнали о нападениях здесь, то в развалинах старой крепости, из которой они сделали свою опорную точку, наверняка организуют оборону. – проговорил я, обдумывая, чем мы можем сломить защиту противника.

— Подготовили что-то на случай нападения, чтобы предупредить остальных. Но сомневаюсь, что они таким образом могут узнать о силе нападавших. Можем воспользоваться вашими способностями для неожиданных манёвров. – проговорил лич, видимо, безоговорочно веря в то, что я смогу уничтожить любую защиту.

— С защитой этого лагеря я точно справлюсь, но для осады крепости лучше подумать об орудиях. Сможешь защитить свою армию барьером и привлечь ненадолго внимание штурмом? – придумав план атаки спросил я.

— Смогу. Вам нужно время для подготовки заклинаний, что сломают барьер. – догадавшись о моих замыслах произнёс лич. — Тогда начну атаку по вашему сигналу.

Дал Мие артефакт барьера, который она использует для моей защиты, пока я буду занят созданием атакующих заклинаний. К лагерю мы приближались вместе, после чего я остановился, готовя заклинание. Мирхар, подняв свои барьеры для защиты, продолжил вести отряд на штурм. Мия в этот момент активировала наш барьер. Решил избавиться от этого лагеря одним заклинанием, заодно проверю насколько сильным я могу его сейчас сотворить, если использую разом весь доступный для меня лимит нагрузки на тело маной. Когда над моим барьером появился огромный магический круг, вражеский маг понял, что его ждёт и вместо попыток сломить барьер лича, решил попробовать помешать мне. Результатом стала пара каменных валунов, что врезались в барьер и не пробив его, упали рядом.

— «Длань Жнеца» – произнёс я заклинание, активируя его.

Поглотив всю подготовленную ману в круге, начала формироваться огромная рука, что служила скорее для устрашения и как источник маны для второй части заклинания. В её руке появился кривой кинжал, резким ударом которого, она обрушилась на барьер. Сила моей маны и её объём в кинжале явно превысили возможности барьера и тот рухнул в момент, когда кинжал вонзился в землю. Мана, что до этого принимала форму руки, перетекла в кинжал, активируя в нём вторую фазу заклинания, которой стала волна чёрного пламени, что разошлась по лагерю, сжигая всех, кто встал на её пути. Лич, заметивший это, успел остановить свой марш и по его барьеру прошёл незначительный урон от моей атаки. Судя по тому, что на ногах устоял только Покоривший (IV), в заклинании было достаточно силы для уничтожения защиты и слабых врагов.

Кажется, противник собирался создать какое-то заклинание, но в него врезался Мун, припечатав к земле и одним пронзающим ударом клюва, направленным в голову, оборвал его жизнь.

— Скажи, пожалуйста, зачем тебе нужна была армия для штурма? – спросила Мия, смотря на последствия моего заклинания.

— Чтобы добить тех, кто выживет. Я вложил в заклинание свой текущий максимум. Так что кроме вуали вряд ли смог бы что-то использовать в ближайшие минут тридцать.

— Значит, если не позволять никому тебя беспокоить, ты сможешь использовать такое заклинание раз в тридцать минут? – задумчиво спросила она, возможно, прикидывая как обеспечить мою защиту.

— Нет. Через тридцать я смогу сражаться, используя свой обычный набор, а для повтора заклинания придётся не пользоваться маной пару часов. Либо надо быть готовым нейтрализовать последствия для тела целителем или зельями. Но я уже достаточно насладился последствиями перегрузов в этом теле, так что не горю желанием повторять сей опыт.

Мирхар закончил со вторым ритуалом за несколько часов и обзавёлся новым сильным скелетом-магом. Скелет, похоже, сохранил возможность использовать стихию земли. Передав гонцу Дургира сферу-накопитель для наполнения маной из Домена Роуз, мы вернулись чуть ближе к столице, чтобы отдохнуть и лучше подготовиться к штурму крепости. Мун слетал ближе к ней в компании пары птиц нежити, что служили разведкой для армий лича. Судя по образам, которые он мне показал после возвращения, крепость хоть и была не полностью восстановлена, но имеющиеся стены и укрепления предоставляли хорошую защиту и быстрым штурмом взять её будет сложно. К тому же судя по закрытым воротам и множеству людей в дозоре, о начавшейся войне с нежитью они знали.

— Придётся делать бомбы. – проговорил я, размышляя, какой мощностью будет обладать бомба из собранного с моими рунами сердца голема.

— Думаю, Мун сможет скинуть её сверху на их укрепления. – подала хорошую идею для доставки бомбы к врагам Мия.

— Хм, с его скоростью полёта, Муна не должны сбить. Жаль в отличие от накопителей для маны Роуз, эти сферы станут одноразовыми. Надо будет собрать внешний металлический каркас вокруг сферы, чтобы усилить свойства бомбы. Думаю, пары штук хватит, чтобы разломать их защитные конструкты. – проговорил я, в голове уже прикинув примерный конструкт артефакта.

— Мы послали разведку дальше и судя по суете в других лагерях, они собираются успеть укрыться в крепости для того, чтобы встретить орды нежити там. – произнес лич после нескольких минут бездействия, видимо, у них была налажена своя связь через контроль поднятой нежити.

— Значит разберёмся со всеми в одном месте, но лучше нам тоже позаботиться о более внушительной армии. – сказал я, намекая, что не смогу в одиночку разобраться со всем.

— Это не проблема. Дургир уже направил к нам войско для взятия крепости. Он высоко оценил наши текущие успехи и уверен, что даже при потере большей части армии, мы сможем надолго отбросить Империю Дракона. – сообщил лич хорошую новость.

— Тогда пока ждём их прибытия, займусь подготовкой своих козырей для штурма. В вашей армии есть повозки? – спросил я, решив, что лучше оставить свою карету здесь, замаскировав и обезопасив её.

— Да. Хоть провизия нам и не нужна, но часть необходимого для армии снаряжения удобнее возить на них. К счастью, кони, что их тянут, не устают также, как и сама армия. – порадовал меня Мирхар тем, что не придётся идти с армией на своих двоих.

После разговора мы с Мией вернулись к карете, она занялась нашим перекусом и кофе. Я же, разложив нужные металлические части, что мы нашли в мастерской големов, принялся выводить на них основные руны бомбы. Сфера же послужит как источник маны для взрыва, что позволит сохранить на её поверхности место для рун, усиливающих накопительные свойства. Проверил свои запасы взятых артефактов, подобрав из них кольца с дополнительной защитой, у которых был свой источник маны. Мия же заранее подготовила свои личные накопители и браслет со сферой защиты, способной дать ей полную защиту даже против заклинаний сильных Покоривших (IV). Похоже, придётся выложиться в этой осаде по полной.

25 день третьего месяца Падающих Листьев 949 года

До крепости вместе с армией нежити мы добрались через пару дней. Свою карету брать на стал, спрятал её под иллюзией и барьерами. Дургир и правда основательно подошёл к этой кампании, выделив не только достойное войско, но и осадные орудия. Оно и к лучшему, можно будет воспользоваться сферами-бомбами, когда противник будет сосредоточен на защите от обстрелов. По дороге, чтобы занять себя, собрал ещё из двух сфер полноценные сердца големов. В этот раз на металлические части нанёс конструкты барьера. Решил, что чем больше армия нежити сохранит своих сил, тем мне будет спокойнее оставить под их защитой Роуз. Мирхар очень удивился, когда я отдал ему первую сферу, чтобы он начал наполнять её своей маной и смог контролировать барьер. Вторую сферу я наполнил своей маной, всё равно со мной скорее всего пойдёт приличная часть войска, и я сам займусь контролем сферы-барьера. Выдал личу небольшие артефакты-барьеры, изначально они были запасными для защиты кареты, но думаю он найдёт им применение.