По возвращении из Индии Александр столкнулся с теми же проблемами, с которыми сталкивается любой завоеватель: как контролировать завоеванное население, как вознаградить свою армию, как обеспечить справедливое управление, как создать работающую администрацию, как не позволить врагам использовать его трудности. Он также оказался перед лицом нескольких исключительно личных проблем: как остаться в живых и обеспечить престолонаследие, что было более чем срочным делом. Но словно этого было недостаточно, он планировал серию новых завоеваний, которые были бы больше похожи на кампании в Восточной Персии и Индии и не отличались бы относительной легкостью, с которой были завоеваны западные провинции.

Ко времени возвращения из Индии он отсутствовал в центральной части империи уже пять лет. В Бактрии он был еще досягаем, но во время пребывания в Индии от него не поступали никакие указания, при этом он в силу своего характера никому не мог делегировать полномочий. До него доходили некоторые новости из Персии, и Кратер был направлен разобраться с проблемами в Арахозии, но гораздо большие тревожные известия ожидали его, когда он приехал в Карманию. Первой его заботой было снабжение: припасы доставлялись слишком медленно; до него начали доходить слухи о плохом управлении и вымогательстве его сатрапов и т. д.

Его отсутствие и невнимание к внутренним делам привели к постепенному распаду Персидской империи на составляющие ее провинции. Сатрапы остались без контроля и управляли в соответствии с собственными потребностями и задачами. Больше они ничего и не могли сделать. Персидские сатрапы использовали методы старой империи, но македонцы и греки не имели подобной традиции или подготовки. Неизбежным был, по меньшей мере, беспорядок.

Греки и македонцы были внезапно окружены большим богатством и властью, чем они когда-либо мечтали. Они стали богатыми и, как это было принято в их сообществе, они щедро раздавали подарки друзьям и подчиненным, крайне расточительная привычка в сложившихся обстоятельствах. Они не имели философии общественной службы и внутреннего уважения и связей с людьми, которыми они правили, поэтому расцветали коррупция и злоупотребления. Их сатрапии были размером с Македонию, они стали равны царям. А как ведут себя правители, так ведут себя и подданные.

Сразу по прибытии в Карманию Александр узнал о злоупотреблениях властью местным сатрапом Астаспом.

Он делал вид, что не замечает этого до тех пор, пока его воины не оправились, а затем казнил Астаспа за «мятеж».[310] На самом деле Астасп просто правил своей сатрапией, не имея вышестоящего правителя, все остальные сатрапы находились в таком же положении.

Из Экбатан прибыло подкрепление 6000 человек под командованием группы офицеров, некоторые из которых участвовали в убийстве Пармениона и были очень непопулярны. Офицеры и их люди были обвинены во множестве преступлений представителями армии и мидянами, которые сопровождали поход. Двое из офицеров Клеандр и Ситалк были казнены, может быть, был казнен и третий — Агатон; четвертый — Геракон был оправдан, но позже совершил аналогичные преступления в Сузиане и был казнен там. Их войска также были наказаны путем децимации.[311]

Сатрап Сузианы Абул ит был обвинен в том, что не посылал Александру припасов. Он сохранил свой пост, сдавшись Александру, его сын Оксатр был сатрапом соседней Паретакены, и Абулит распространил свою власть на племя уксиев, другого соседа. Фактически происходило сосредоточение власти в руках одной семьи: и отец и сын были казнены, по сообщениям, Оксарта Александр казнил лично.[312] В Персии были назначены и другие персидские сатрапы, некоторые, как Абулит и Астасп, в те сатрапии, которыми они правили и раньше. Это, вероятно, была первоначально временная мера, чтобы сохранить спокойствие в регионе до завершения завоевания. Возвращение Александра означало пересмотр политики.[313]

При персидских сатрапах состояли македонские и греческие чиновники, один из них командовал гарнизоном, а другой занимался финансами. Сатрапам не нравилась эта система, что отражалось на их лояльности и честности. Некоторые принимали это как плату за завоевание и соблюдали лояльность: Фратаферн в Парфии был одним из них и вскоре после прибытия Александра направил в Карманию припасы в сопровождении своего сына Фарисмена.[314]Атропату из Мидии было доверено убрать прежнего сатрапа, который был нелоялен.[315]В Персии, одном из самых чувствительных мест, сатрап Фрасаорт умер в то время, когда Александр был в Индии. Должность без разрешения занял высокопоставленный персидский аристократ Орксин: Александр был недосягаем и не было альтернативного представителя власти, но он был казнен за самоуправство.[316] Это было совершенно несправедливо: обязанностью Александра было дать указания на случай внезапной смерти сатрапа, а Орксин мог просто поступить в соответствии с системой Ахеменидов. Орксин был врагом фаворита Александра, евнуха Багоя, чьи интриги определенно способствовали подозрениям Александра.[317]

Отстраненные персидские сатрапы были заменены македонцами. Этот процесс и казни персидских аристократов были ударом по надеждам Александра общего персидско-македонского правительства. Но не только персы не выполняли своих обязанностей, македонцы также были склонны к неподчинению и нелояльности. Друг детства Александра Гарпал, его казначей, бежал в Грецию с доверенной ему большой суммой денег.[318] В Египте Клеомен из Навкратиса использовал свое положение, чтобы установить контроль над всем правительственным аппаратом, и необычайно разбогател. Александр, возможно, не мог убрать его на расстоянии, и удовлетворенный тем, что тот продолжал строительство Александрии, поддержал его, сделав сатрапом.[319] Орксин был казнен за то, что принял на себя контроль над жизненно важной провинцией в чрезвычайных обстоятельствах, Клеомен за узурпацию власти получил повышение — это была пародия на правительство.

Александр приказал своим сатрапам распустить собственные наемные войска.[320] Это должно было разоружить потенциальных оппонентов и уменьшить нагрузку на население. Но некоторые из уволенных воинов стали бандитами, другие возвратились в Грецию, где они собирались на огромном рынке наемников на мысе Тенарон в Спарте, ожидая возможности быть нанятыми. Последствия приказа Александра были недостаточно обдуманы.

Одной из причин для такого приказа могло быть восстание в Бактрии группы греческих наемников, которые поверили слухам о смерти Александра в Индии. Они захватили Бактру, столицу сатрапии, и выбрали царем одного из своих офицеров, афинянина по имени Афинодор. Вскоре они разделились на соперничающие группы: одни хотели вернуться в Грецию, но выборы царя указывают, что другие хотели создать независимое государство.[321] К югу от Бактрии в Арахозии Кратер во время возвращения из Индии со слонами и частью македонских войск встретил несколько взбунтовавшихся персидских чиновников, Ордана (или Озина) и Зариаспа. Он арестовал их. Он привел их к Александру в Карманию в цепях, и они были казнены.[322]

Установление контроля над губернаторами было довольнр просто, казнь нескольких быстро разделила остальных на тех, кто всегда был лоялен, и тех, кто бежал и стал таким образом нелояльным. Другой проблемой была армия. Александру нужна была большая профессиональная и эффективная армия для поддержания порядка, устрашения и наказания бунтовщиков и потенциальных бунтовщиков и дальнейших завоеваний. Его войска теперь были смесью греческих наемников, персов, индийцев и его собственных македонцев. Именно македонцев он и должен был контролировать или успокаивать. Они хотели идти домой, показывать свое богатство и свои шрамы и хвастаться своими подвигами. Александр не мог этого допустить, поскольку, если все они ушли бы домой, он остался бы только со своими бывшими врагами с оружием в руках. Решением проблемы было соблюдение равновесия между обеими этими группами. Была набрана группа персов, некоторые были приняты в царский отряд.[323]