-Мне тоже интересно, – Джей было уже наплевать на обещание Эанис выделить ей жилплощадь в двух метрах под землей. – Может, ответишь?

-Может, обе заткнетесь и решите, в какой очередности будете стрелять? – вопросов, связанных с Наоми, Пейнджел не любил. Это было единственное, что он по-настоящему ненавидел. Лучше уже получить две тысячи единиц (пока что максимум) и выпасть на полу в осадок аккуратной кучкой. – Ты отлично знаешь без меня, что такое темная любовь, Ала, – темная любовь? Да этими ли так приземленными в наше время словами описывать то, что всегда было для него «неба тайной из тайн»? Опять нахватался терминологии от Валерки. Или все-таки не от него?

-А я отлично знаю без тебя, что ты – подонок, – Эанис не любила активировать встраиваемые в подопытных системы контроля. Считала, что это неэтично. Но по отношению к конченому тварюке типа Пейнджела… Здесь этика отдыхает. – Выстрел – это слишком быстро и слишком просто. Огонь… бывает и в другом смысле.

Пейнджел сразу понял, какой смысл имелся в виду. Среди тех, у кого он «гостил» в прошлый раз, были любители садизма. И любительницы тоже. Вообще-то, именно из-за этого отношения с Джей больше не могли продолжаться после возвращения. Даже если бы он не нашел Наоми. Курс скоростного избавления от слабой степени мазохизма был достаточно эффективным.

Эанис с некоторым моральным удовлетворением следила, как мучается покусившийся на ее сокровище демон. Да, абстрагироваться от такого воздействия не в силах никто. Пока что Эанис Джайнис сильнее всех в вопросах управления. Уже не только в теории. Пламя, а вернее, полная имитация температурного воздействия – ее личное изобретение. А неплохо на практике смотрится, правду говорили испытатели.

В то время, пока Эанис обсуждала сама с собой свое умение вызывать неполную (минус слух, минус зрение, зато ощущение боли в тройной степени) иллюзию, Пейнджел уже был готов заняться правами ведьм в какой-нибудь реальности, в период глухого средневековья. До сего дня заживо сжигать его всего никто не пробовал, только замораживать. В тот раз помогла концентрация на определенных мыслях. Сейчас каждое слово приходилось думать с большим трудом. Даже Джей Ала смотрела на него с сочувствием, а не как обычно. Пришедшие с Эанис непредельщики продолжали отвлекать хейтеров. Хайтонка медленно поставила свой излучатель на максимум. Наклонилась к Пейнджелу – словно полюбоваться на корчащегося хейтера. И взяла вторую КСку.

-Получи, тварь! – тихо и со значением сказала она. Непредельщики обернулись, но увидели только свою предводительницу на полу и пустое место там, где находились хейтеры.

-Я была неправа, но ты мог это просто сказать! – Ала завершала нехарактерную для нее пламенную речь, весь смысл которой заключался в том, чтобы заставить бывшего (увы, теперь навсегда бывшего) лучшего Источника очнуться. Не вышло. Действительно, если бы он честно признался, что и без того непонятно как резонировавшая с ее собственной энергоструктура у него изменилась после общения с непредельщиками, и теперь Джей чувствует его боль не как обратное ощущение, а прямо, она бы все поняла и отпустила его сама. Нет, обязательно было устроить спектакль в хейтерском стиле. Джей необходимость поступать согласно кодексу тоже не всегда радовала. Кодекс, его все-таки на любителя писали, и демон, который это сделал, мало знал о затруднениях, которые возникнут у его последователей. Ала готова была поверить, что управлявший ее жизнью текст на самом деле был написан в минуты черной депрессухи одним очень плохо относившемся к окружающему миру демоном. И вовремя не использован по прямому назначению.

-Я еще живой? – послышался тихий удивленный голос. – Странно…

-Очнулся, – Джей просто расцвела и нагнулась поцеловать Пейнджела. Тот еще не до конца пришел в себя. В смысле, почувствовал, но отреагировать не смог.

-Похоже, зря, – только и сказал он, снова переходя в параллельную плоскость.

-Ну что мне теперь с тобой делать, – Ала очень хорошо понимала, через что пришлось пройти этому демону. В конце концов, прочувствовала то же самое, только в облегченной степени. Джей вздохнула и попыталась упаковать Пейнджела в шкаф. Демон не упаковывался. От до сих пор бегавшей с дикими криками троицы помощи ждать было бесполезно. К счастью, по лестнице спускались две фигуры. Ала подозвала их жестом. Фигуры синхронно пожали плечами и подошли.

Вообще-то Велка с Норой не сильно обрадовались налету безлимитчиков. Все тут же побросали терзаемые диски и пошли прикалываться, как будто они держат защиту. Норе с первого взгляда было ясно, что поле ставил кто-то настолько сильный, что любая дополнительная порция энергии смотрелась бы как лишняя молекула на горе. И только. Поэтому, потратив некоторое время на собачью чушь (на всякий пожарный, чтобы не выделяться из коллектива), девчонки поползли вниз. Помогать прикалываться остальным. На полдороги их и поймала Джей.

-Смотри – что это она с ним сделала? – спросила Нора, подойдя поближе и увидев, что именно творится в коридоре.

-Это они, наверное, – Велка увернулась от наскипидаренной троицы. – А может, и нет. Что, помочь добить? – это уже было сказано Джей.

-Нет, просто помочь, – часто возникавшее у Пейнджела мнение насчет современных юных хейтеров Джей разделяла. По крайней мере в настоящий момент. Кошмары растут, по-другому и не скажешь. Велка тем временем думала на тему того, как плохо взрослые понимают шутки. Как будто сами в ее возрасте не прикалывались направо и налево. Смерив валявшуюся на полу оболочку «The most wanted demon», он же Пейнджел Джайнис, Велка скорчила гримаску в стиле «В наше время крутых мало». Действительно, в чем тут круть – на бетоне валяться? Причем сенгарийку совершенно не волновало, что в процессе боевых действий может случиться и не такое. Это был один из основных принципов народа, наполовину ответственного за ее появление на свет. В первую очередь считаются те, кто стоит на ногах. Остальные не считаются вообще.

-И каким именно образом? – Велка не очень хорошо понимала, что можно квалифицировать как помощь. Между прочим, она говорила чистую правду, когда объясняла причины, побудившие ее спасать непредельских подопытных крыс. Главное – достать нелимитированных, а уже на месте уточняем, как именно.

-Не знаешь – не лезь, – Нора отпихнула слабо ненавидимый объект, вспоминая в процессе ускоренного перемещения ту самую лекцию по оказанию первой помощи, на которой вместе с однокурсницей Ксари играла в трехмерный «Морской бой». – Сколько единиц поймал? – спросила она, вспомнив, что в подобной ситуации так надо начинать.

-Ноль, – Джей поняла, что от этой парочки можно помощи дожидаться до возвращения первых (а там всем уже все до лампочки будет). – Безлимитный контроль.

-Так что тебе надо? – Нора даже слегка обиделась. Такой темы на лекции не поднимали, хотя бы до того момента, пока у них с Ксари не осталось по три корабля на нос и не пошла настоящая война.

-Что, что… Руки подержите, пока я его в шкаф упакую, – Джей еще раз подумала и решила, что зря способствовала появлению двоих дополнительных демонов в этом мире.

-Встречное предложение, – Нора тоже занималась ворошением мозгов. – Давай мы его отбуксируем в более тихое место. Окей?

-Как хотите, только меня вместе с ним, – все-таки, несмотря на все плохое, что было в их с Пейнджелом жизни, что-то Джей к нему еще чувствовала. Левое такое чувство, мало смахивающее на старую добрую «Dark Love[22]», но наличие есть наличие.

-А ты кто, если не вопрос? – Нора первый раз видела эту личность перед собой и вообще не представляла, что у Рингиловского папочки могло быть долгое и разнообразное прошлое, насыщенное без меры перерывами на общение с особами привлекающего его пола. Джей вопрос слегка зацепил. Конечно, она-то не принадлежала к обширной компании идейных и знала отца своей доченьки только в этом узком плане.