19 июля 1914 года Россия вступила в войну против Германии и Австро-Венгрии. По мобилизационному плану все одиннадцать казачьих войск немедленно же приступили к формированию льготных полков из казаков второй и третьей очередей. Это означало, что все казаки, отбывшие положенный свой срок действительной службы в строю и жившие в станицах «на льготе», возрастом от 26 до 30 лет, должны явиться в свои окружные полковые станицы на собственных строевых лошадях, с холодным оружием и с полным обмундированием и снаряжением, положенным по арматурному списку «на случай войны». Из них формировались второочередные полки, в которые автоматически вливались и те казаки от 22 до 30 лет, которые по разным причинам (по семейным, сироты или не попавшие в первоочередные полки «за излишком») не отбывали положенный срок действительной службы, но которые в этот восьмилетний срок жили у себя дома в станице. Они также обязаны были иметь и в исправности содержать собственных строевых лошадей, седла, холодное оружие и положенное обмундирование.

Льготные казаки третьей очереди, то есть в возрасте от 30 и до 35 лет, являлись только с собственными седлами, холодным оружием и положенным обмундированием, но строевых лошадей получали от государства. На Кубани не было войсковых конных ремонтных запасов, как и не было табунного коневодства. Поэтому по объявлении войны была обнародована государственная реквизиция лошадей у всего населения. Приемная комиссия оценивала стоимость лошади и ее годность в строй, и она передавалась казаку в полное пользование на время войны.

Таким образом Кубанское войско по мобилизации 1914 года на собственный счет добавочно выставило 22 конных полка шестисотенного состава, то есть около 22 тысяч конных казаков.

Из льготных пластунов второй и третьей очередей, на тех же основаниях, что и для конницы, сразу же было сформировано две бригады по шесть батальонов в каждой и названы 2-я и 3-я Кубанские пластунские бригады. Мобилизованные пластуны являлись также с полным своим обмундированием и при кинжалах. Пластунам шашек не полагалось.

Все полки казачьих войск получали от государства винтовки, пулеметы, питание, фураж и подковы для лошадей.

В мирное и военное время рядовой казак получал жалованье 50 копеек в месяц, младший урядник — 1 рубль, старший урядник — 3 рубля 50 копеек. Это была общая ставка во всей Русской армии. Но казаки, не считаясь с рангами, получали еще так называемые «ремонтные деньги» — 1 рубль 78 копеек в месяц для содержания в исправности всего своего снаряжения и обмундирования.

После русско-японской кампании все казаки, выступавшие на действительную службу, получали от государства денежную помощь: кавалеристы по 100 рублей, а пластуны по 50 — на покупку коня. В наше время строевой конь стоил около 300 рублей.

Все 11 полков второй очереди Кубанского войска немедленно же выступили на Западный фронт и с приданием им немногих полков третьей очереди составили следующие дивизии:

1-ю Кубанскую казачью льготную дивизию: 2-й Запорожский, 2-й Уманский, 2-й Таманский, 2-й Полтавский полки.

2-ю Кубанскую казачью льготную дивизию: 2-й Хоперский, 2-й Кавказский, 2-й Кубанский, 2-й Лабинский полки.

4-ю Кубанскую казачью льготную дивизию: 2-й Екатеринодарский, 2-й Черноморский, 3-й Запорожский, 3-й Полтавский полки.

Кубанскую отдельную казачью льготную бригаду: 2-й Линейный, 3-й Хоперский полки.

Все четыре второочередные полка Терского войска — 2-й Кизляро-Гребенской, 2-й Сунженско-Владикавказский, 2-й Горско-Моздокский и 2-й Волгский — образовали 1-ю Терскую казачью льготную дивизию и также выступили на Западный фронт.

Итак, по объявлении войны 1914 года Кубанское казачье войско сразу же выставило на фронт 33 конных полка, 5 конных батарей, около 50 особых конных сотен и 18 пластунских батальонов. Всего — 60 тысяч казаков и 45 тысяч строевых лошадей.

И вся эта масса воинов выступила с полным своим обмундированием, снаряжением и лошадьми, купленными за свой собственный счет. Казачьи семьи были многолюдны. Три, четыре, пять сыновей были не редки. По войсковому положению, почти все они проходили свой срок положенной службы.

И вот теперь, когда сразу же мобилизовано восемь присяг льготных казаков без освобождения от службы по семейным и другим обстоятельствам, как это бывает в мирное время, многие сотни казачьих семейств выставили на фронт двух, трех, четырех, пятерых своих сыновей.

Дома, в станицах, осталось такое же количество, то есть около 60 тысяч, молодых жен-казачек в возрасте от 19 до 33 лет (у казаков жена всегда моложе мужа на два года) со многими детьми. Им плакать непристойно, да и некогда, так как надо трудиться в разнообразном казачьем хозяйстве: в степи, на своей ниве, на казачьей земле…

Многие из них, горемычных, уже и не увидели своих мужей-казаков.

Велика была жертва всего Казачества на алтарь Отечества!

Перед войной, находясь в Персии, мы не знали, какие причины вызвали объявление Россией войны Турции. Оказалось, что рано утром 16 октября крейсера турецкого флота неожиданно подошли к Одессе, Севастополю, Феодосии и Новороссийску и открыли по ним огонь, нанесли повреждения и скрылись в море.

На телеграфное донесение государю наместника Кавказа о случившемся император Николай II телеграфно указал открыть военные действия против Турции. И главнокомандующий Кавказской отдельной армией, наместник на Кавказе граф Воронцов-Дашков отдал следующий приказ:

Приказ был отдан 19 октября, и в ночь на 20 октября русские войска перешли турецкую границу.

1-й Кавказский корпус, действуя на главном, эрзерумском направлении со стороны Сарыкамыша, перешел границу у сел Караурган, Меджиягерт, Баш-кей я успешно продвигался вперед по Пассинской долине.

1-я Кавказская казачья дивизия генерала Баратова, сосредоточенная в районе Каракурта (мирная стоянка 1-го Кубанского полка), вторглась в Турцию по правому берегу реки Араке. Три полка дивизии — Запорожский, Уманский и Кубанский были брошены для захвата Кепри-Кейского моста через Араке. 1-й Горско-Моздокский полк с приданными ему двумя батальонами 79-го Куринского полка и одной горной батареей, под общим командованием полковника Кулебякина, был двинут к Кара-Дербентскому проходу для связи с Эриванским отрядом генерала Абациева. Общее командование всеми частями корпуса, действовавшими в Пассинской долине, возлагалось на генерала Баратова.

25 октября все кеприкейские позиции были взяты. Но дальнейшее продвижение частей 1-го Кавказского корпуса вперед остановлено турками. Огибая наши фланги, турки сами перешли в наступление, и Кепри-Кей был оставлен 29 октября. На правом фланге корпуса турецкие части достигли нашей государственной границы у с. Караурган. Туда из резерва армии, из района Тифлиса, спешно по железной дороге был двинут 2-й Туркестанский армейский корпус. На поддержку левого фланга корпуса успела подойти 1-я Кубанская пластунская бригада генерала Пржевальского, что изменило положение и сделало фронт устойчивым.

Перед войной 1-я Кубанская пластунская бригада была сосредоточена в городе Кагызман. В мирное время там стоял 1-й Запорожский полк. С объявлением войны она была двинута в Турцию для занятия Кара-Килисы, что в Алашкертской долине. Бригада уже была в одном переходе от Кара-Килисы, когда тяжелое положение 1-го Кавказского корпуса в Пассинской долине заставило командира этого корпуса спешно вызвать пластунов на поддержку левого фланга частей генерала Баратова.