Третья цивилизация была полной противоположностью предыдущей. Она была очень жестокой, ведь выжившие атерры привыкли выживать, убивая все, что им мешало. То, что они творили здесь, испугало бы даже демонов в нижнем мире. Эту цивилизацию ОН уничтожил сам. Сейчас на Таурсе, или как называют этот мир местные, Земле, новая цивилизация, очень похожая на цивилизацию технарей, но, находящаяся в зачаточном развитии. Технари, как могут, мешают развитию этой цивилизации. Да и ОН перекрыл почти все потоки, идущие в этот мир. Вот только то, что творится в этом мире, не является даже бледной тенью ни второй цивилизации, ни третьей. А ОН, похоже, уже устал направлять местных на правильный путь развития. Хотя, ОН придумал очень хитрый ход, как не дать упасть во мрак небытия этой цивилизации. ОН разделил своих помощников на два лагеря, одни играют роль добрых и называются местными ангелами, другие играют роль плохих и называются демонами.

   У меня удивленно полезли брови вверх.

   - Да представляешь, их зовут демонами. ОН сделал это разделение специально. Понимаешь, невозможно объяснить, что такое добро, если не будет под рукой зла. Местных воспитывают с помощью кнута и пряника. По-другому это стадо невозможно направить на путь истинный.

   - Стадо... Слово-то, какое мерзкое, - я покатал это слово на языке, и получил неприятный привкус во рту.

   - Да, стадо! И только так! Ты сам вскоре в этом убедишься. В этом народе так мало осталось от тех истинных атерров. Разве только сила их души. Конечно, есть среди них те, кем может гордиться эта цивилизация. Знаешь, здесь недавно была очередная заварушка, в которую затянуло почти весь мир. Один из местных раздобыл дневники Якова Шпрингера.

   - А это кто?

   - Инквизитор, ревнитель одной из главных местных верований. Этот гений некромантии придумал, как собирать жертвенную энергию. Он написал книгу по выявлению людей, подвластных греху - колдунов и ведьм. Здесь так называют магов и знахарок.

   - Идиотизм. Кому они помешали?

   - Церкви. Она не могла терпеть рядом с собой вольных людей, которые мыслили иначе, чем им приказывали, и, самое страшное, - не платили ей подати. Вот и уничтожали людей при малейшем намеке на неповиновение. А руководством в этом была именно книга написанная Яковом. Он внес в текст книги заклинание, позволяющее ей впитывать всю энергию, получаемую от пыток, убийств, и передавать ее своему хозяину. Более того, он обучил этому Великого Инквизитора Испании, есть здесь такая страна. Томас Торквемада был лучшим его учеником, доведя уровень добычи энергии до запредельного уровня. Эта двойка некромантов уничтожила больше людей, чем самый страшный мор. И все ради добычи энергии. Кстати, этого Якова ты хорошо знаешь, только под другим именем - Проклятый Владыка. Вот знать бы, кто его научил... Удавил бы эту тварь!

   Меня словно обожгло огнем. Яков Шпрингер. Теперь я знаю имя своего врага. Стало мне от этого легче? Не знаю...

   - Так вот, как ты думаешь, что было в том дневнике? Вижу, догадался. Короче, этот кретин решил тоже вырваться из этого мира, обретя силу. Вот только понимая, что вера в церковь у людей значительно пошатнулась, и энергию с помощью книги "Молот Ведьм" до нужного количества все равно не соберешь, он начал войну. Здесь ее называют - Вторая Мировая. Он преуспел больше, чем его предшественник, количество его жертв исчислялись не одним десятком миллионов людей.

   От этой цифры у меня волосы зашевелились не только на голове, но и на руках.

   - Впечатлен? Так вот, только одно государство смогло дать ему отпор, правда, положив на алтарь победы почти сорок миллионов воинов. Вот благодаря самопожертвованию этих воинов, ОН и не стал вновь уничтожать этот мир.

   - А... Этот последователь Проклятого, он тоже смог вырваться отсюда?

   - Нет, я не дал. Хотя, мне было очень сложно это сделать. Видишь ли, в чем дело, после последнего уничтожения цивилизации, на планете остались не только те, кого выбрал ОН для восстановления населения мира, но и те, кто сумел добиться значимых высот в искусстве магии. Таких осталось немного, но они сумели спрятаться и переждать время опалы. Вот только они разделились на тех, кто хотел следовать пути второй цивилизации, и тех, кто предпочитал путь третей цивилизации. Именно последние стали помогать этому идиоту, завоевывать мир и повышать для этого уровень знаний его ученых. Хотя, цель у них была немного другая. Они пытались восстановить память крови у людей для того, чтобы втайне от технарей воссоздать свою цивилизацию. А для этого им нужно было проводить огромное количество опытов над людьми. Вот они и нашли друг друга. Еле смог их рассорить между собой. А по поводу того, почему он не смог собрать нужное количество энергии, идем, кое-что покажу.

   Демон поднялся со своего кресла и, жестом пригласив меня следовать за ним, подошел к дальней стене. Там он быстро сплел сложный узор-ключ и поместил его в защитное плетение, которое, как оказалось, скрывало огромное помещение, явно размещённое со сдвигом в пространстве. Во всех стенах, в маленьких нишах, лежало множество огромных рубинов, каждый из которых словно светился изнутри мягким алым светом. Но, меня впечатлило не это, а расположенный в центре этой залы на высоком постаменте рубин размером, как минимум, с голову лошади. Именно этот рубин освещал алым светом все помещение.

   - Этот рубин создал и вырастил твой, а теперь уже и мой враг - Яков. В нем он накапливал энергию страданий и смерти замученных жертв. Именно, благодаря рубину, я смог перехватить поток энергии и не допустить ее накопления у нового некроманта.

   - А эти маленькие рубины?

   - Этот некромант был очень умен. Он не складывал все яйца в одну корзину. В каждом большом бою был человек, который тайно собирал эманации боли и смерти в рубин, а затем переправлял его своему хозяину. Ох, и пришлось мне побегать, перехватывая эти рубины. Да и то, не все смог отобрать.

   - Понятно. А эти рубины, - я указал на отдельно стоявшие, в украшенных алыми лентами нишах, огромные рубины, - почему эти так украшены?

   - Это боль тех воинов, которые положили свои жизни на борьбу с некромантом и спасение жизней своих близких. Целых четыре года эти воины локоть за локтем отвоевывали свою землю. С плохим оружием, голодные и замерзающие в своих лесах, они бились с сильным, превосходно вооруженным противником. Противником, чьи воины имели, в отличие от них, опыт многих битв. Они умирали, но побеждали. Согласись, они достойны уважения. И я не мог позволить этой твари получить даже кусочек силы от этих рубинов. К сожалению, я не имею права открыто вмешиваться в происходящее в этом мире. Лишь косвенно. Единственно, когда у меня развязаны руки, это когда кто-то из местных набирает силы для прорыва отсюда. Но, такого давно не происходило.

   - А как звали этого некроманта?

   - В мире его знают под именем - Адольф Гитлер.

   - Что с ним стало, в конце концов?

   - Имитировал свою смерть в конце войны и сбежал на южный полюс, в свое секретное убежище. Там, насколько я знаю, он и сдох. Лично проверить не смог. Там стоит такая мощная защита, что мне ее не пробить. Все-таки атерры многому его смогли научить.

   Несколько мгновений мы, молча, смотрели на рубины, лежащие в стене отдавая дань уважения неизвестным мне воинам. Потом развернулись и также, молча, вышли из хранилища.

   Закрыв дверь, демон немного постоял и затем, видимо приняв какое-то решение, решительно пошел направо от двери хранилища.

   - Идем, я покажу тебе твою комнату. И медитативный зал. В нем мы с тобой будем постигать основы искусство Рахи.

   Я устало сидел и просто смотрел в одну точку на противоположной стене. Думать ни о чем не хотелось. А думать было нужно. Вот уже полгода, проведенных в этом мире, у меня пролетело впустую. Бесконечные медитации мне ничего не дали. Сколько бы Кервахор, так звали демона, не бился со мной, все шло не так. Все его попытки разбудить во мне способность к разделению, заканчивались крахом. Все указывало на то, что я оказался абсолютным бездарем. В связи с этим у меня закономерно возникал вопрос о том, как же мне одолеть Проклятого Владыку? Ведь, несмотря на обретенные мной знания моего народа и демона, у Владыки было то, чего у меня не было в принципе - опыт, помноженный на миллионы лет. Сейчас я был похож на выпускника знаменитой фехтовальной школы, где преподают великие мастера, вышедшего на поединок против воина, имеющего за плечами годы боевого опыта. Как вы думаете, кто победит? На мой взгляд, ответ абсолютно ясен. Никакое обучение не заменит навыков, отшлифованных опытом. Единственный вывод из всего этого тот, что мне нужно научиться чему-то, что наверняка станет неожиданностью для такого профессионального воина, как Проклятый Владыка. Именно поэтому я хотел постигнуть искусство Рахи. Но, как выяснилось, одного хотения тут явно маловато. Конечно, есть мизерный шанс, что Владыка окажется настолько глуп, что выйдет против толпы драконов и даже позволит им напасть на себя, но что-то мне кажется, что этот вариант маловероятен. Скорее всего, он просто придумает, как выманить меня и отобрать жезл. Как объяснил мне очень популярно демон, выстоять против Владыки в данный момент я смогу только в двух вариантах: первый, если Владыка повторит свою ошибку и даст напасть на меня сначала своим подручным, тем самым, дав мне шанс успеть уйти под защиту. Учитывая мои силы на сегодняшний день, я под своей защитой смогу просидеть до подхода помощи минимум удара три. Вот только, насколько я слышал про Владыку, одну и ту же ошибку он не повторяет дважды. Второй вариант может быть в том случае, если Владыка будет пьяным в стельку, и просто не сможет толком сплетать заклинания. Но, тут есть проблема - никто и никогда не видел Владыку хотя бы навеселе, не то, что пьяным. Вот как говорится - сиди и думай, толи головой об стенку, толи стенкой об голову...