Две гончие отправились на охоту. Видят, лисица поймала в поле мышь и играет ею: то отпустит, то снова схватит, то подбросит. Собаки подкрались незаметно к лисице и поймали ее.

Лиса сказала:

— Знаю, пришел час моей смерти, бог отдал меня вам на растерзание; некуда мне от вас уйти, вы же видите — кругом поле! Исполните одну только просьбу: ведь и вам ведомо, как наш род враждует с мышами, отпустите меня, дайте поймать хоть одну мышь; поиграю с нею, а там делайте со мною, что хотите.

Гончие дались в обман и отпустили лису. Она поймала мышь и стала играть. То подбросит вверх, то подхватит, забавляется и так и этак. Однако поблизости, оказывается, была Лисицына нора, и лиса быстренько нырнула в нес. Собаки уселись у входа и стали ее уговаривать:

— Выйди же, о лиса, поиграй с мышью, ты же их так любишь, а там полезай обратно в нору!

Лиса отвечала:

— Мне тошно и от прошлогодней возни с мышами, куда еще нынче вылезать из норы и играть с ними!

— Мне тошно и от прошлогодних твоих разговоров и оттого, что я их слушал. Если бы ты оставил меня в покое, я бы и сейчас не стал с тобой разговаривать.

Рассказал Леон притчу:

Был у одного бедняка осел, который совсем отощал. Осел убежал от своего хозяина и пошел в горы откормиться. Разжирел там и возвратился к хозяину. Бедняк очень обрадовался и сказал жене:

— Навьючь осла зерном и сходи на мельницу. Жена сказала:

— Если у нашего осла хватило ума, отощав, уйти в горы, разжиреть и возвратиться домой, так неужели же он не может отвезти зерно на мельницу, смолоть его и привезти обратно?

Муж послушался, стукнул осла палкой и прогнал со двора. Пропал осел. Уж не увел ли его кто, как знать?

Прошла неделя, осел все не возвращался. Пошел хозяин осла к мельнику и сказал ему:

— Я послал к тебе осла с зерном для помола, куда он пропал?

Мельник спросил: — С кем ты его послал? Хозяин осла отвечал:

— Осел у меня такой умный, что не нуждается в погонщике.

Мельник был человек лукавый и понял, что хозяин осла глуп. Чуть повыше мельницы жил другой мельник, безбородый, безусый и превеликий плут. К этому-то мельнику и послал oн хозяина осла, сказав:

— Здесь очередь до него не дошла, и я послал его к соседу.

Он не сомневался, что тот безбородый плут придумает в ответ какую-нибудь необыкновенную ложь. Хозяин ocлa пришел к безбородому мельнику и все ему рассказал.

Тот ответил ему так:

— Да, он приходил сюда и все смолол, я в жизни не видел такого умного осла. Но в то время проезжал мимо какой-то человек на черном муле в золоченой сбруе. Твой осел выменял муку на этого мула, сел на него и отправился в Занги. Там, оказывается, умер кадий, и на его место назначили твоего осла; поищи-ка его в Занги.

Человек поверил мельнику и пошел в Занги. Там он увидел кадия — тот восседал на черном муле, сбруя па муле была позолоченная. Вспомнилась бедняку nримета, указанная безбородым мельником: черный мул. Он спросил кадия:

— Ты что, не узнаешь меня?

Кадий ни словом не отозвался, — как мог он узнать? Тогда тот человек сказал:

— Ты же мой осел, чего ты так возгордился?

Как услышали эти слова, избили бедняка, расшибли ему голову и прогнали.

Кадий пошел к судье, по в это самое время явился с жалобой и тот бедняк:

— Да он же — мой осел. Он выменял мою муку на мула, сбежал от меня и стал здесь кадием.

Кадий сказал:

— Что он болтает? Кто из вас не знает меня? Все мои предки тут родились. Почему вы не прогоните этого человека?

Бедняк сказал:

— Осмотрите кадия, о судьи! У моего осла тавро па обоих ляжках, если и у пего окажутся знаки, значит он мой осел, и отдайте его мне; если же их нет, то да буду я посрамлен.

Кадий страдал подагрой и, оказывается, поставил себе па ляжки пластырь. Сняли с него исподние, увидели знаки.

Кадий был изобличен и, согласно приговору, признан ослом.

И отдали его тому человеку.

Хозяин осла сказал кадию:

— Ты же тот самый осел, что разжирел в горах и возвратился домой. Потом ты пошел сюда и стал кадием. Не мог же я допустить, чтобы ты пропал у меня.

Тогда кадий стал просить его:

— Ты и сам понимаешь, что только по глупости мог завладеть мною, у тебя пет на меня никакого права. Я отдам тебе мула со Bceй сбруей, — он стоит подороже, чем твой осел, не позорь меня больше.

И дал ему мула с раззолоченной сбруей в виде отступного. Но бедняк не согласился и стал спорить:

— Ты отдал за мула мою муку, ты же мой осел! Опечалился кадий; никак ему не развязаться с этим человеком. Так как у него не было другого исхода, уплатил он за себя сто плури выкупа. И сел бедняк на мула, сверкавшего раззолоченной сбруей, и уехал.

По пути он завернул к безбородому мельнику. Тот очень удивился и подумал: «Меня зовут безбородым плутом, а этот бедняк и меня превзошел».

Безбородый мельник сказал:

— Поделись со мной деньгами.

Бедняк отдал ему с десяток плури. Безбородый мельник тем только и превзошел бедняка, что выманил у него часть денег.

Радостный возвратился бедняк домой, рассказал обо всем жене:

— Муку я обменял на мула, но осел не захотел идти

со мною и откупился. Он дал мне сто плури и остался в городе кадием. Жена сказала;

— Осел наш такой умный и справедливый, что те люди ни за что на свете на расстались бы с ним!

— Всякий знает, что ты, подобно тому глупцу, попусту привязываешься, нам не о чем с тобою спорить; и мы тоже готовы дать тебе отступное, только, умоляем, оставь нас в покое!

Рукха в ответ рассказал ему притчу:

Жил человек, и был v него осел с ободранной до крови спиной. Он отвел его па луг и привязал, а сам расположился неподалеку и стал за ним наблюдать.

Прилетела сорока, уселась ослу на спину и принялась клевать загноившееся место.

Осел рванулся, по не мог оборвать привязи и стал лягаться.

Всякий раз, когда он лягался, хозяин покатывался со смеху. Поглядел на это из лесу волк и сказал:

— Увидел бы меня кто-нибудь рядом с этим ослом, вся деревня погналась бы за мною со всеми жителями и собаками, а тут сорока чуть не заклевала осла, а хозяин радуется.

— Подобно этому, стоит мне произнести слово, и все сообща набрасываются на меня. Они сговорились между собою, и сразу видно, какие козни у них на уме.

Рассказал Джумбер притчу:

Два товарища отправились на охоту. Прошла мимо них медведица, по сосцам было видно, что она еще кормит детенышей. Охотники пошли искать берлогу и, увидав ее, сказали:

— Там должны быть медвежата, заберем их с собою. Один из охотников влез в берлогу, другой остался у входа. Видит — медведица возвращается. Перепугался охотник и забрался на дерево. Медведица сунулась в берлогу. Охотник сказал себе:

— Если она заберется туда, непременно задерет моего товарища!

Медведица успела влезть только до половины, охотник спустился с дерева, крепко ухватил ее за хвост и уперся обеими ногами в края берлоги.

Медведица заревела, начала рыть лапами землю, да так, что в берлоге пыль поднялась столбом.

Охотник, что сидел в берлоге, крикнул товарищу:

— Перестань пылить, дышать нечем! Тот ответил:

— А какая поднялась бы пыль, если бы я не держал медведицу за хвост! Вот бы тебе посмотреть!

— А если бы я не держал их за хвост и выпустил на тебя, о, как бы они с тобою расправились!

Рукха в ответ рассказал ему притчу: