Глава 7 Как с юга к северу трава В кипучий срок весны, От моря к морю шла молва По всем краям страны. Молва растет, что ночь, что день, Катится в даль и глушь, И ждут сто тысяч деревень, Сто миллионов душ. Нет, никогда, как в этот год, В тревоге и борьбе, Не ждал, не думал так народ О жизни, о себе… Росла, невнятная сперва, Неслась, как радио, молва, Как отголосок по лесам, Бежала по стране, Что едет Сталин, едет сам На вороном коне. Вдоль синих вод, холмов, полей, Проселком, большаком, В шинели, с трубочкой своей, Он едет прямиком. В одном краю, В другом краю Глядит, с людьми беседует И пишет в книжечку свою Подробно все, что следует. И будто он невдалеке Коня того поил в реке. А то еще у старика Спросил он ночью огонька. А этот сторож-старичок Увидел – кто, а сам молчок: Порасспросить его хотел Насчет войны и прочих дел… За гатью – мост, За взгорьем – склон, Дымок по ветерку… И, может, прямо едет он Навстречу Моргунку. И все, что на душе берег, С чем в этот год заснуть не мог, С чем утром встал и на ночь лег, С чем ел не впрок И пил не впрок, — Все вновь обдумал Моргунок… – Товарищ Сталин! Дай ответ, Чтоб люди зря не спорили: Конец предвидится ай нет Всей этой суетории?.. И жизнь – на слом, И все на слом — Под корень, подчистую. А что к хорошему идем, Так я не протестую. Ты слушай, выслушай меня, Коснемся, например, коня. И склад хорош, и стать легка, В монету весь одет. Под Ворошиловым конька Такого, может, нет. На конной в Ельне куплен был, С дороги перепал, Стоит – и шею опустил, — Ну, думаю, попал!.. Блестит в корытечке вода, Свищу, свищу – не пьет, Не ест. И вижу я тогда, Что дело не поет… А как я вышел поутру, С постели – босиком, Иду, а он впотьмах: хруп-хруп… Стой, думаю, живем!.. Теперь мне тридцать восемь лет. Два года впереди. А в сорок лет – зажитка нет, Так дальше не гляди. И при хозяйстве, как сейчас, Да при коне — Своим двором пожить хоть раз Хотелось мне. Земля в длину и в ширину — Кругом своя. Посеешь бубочку одну, И та – твоя. Пожить бы так чуть-чуть… А там — В колхоз приду, Подписку дам! И с тем согласен я сполна, Что будет жизнь отличная. И у меня к тебе одна Имелась просьба личная. Вот я, Никита Моргунок, Прошу, товарищ Сталин, Чтоб и меня и хуторок Покамест что… оставить. И объявить: мол, так и так, — Чтоб зря не обижали, — Оставлен, мол, такой чудак Один во всей державе… В пути, в незнаемом краю, Забыв про все, Никита Слагал, как песню, речь свою Душевно и открыто… Страна родная велика. Весна! Великий год!.. И надо всей страной – рука, Зовущая вперед. Глава 8 И деревням и верстам счет Оставил человек, И конь покорно воду пьет Из неизвестных рек. Дорога тянется вдали. И грусть теснит в груди: Как много неба и земли Осталось позади. И весь в пыли, как хлеб в золе, Никита Моргунок. На всей планете, на Земле, Один такой ездок. И порыжел на нем пиджак, — Дорога далека. Днем едет, терпит кое-как, А к вечеру – тоска. Сквозь тишину и холодок Повеет ночь жильем. И куст – он дома, и пенек На месте на своем. А ты скитайся, разъезжай, Сам при себе, один… Вдруг слышит: – Добрый гражданин, А, добрый гражданин!.. И видит: нищий, чуть прикрыт, Почти что босиком. – Подвез бы, что ли, – говорит Обиженным баском. И мальчик, точно со слепым, Идет по праву руку с ним. И нищий злобно смотрит вслед: – Забогател, сосед?.. Глядит – и обмер Моргунок: – Илья Кузьмич? Ай нет?.. – Годов полсотни был Илья, Да нынче стал не я. Что видишь, только малец мой, А шапка не моя. Вот брат. Такая, брат, пора. Кромешный год такой… – Тпру!.. Правду говорят, гора Не сходится с горой… Коня стреножил Моргунок, Прибрал хомут, дугу. Оглобли – кверху. Огонек Заговорил в кругу. – Эх, холодна небось земля, Погреться будет впрок. — И достает из кошеля Литровку Моргунок. – Ну что ж, Илья Кузьмич, начнем? Что есть. Прошу простить. Тебя когда-то за столом Мечтал я угостить. Пей, грейся, гость. Как другу верь, — Соседи были все ж… А вот откуда ж ты теперь, Илья Кузьмич, бредешь?.. – Бреду оттуда… – Что ж там? Как? – Да так. Хороший край. В лесу, в снегу, стоит барак, Ложись и помирай. – Так, так, Илья Кузьмич… А все ж — Тут злость своя нужна: Что скажут – делай, – дескать, врешь, Работа не страшна. – Нет, брат, спасибо за совет. Не страшен был бы труд, Да смысла нет. – А ты начни! – Да мочи нет… – А ты тяни! – Да руки не берут. Никита слушал и коня Из вида не терял. Мальчишка, млея у огня, Тихонько засыпал. Куда он, малец, гол и бос, Шел по свету с отцом, Суму на перевязи нес С жестяным котелком?.. – А что, – пожал отец плечом, — Не страшно до зимы. Где так попросим, где споем, — Петь научились мы. Эх, брат, – вздохнул, ложась, Бугров, — В последний этот год Еще б таких наделать дров, — Земли переворот!.. На колокольни встать бы, брат, И сверху б – в добрый час — На всю Россию бить набат! – Да не во что как раз… Спал Моргунок и знал во сне, Что рядом спит сосед. И, как сквозь воду, в стороне Конь будто ржал под свет… Вскочил, закоченелый весь, Глядит – пропал сосед. Телега здесь, и мальчик здесь. А конь?.. Коня – и нет… Никита бросился в кусты, Высматривая след. Туда-сюда. И след простыл. Коня и вправду нет. И место видно у огня, Где ночью спал сосед, В траве окурки. А коня И нет. И вовсе нет. И заняла дыханье боль, И точно высох рот. Позвать попробовал: – Псель-псель… — И губ не соберет. – Псель-псель… — И тишина кругом. Туман. Глухой рассвет… Вот бросил он семью и дом, Уехал в белый свет. Вот все, что думал, – все не в счет. Вот прожил столько лет… Туман встает, Роса ползет. День. А коня-то нет… Коня-то нет… – Вставай, пострел! Замерз небось, беглец. Пока ты спал да сны смотрел, Сменял тебя отец. Сменял – и серого коня С уздечкой получил. Тебя обидел, а меня Навеки научил. Я угощал его, любя, Считал – в беде сосед… А ты не бойся: бить тебя Теперь мне пользы нет… Короток день, а путь далек, А солнце – где уже!.. Переобулся Моргунок, И легче на душе. Собрал шлею, кошель и кнут, Переменил чеку; Колеса смазал, подоткнул Поклажу к передку. Короток день, а путь далек, Хоть воз не так тяжел. И влез в оглобли Моргунок, А мальчик вслед пошел… |
