— Ему не по нраву кем я являюсь.

Его губы вновь коснулись моей спины, но на этот раз поцелуй пришелся выше, ближе к плечу. По телу тут же побежали мурашки возбуждения.

— Канцелярской крысой?

Я улыбнулась.

— Нет, вервольфом. Он считает нас немногим больше шлюх.

— Я готов поспорить, что он не думает того же о твоем сородиче-самце.

— По его мнению, мужчина, спящий со всеми подряд — это нормально.

— Должно быть, он — человек. — В голосе Кейда прозвучало отвращение. — Потому что только они могут сморозить подобную глупость о вервольфах.

Я опять улыбнулась.

— Он — вампир.

Я скорее почувствовала, а не увидела, как Кейд пожал плечами.

— Одним пальцем деланные — большинство вампиров когда-то были людьми с кучей устаревших предрассудков. — Он сделал паузу. — Ты любила его?

— Я едва знала его.

Его руки скользнули вверх по моему животу, двигаясь к груди. Легкими, дразнящими прикосновениями, он начал пощипывать набухшие соски. У меня перехватило дыхание, а сердце бешено заколотилось. Я понимала, что нужно отодвинуться от него, положить этому конец прямо сейчас, до того, как все зашло бы слишком далеко, но почему-то я не могла заставить себя это сделать. Часть меня — большая часть — изголодалась по ласкам.

— Это не то, о чем я спрашивал, — произнес он.

— Нет… — я нерешительно умолкла. — И нет, я не любила его. Просто между нами что-то было, что-то, что мне хотелось познать. Он отверг меня лишь потому, что я — волк.

— Ты не похожа на тех, кто сдается.

— А я и не сдавалась.

Я пыталась. Я звонила. Я даже пару раз встречалась с ним за ужином. Но Куинн предельно ясно дал понять, что больше того, чем уже есть, ему не нужно. В конечном счете, я оставила свои попытки. Как заметил Роан, из нас двоих — это Куинн потерпел поражение, а не я.

— Так почему же ты сдалась?

— Потому что я далека от безысходности, а он не волк.

— И со временем ты хочешь обзавестись детьми?

Я кивнула.

— Я пыталась ему объяснить, что не являюсь приверженцем чего-то серьезного или постоянного, мне лишь хотелось узнать, что из этого выйдет.

— Знаешь, я обнаружил, что ревность срабатывает куда лучше, чем все попытки воззвать к разуму подобных личностей. Пощеголяй своими победами над мужиками у него под носом и увидишь, как участится его пульс и подскочит давление.

Кейд легонько укусил меня за плечо. Мойпульс перешел в режим «турбо-ускорения».

— Тяжеловато заставить его ревновать, когда он даже не живет в моем штате.

— Тогда забудь его. Очевидно, он из того разряда мужиков, которые, даже найдя сокровище, не могут разглядеть его истинной ценности.

Его слова рассмешили меня.

— А ты?

— Солнышко, когда я нахожу стоящее сокровище, то вцепляюсь мертвой хваткой и не слажу с него до тех пор, пока оно не станет моим.

Словно в подтверждение своих слов, он скользнул рукой к моей ноге и стиснул бедро, оставляя кровоподтеки. Я едва успела уловить тот момент, когда его хватка ослабла и он начал поглаживать большим пальцем внутреннюю часть бедра, вызывая во мне легкий трепет удовольствия.

— Это так поступает мужчина, который с чрезвычайной мягкостью увещал меня не рассчитывать на что-то более серьезное, чем просто хорошо провести время?

— Если бы ты была лошадью-перевертышем, я бы неотступно следовал за тобой, пока бы не добился твоего расположения, и у тебя уже не было бы ни единого шанса покинуть мой табун.

Прикосновение и голос Кейда не вызывали у меня сомнений относительно его искренности, и неожиданно, я почувствовала, как возросла, нет, просто взлетела, моя самооценка. После предательства Талона, возможной причастности Миши к тем людям, что стояли за моим похищением, и Куинна, который в сущности бросил меня, я уже начала задаваться вопросом, нет ли у меня на спине таблички, гласящей: « Вытри об меня ноги, я это люблю».

— Разумеется, ты не кобыла, поэтому мне приходится согласиться на небольшую забаву.

Во мне заклокотало чувство радости.

— Выходит, обещанные уроки верховой езды все еще впереди?

— Они начнутся при первой возможности.

Они и правда начнутся в ближайшее время, если я не возьму себя в руки и не заставлю двигаться. Но я этого не сделала. В довершение всего руки Кейда скользнули вверх по моей ноге и это было слишком приятно, чтобы все закончилось так скоро.

— И сколько же молодняка в твоем табуне?

— Нисколько. Правительство устанавливает нам, жеребцам, такие же гормональные чипы, как и вам, волкам. — Он сделал паузу. — Разумеется, в том месте, откуда мы сбежали, чип был изъят, а значит, я, скорее всего, фертилен на данный момент.

— Ну что ж, межвидовые скрещивания чрезвычайно редки и не стоит ждать, что это произойдет в нашем случае.

Разумеется, такоеслучалось — и я была живым тому подтверждением, но подобный исход был столь же вероятен, как и моя беременность без медицинского вмешательства. Более того, если мои последние тесты вернутся с теми же результатами, что и у Роана, то я, вероятнее всего, вообще не смогу зачать.

— Так у тебя тоже нет чипа?

— Нет. — Он был вынут Талоном больше года назад, и я не потрудилась установить его заново. Я не видела в этом смысла. Большинство врачей считали меня некой вервольфской версией мула и полагали, что я вряд ли когда-нибудь забеременею. — Но это и не важно. У меня проблемы со здоровьем, которые препятствуют зачатию.

— Так мы можем предаться забаве, не беспокоясь о последствиях?

Сейчас, когда его искусные пальцы вытворяли всевозможные изумительные вещи, мне становилось очень трудно сосредоточиться на том, что он говорил.

— Мы наверняка… О-о…

Кейд рассмеялся и положил свои большие теплые руки мне на бедра, после чего раздвинул мои ноги коленом.

— Солнышко, ты еще ничего не чувствовала.

Он глубоко и резко вошел в меня, и я застонала от удовольствия. Кейд заставил себя остановиться, я закрыла глаза, наслаждаясь чувством соития плоти и ощущением пульсирующего жара глубоко внутри себя. Мы оба знали, что поступаем опрометчиво. Рискованно идти на поводу страстей, когда мы далеко не дома, и далеко не в безопасности. Но опасность — это что-то вроде афродизиака для волка, а я была волком, который не мог вспомнить, испытывал ли он хоть какое-нибудь удовольствие в течение недели. Я нуждалась в этом столь же сильно, как вампир, возможно, нуждался в крови.

Он начал входить в меня медленно и глубоко, и все остатки нежелания идти на поводу своих чувств растворились в сильнейшем удовольствии. Томление нарастало, превращаясь в калейдоскоп ощущений, омывающих каждый уголок моего разума. Интенсивность ощущений резко возросла вместе с увеличившимся темпом Кейда. Уже скоро я начала содрогаться от удовольствия, что стремительно овладело моим телом, моим разумом. Ахнув, я судорожно ухватилась за столешницу, чтобы не упасть, и к моим крикам наслаждения присоединились крики Кейда, достигшего оргазма.

Когда содрогания наконец ослабли, он тихо рассмеялся и уперся лбом в мою спину.

— По-моему, нам обоим этого не хватало.

Я улыбнулась.

— По-моему, мы добились своего.

Кейд прижался к моему плечу в поцелуе, обнял меня за талию и притянул к своему горячему телу.

— Обещаю, в следующий раз, на это уйдет больше времени.

Я уже было открыла рот, чтобы ответить, но именно в этот момент расслышала это.

Едва слышимый скрежет когтя о бетон.

Мы больше не были одни.

Я замерла.

— Что? — тут же спросил Кейд, опустившимся до шепота голосом.

— Снаружи что-то есть. — Я пробралась к окну и осторожно выглянула наружу. Во дворе ничего не было. Только солнечный свет, танцующий в тени деревьев.

Но все же снаружи что-то было. Моя уверенность в этом росла все больше и больше.