Тишина, последовавшая за заявлением Сильвии простояла недолго и взорвалась недовольными криками. Присутствующие разом загомонили, говоря о том, что сказок про Драконов они уже наслушались. Одним властным жестом королева прервала излияния.

— Прежде чем мы тебя выслушаем, — сказала правительница Этирии в полной тишине, — хотелось бы знать, кому ты служишь?

— Никому, если Вы имеете в виду Черного Мага, — ответила девушка не колеблясь. — А так… я Белая Колдунья. Можете приказать это проверить — любой из Ваших Волшебников без труда определит, Свет во мне или Тьма.

Я так и сделаю, — согласилась королева. — Хватит с меня и двух сегодняшних случаев.

По ее знаку один из Волшебников подошел к Сильвии и положил руки девушке на голову. Айдорн хотел воспрепятствовать, потом подумал — пусть проверяют. Волшебник произнес заклинание и руки его охватило едва видимое белое свечение, распространившееся на голову Колдуньи. Через несколько минут проверка была закончена.

— Что ж, сказала Фэйнил, когда маг кивнул в знак того, что девушка не опасна. — Поведай же нам всем, где на Ванаре еще остались Драконы Света.

— Сожалею, Ваше Величество, — произнесла Сильвия, внезапно погрустнев. — Могу только сказать, что они есть в этом мире. А где они обитают… это не моя тайна и открыть ее я не вправе. Я могу провести туда Айдорна, но и он не будет знать где находится это место.

Собравшиеся в зале снова загомонили, негодуя на то, что Колдунья гасит забрезжившую надежду. Королева опять призвала к молчанию.

— Понимаю, — сказала она. — Тогда мы подучим Айдорна, потом ты отведешь его к Драконам и он станет Магом. Надеюсь, что будет не слишком поздно…

— Мы успеем, Ваше Величество, — уверенно сказала девушка. — Теперь разрешите мне покинуть вас. Я устала с дороги и хочу отдохнуть.

— Конечно, — согласилась Фэйнил. — Я распоряжусь чтобы приготовили комнату.

— Буду очень благодарна, — произнесла Сильвия, поклонилась и направилась к выходу.

Айдорн поспешил вслед за ней.

— Почему ты не хочешь рассказать, где живут Драконы? — первое что он спросил у Колдуньи, когда они покинули тронный зал.

— Я же говорю, это не моя тайна, — вздохнув, произнесла девушка. — И потом, если об этом будет знать много людей, где гарантия, что об этом не проведает Сартор. Он тут же призовет на Ванар драконов Тьмы. Для равновесия так сказать…

— Ладно, — согласился с Колдуньей дрианорец. — Тогда я подучусь пока хотя бы до Чародея.

— Вот-вот, тренируйся, — сказала Сильвия и улыбнулась. — А то, честно говоря, ты еще хлюпик по сравнению с темным эльфом.

— А ты оказывается злая, — сказал Айдорн, глаза его обиженно смотрели на девушку.

— Ничего подобного, — возразила Колдунья, потом голос ее изменился будто она втолковывала что-то ребенку. — Конечно неприятно слышать, что надо учиться. Но надо… А я очень даже добрая и отзывчивая, только это еще заслужить надо…

— Кстати об обучении. — произнес дрианорец. — Может быть мы продолжим и наши с тобой занятия?

— Продолжим, — согласилась девушка. — Но позже, пока давай просто погуляем по саду.

Айдорн с радостью откликнулся на предложение и они покинули дворец.

В это время его друзья находились вблизи авейронских границ. Вокруг по-прежнему расстилалось бескрайнее море травы. Но характер местности постепенно менялся: все больше кустарников, попадаются отдельные раскидистые деревья. Иногда на пути отряда встают даже небольшие рощицы. К полевым животным примешиваются лесные. Путники проехали мимо тщательно перекопанного поля — постаралось стадо кабанов. Иногда мимо пролетали сойки. Да и сам лес все ближе — уже виднеется на горизонте темная полоса.

Гном по своему обыкновению ворчал, недовольный всем вокруг, зато Сималар находился в неизменно приподнятом настроении. Он скоро должен оказаться дома, где не был уже очень много времени. Радовались приближению к стране эльфов и два Чародея, ехавшие в отряде, но по иной причине. В Авейроне они хотели встретиться с эльфийскими коллегами, знания которых наверняка отличались от их собственных. Конечно, в Этирии тоже множество волшебников но их магия представляет собой смесь из эльфийской, человеческой, а порой и гномской. В лесном княжестве властвует только эльфийская Магия, дарящая жизнь, но также и умеющая ее отнимать.

Отряд остановился на привал, друзья думали о том, что им предстоит по прибытии на родину Сималара. Дрэрк решил дальше отправиться в одиночестве, несмотря на предостережения, что это может быть опасно.

— Один ты не поедешь, — убеждал друга эльф, — Черные Соколы и Чародеи отправятся с тобой.

— Вот еще! — фыркнул Дрэрк. — Переться в горы таким отрядом. Лошадей-то придется бросить, а я не буду ждать отставших.

С таким аргументом трудно спорить: гномы известные ходоки и могут передвигаться несколько суток без остановки не снижая скорости. Человек и эльф от такой ходьбы через полдня выдохнутся. И в другом гном прав — на этирийских конях, пригодных для равнин, в горах далеко не ускачешь.

Эльф отстал от приятеля и обратился к Микаэле, решив, что пришла пора окончательно выяснить отношения.

— Любимая, ты выйдешь за меня? — спросил он.

— Милый, это так неожиданно. — ответила девушка.

Микаэла внутренне давно готова к этому вопросу, да и к замужеству тоже. Но больно неожиданно прозвучало предложение.

— Я согласна стать твоей женой, — продолжила она. — Но зачем решать все сейчас, когда кругом война. Давай подождем немного пока все это не закончится.

— Зачем? — возразил эльф. — По-моему сейчас самое время. Мне кажется, что если мы поженимся сейчас, наш союз будет крепче, освященный невзгодами на нашем пути.

— Если ты так хочешь этого, любимый… Я давно ждала, когда же ты мне это скажешь, — сказала Микаэла. — Где же ты хочешь сыграть свадьбу?

— Не знаю, — ответил Сималар. — Хотел сначала в Авейроне… Но мы не сможем там задержаться надолго. Значит, остается Вистакор.

— Айдорн будет недоволен, если не сможет присутствовать, — согласилась девушка.