– Да актер такой был, женщины при виде его прямо стонали.

– Глупые, – тихо сказала Диана.

– Ну, тогда впусти меня, наконец, в квартиру, улыбнулся Джон.

– Проходи, – Диана посмотрела на Джоба Снодграсса. – Проходите.

– Это мой охранник, – заметил ее взгляд, весело сказал Джон. – А по совместительству конвоир. В общем, почти член семьи, поскольку он везде должен быть вместе с нами. Правда, Джоб?

– Да, – равнодушно ответил конвоир.

– Зовут его Джоб Снодграсс. А это, дружище, как ты уже, наверное, догадался, моя жена Диана, – снова обратился он к парню.

– Очень приятно, – сказал тот и кивнул головой.

Они вошли в квартиру, которая состояла из трех больших комнат – спальни, детской, комнаты для гостей – и кухни.

– Элли, конечно, еще спит? – спросил Джон жену, опускаясь в любимое кресло.

– Да. Разбудить? – встрепенулась Диана.

– Да нет, что ты. У меня в запасе целый день, – остановил ее Джон.

– Хорошо, тогда я пойду переоденусь.

Джону показалось, что она направилась в соседнюю комнату слишком быстро. И вообще, она вела себя, словно гостья в чужом доме – скованно и немного растерянно.

– Диана, – негромко позвал ее Джон и поднялся с кресла.

Женщина остановилась.

Он подошел к ней, положил руки на плечи и так же негромко произнес:

– У меня к тебе будет большая просьба: давай проведем этот день так, словно за ним нас не ожидает никакая разлука, так, как мы провели первые дни нашего медового месяца.

– Хорошо, – кротко согласилась Диана, а на губах ее появилась тихая, мечтательная улыбка:

– Правда, свой медовый месяц мы провели на Канарских островах.

– Ну, Канары я тебе обещать не могу, но весь Лос-Анджелес в твоем распоряжении.

– О, ты сказочно богат! – засмеялась Диана и скрылась в спальне.

– Садись, дружище, – обратился Джон к Джобу Снодгрессу, – и чувствуй себя, как дома.

Джоб опустился в кресло.

И тут из детской, протирая сонные глазки, медленно вышла Элли.

– Кого я вижу! – крикнул радостно Джон, подбежал к дочке и подхватил ее на руки.

– А мама сказала, что ты далеко уехал, – призналась девочка.

– Но разве я могу уехать, не попрощавшись с тобой? – серьезно спросил Джон.

– Не-а, – уверенно покачала головой Элли. – А ты можешь не ехать далеко?

– К сожалению, там без меня никак не справятся. Я ничего не могу поделать.

Элли замолчала, пытаясь осмыслить то, что сказал ей только что отец.

В это время в комнату вошла улыбающаяся Диана. На ней было длинное светло-голубое платье, одно из тех, которые она впервые надела, когда у них начался медовый месяц.

– Ты прелестна! – воскликнул Джон.

Малышка Элли слезла с его рук, подбежала к маме и прижалась к ее ногам.

– Спасибо, – улыбнулась Диана. – Ну что, будем завтракать?

– А что у нас на завтрак?

– На завтрак? Ты знаешь, я так переживала эти дни… Боюсь, в нашем холодильнике выбор не очень большой. Но мы можем заказать что-нибудь по телефону.

– Давай, – согласился Джон. – Нам спешить все равно некуда.

– Надеюсь, вы с нами позавтракаете? – спросила Диана Джоба.

– Нет, – покачал головой конвоир.

– Почему?

– Я не имею права нарушать инструкцию.

– Какое же это нарушение? Просто посидеть вместе за столом…

– Извините, мне не положено. К тому же я уже позавтракал.

– Да-а, – вздохнула Диана, – работа у вас – не позавидуешь. Вы ее сами выбрали?

Женщина старалась изо всех сил хоть немножко расположить к себе угрюмого конвоира.

– Дело в том, что эта работа – своего рода экзамен при поступлении в одно из полицейских спецподразделений, – откровенно признался Джоб и тут же испугался, не сболтнул ли он чего лишнего.

– Вот как? – Диана постаралась произнести эти слова как можно уважительнее. – Ну, что ж, не буду вам мешать достойно сдавать ваш экзамен.

Она сняла телефонную трубку, набрала нужный номер.

– Пожалуйста, Бикон-стрит, десять, квартира сорок четыре. Салат из индейки, биточки по-шведски, цыпленок, тушеный с грибами по-английски, пудинг, бифштекс с картофелем. Каждого блюда по две порции. Спасибо. Будем очень признательны.

Диана положила трубку.

– Ну, а что-нибудь выпить, я думаю, у нас найдется и дома. Ты что будешь, виски?

– Увы, – развел руками Джон, – мне не разрешается пить.

– Почему?

– Наверное, чтобы не нализался и потом не выкинул чего-нибудь.

– Но совсем немножко…

– Кстати, можешь ознакомиться с инструкцией, что мне можно, чего нельзя, и что будет, если я нарушу ее. Боюсь, что твои желания немного уменьшаться.

Спаркслин достал из кармана небольшую помятую книжицу и осторожно, словно бомбу, протянул ее жене.

Саймон Филлипс ушам своим не поверил, когда услышал, что его на целый день отпускают гулять по городу. Он повидал в своей жизни немало дураков, но таких кретинов встречал впервые. Стоило им столько гоняться за ним, перестрелять кучу народа, чтобы тут же отпустить Саймона на все четыре стороны. В том, что ему удастся удрать, Филлипс нисколько не сомневался.

Он старался не выдавать свою радость, для приличия взял из рук верзилы небольшую книженцию и принялся читать, что ему можно и чего нельзя делать. Через несколько секунд стены камеры вздрогнули от его хохота.

– С ума можно сойти, – давился он от смеха, – нельзя переходить дорогу на красный свет, сорить в общественных местах, ну просто умора!

– Возможно, вам будет не так смешно, когда вы прочитаете, какое наказание повлечет за собой на рушение этих пунктов, – спокойно сказал верзила.

– Как раз это еще смешнее. Я вижу, вы все здесь немного свихнулись.

Верзила никак не отреагировал на эти слова.

– Однако, чего же мы ждем? – нетерпеливо сказал Филлипс. – По-моему, я и так у вас слишком задержался.

– Вы должны внимательно ознакомиться с инструкцией, – сказал сержант Броуди.

– Да заткни ты ее себе в задницу, – не выдержал Саймон. – В моей башке своя инструкция, намного лучше этой твоей стряпни.

Верзила промолчал, всем своим видом давая понять, что он ни за что не отступит от принятых здесь правил.

– Хорошо, хрен с тобой, – мрачно сказал Филлипс, – не будем терять время на пустяки.

Он нетерпеливо начал бегать глазами по страницам с мелким шрифтом.

– Все, – перелистнул последнюю страницу через несколько минут Саймон. – Теперь я свободен?

– Не совсем, – ответил сержант Броуди. – Рядом с вами на протяжении всего дня будет находиться ваш конвоир, Ричард Конанд.

Верзила показал рукой в сторону невысокого, совсем еще юного паренька.

Филлипс опять зашелся смехом. Этого конвоира можно пронзить насквозь одним пальцем, подумал он, а вслух, немного успокоившись, произнес:

– Сержант, а я и не знал, что у вас тут так весело. А то я бы почаще к вам заглядывал. Ну что, может, будем прощаться?

– Одну минуту, – невозмутимо произнес Броуди и достал из кармана передатчик в виде узкого железного браслета. – Распишитесь, что вы ознакомились с инструкцией. Кстати, если желаете, вы имеете полное право отказаться от предоставленной вам отсрочки.

Филлипс расписался, а затем спокойно произнес:

– В следующий раз, когда выйдешь на улицу, будь поосторожнее, а то опять кирпич сверху упадет. Тогда может не только крыша поехать.

Верзила ничего не сказал, взял Филлипса за руку и надел на нее браслет.

– А это еще что за игрушки? – удивился Саймон. – Я же не баба какая-нибудь, чтобы…

– Это передатчик, с помощью которого мы будем контролировать каждый ваш шаг, где бы вы ни находились. Не пытайтесь его снять – это невозможно. При малейшей попытке разбить его, ваше тело сразу же будет парализовано.

Саймон разинул от удивления рот.

– Козлы вонючие, что придумали.

– Повторяю, вы имеете полное право отказаться от предоставленной вам отсрочки.

– Пошел к черту, – огрызнулся Филлипс. – Надеюсь, теперь-то уж я свободен?