Когда в 285 г. до н. э. Деметрий был захвачен в плен Селевком, три самых могущественных правителя западного мира были современниками Александра Великого, который умер сорок лет назад. В течение четырех лет все они (и Деметрий, родившийся на поколение позже) уже умерли. Как и следовало ожидать от происходивших из Македонии царей, их действия вызывали конфликты и беспорядки, но это не только их вина, и двое из них уже решили старую македонскую проблему престолонаследия.

Устранение общего врага разорвало и единственную связь, поддерживавшую союз царей. Птолемей уже заключил мир с Деметрием, а отогнав его и его армию в Киликию, то же сделал и Лисимах. Селевк не мог быть спокоен, узнав, что разрушитель мира вытеснен через горы на его территорию, но решил проблему с минимальными потерями и, таким образом, добился еще большей славы. Кроме того, разделение Македонии между Лисимахом и Пирром вряд ли было тем результатом, которого хотели македонцы, когда они избавились от царствования Деметрия. Совершенно очевидно, что ситуация была нестабильна.

Пирр утверждал, что ему была обещана вся Македония, Лисимах терпел поражения, убытки и потери и требовал компенсации. Никто из них не воспринимал аргументы другого, оба хотели всю Македонию.[576] Рост державы Пирра — вскоре после ухода Деметрия он захватил Фессалию у Антигона Гоната[577] — не обрадовал его бывших союзников, и он стал столь же угрожающим, как и Деметрий. Рост могущества Пирра не устраивал и его соседа Этолийский союз, который снова оказался окружен с трех сторон — с запада, севера и с востока — его территориями. Лисимах воспользовался этими проблемами. Он обеспечил себе расположение афинян, послав денежный подарок во время кризиса, когда они восстали против Деметрия, и вступил в контакт с Этолией. Антигон Гонат удерживал старые владения своего отца, разбросанные вдоль Эгейского побережья Греции от северной части Пелопоннеса до Деметрии вместе с их гарнизонами и флотом, и был достаточно заметной величиной.[578]

Когда вскоре после пленения Деметрия Лисимах выступил против Пирра, на его стороне были или поддержка или согласие этих греческих соседей. Без слишком больших сложностей Лисимах отбросил Пирра через горы в собственное царство. Пирр заключил союз с Гонатом,[579]но ни один из них не мог помочь другому. К концу года Лисимах контролировал всю Македонию и Фессалию, хотя Пирр удержал свои старые приобретения в горах на границе.

Вряд ли Птолемей или Селевк хотели такого результата, когда вступили в союз с Лисимахом, чтобы победить Деметрия. Теоретически союз Македонии с Малой Азией (и Фракией) образовывал самое мощное государство, способное выставить огромную армию, оно же обладало потенциалом создания большого военного флота. Не столь важно, что Лисимах не был агрессивен по отношению к своим товарищам царям (кроме Пирра). В любом случае он представлял угрозу; он был стар, что все очень хорошо знали, но у него был компетентный и энергичный сын Агафокл. Захват Македонии сделал его врагом для всех остальных.

Одной из причин легких побед Лисимаха были события в Египте. В 285 г. до н. э. Птолемей I поставил своего сына Птолемея II соправителем. Была ли это попытка пожилого человека предотвратить споры после своей смерти, или замаскированный заговор — переворот Птолемея II. По-видимому, это следует рассматривать как одно из методических решений Птолемеем I сложной проблемы, в данном случае созданной им самим. Он был женат трижды, у него были дети от двух из его жен и несколько детей от других женщин, на которых он не был женат. Из «законных» детей трое были сыновьями дочери Антипатра Эвридики, а один или два — сыновьями Береники — внучки Антипатра, которая заменила свою тетю Эвридику в постели Птолемея, а позже и в качестве его жены. От обоих браков у него были дочери, которые использовались на рынке политических браков. Четыре вышли замуж за царей. В начале 280-х гг. до н. э. дочери в основном были уже выданы замуж, и при дворе оставались три сына. У Береники был еще один сын Магас от предыдущего брака.[580]

Сын Береники Магас был поставлен Птолемеем в качестве вице-царя в Киренаике примерно в 300 г. до н. э. Теперь она добивалась от мужа, чтобы ее сын был избран в качестве наследника всего царства.

Нет необходимости говорить, что ни Эвридика, ни ее сыновья не были согласны с этим, хотя решение, безусловно, принадлежало царю. Конфликт при дворе сейчас мало известен, но он привел к потерям, имевшим негативные последствия. Эвридика и ее сыновья покинули двор и Египет, вероятно, в 286 г. до н. э., а сын Береники Птолемей Кос был затем коронован и зимой 285/284 гг. до н. э. стал соправителем в качестве Птолемея II.[581]

Эвридика стремилась к мести. В 286 г. до н. э. в Милете она убедила Деметрия жениться на Птолемее, ее старший сын, другой Птолемей, по прозвищу Керавн (громовержец) направился ко двору Лисимаха, где его единокровная сестра Арсиноя (звавшаяся Арсиноя II) была женой царя, а его родная сестра Лисандра была замужем за Агафоклом. Частично в результате этого царский двор вскоре стал еще более опасным для жизни.[582]

Не ясно, кто реально управлял Египтом в течение двух лет совместного правления отца и сына. Возвышение Птолемея II до царского трона могло быть только формальным, а могло стать и результатом старческого слабоумия Птолемея I — к тому времени ему уже было за восемьдесят. Главное, что, несмотря на семейные распри, передача власти от отца к сыну была в целом мирной, что, безусловно, было положительным изменением обычной ситуации в царских семьях Македонии.

Проблема престолонаследия оказывала столь же разлагающее и разрушительное воздействие при дворе Лисимаха, хотя результаты оказались гибельными. В течение 284 г. до н. э. жена Лисимаха Арсиноя II начала интриговать, чтобы ее сыновьям было оказано предпочтение перед сыновьями других более ранних жен Лисимаха. Он, как и Птолемей, был женат трижды. Его первая жена — дочь Антипатра Никея — была матерью Агафокла, от второй жены Амастрис у него не было детей. Амастрис была невестой Кратера на брачной церемонии Александра в Сузах в 324 г. до н. э. и вскоре была брошена своим мужем, как и большинство других женщин. Позже она вышла замуж за Дионисия, тирана Гераклеи Понтийской на Черноморском побережье Вифинии, который стал царем незадолго до своей смерти в 305 г. до н. э. Амастрис происходила из древнего и известного персидского рода, она была племянницей Дария III и после смерти Дионисия правила Гераклеей в качестве регентши при своих сыновьях. Кампания Лисимаха против Антигона Одноглазого в 302 г. до н. э. привела его в большой лагерь непосредственно к югу от Гераклеи, и он заключил союз с городом, посредством которого он мог получать пищу, снаряжение и подкрепления. Его первая жена умерла, и военно-политический союз привел к браку между Лисимахом и Амастрис. По мнению одного из древних историков, это был брак по любви, хотя более циничные современники сомневались в этом. Ни один из партнеров не был молод, и их брак продолжался короткое время. Вскоре после Ипса Лисимах отказался от Амастрис и во время дипломатических перемен 299298 гг. до н. э. женился на дочери Птолемея Арсиное. Однако он поддерживал связь с Гераклеей и продолжал уважать Амастрис и ее сыновей от первого мужа. В 284 г. до н. э. она была убита сыновьями, тогда Лисимах без усилий аннексировал это княжество.[583]

Арсиноя II таким образом была третьей женой Лисимаха. Она была дочерью Птолемея I и Береники и, таким образом, родной сестрой Птолемея II. Ей было 16 лет, когда она вышла замуж за Лисимаха, которому было за пятьдесят. У нее было три сына от него. Был также и другой сын, Александр, от женщины, на которой Лисимах не позаботился жениться. Арсиноя, без сомнения, хотела, чтобы один из ее сыновей стал преемником Лисимаха, но только в 284 г. до н. э., возможно, под влиянием успеха своей матери в Египте, она начала активно интриговать, чтобы устранить Агафокла. Арсиноя была настолько убедительной, что Лисимах приказал казнить Агафокла.[584]