История повторяется! Пройдет восемь лет, и газеты столь же беспощадно обрушатся на немощного и больного Ельцина.

Современники помнят, как по всей стране рассказывали об аресте зимой 1982 года, в конце января, артиста Бориса Бурятского, цыгана, певца Большого театра, по слухам, любовника дочери Брежнева Галины. При обыске в его доме были найдены бриллианты, принадлежавшие якобы Галине Брежневой. С нею связывали арест директора Госцирка А. Колеватова, у которого были обнаружены большие суммы денег в долларах и бриллианты. Это приводило не только к Г. Брежневой, но и к её мужу — генерал-полковнику Ю.М. Чурбанову, и к самому министру внутренних дел СССР Н.А. Щёлокову. В конце концов ответственным за всё объявлялся сам Л.И. Брежнев.

В это же время пополз слух о бегстве сына А.П. Кириленко за границу. Достоянием слухов и сплетен стало известие о самоубийстве первого заместителя председателя КГБ СССР С.К. Цвигуна. Согласно слухам, его самоубийство было вынужденным и произошло из-за того, что он якобы настаивал на уголовном преследовании Г. Брежневой.

Зная о закрытости личной жизни высших руководителей страны, трудно не прийти к выводу, что утечка негативной информации была спланирована КГБ. Этой точки зрения, к примеру, придерживается доктор исторических наук, руководитель Архивной службы России в годы ельцинского президентства Р. Пихоя.

Миф о самоубийстве С.К. Цвигуна развеял председатель КГБ В.А. Крючков. К сожалению, правду о смерти ставленника Брежнева в КГБ Крючков раскрыл лишь в 1996 году, когда интерес к этой теме значительно упал.

Но лучше поздно, чем никогда. Теперь мы знаем, что Цвигуну сделали операцию, удалили часть лёгкого, установив раковое заболевание. Года за два-три до кончины тяжёлый недуг стал поражать его головной мозг, у Цвигуна стала пропадать память. В последние несколько месяцев болезнь настолько поразила его организм, что были дни, когда он вообще не в состоянии был воспринимать информацию и происходившее вокруг.

В начале января 1982 года выдался день, когда Цвигун почувствовал себя неплохо и вызвал машину для поездки на дачу. По словам водителя, в отличие от прежних дней он вёл спокойный, вполне осознанный разговор и, прогуливаясь на даче по дорожке, вдруг проявил интерес к личному оружию водителя. Поинтересовался, пользуется ли он им, в каком состоянии содержится пистолет, а потом попросил показать его.

Водитель, ничего не подозревая, передал пистолет в руки Цвигуна, и последний сразу же выстрелил себе в висок. Смерть наступила мгновенно. Цвигун понимал, что серьёзно болен, что станет обузой для семьи, которую очень любил, что будет ещё хуже, и решил добровольно уйти из жизни.

Брежнев не подписал некролог по поводу смерти Цвигуна, посчитав неудобным ставить свою подпись, поскольку человек сам ушёл из жизни. По мнению Крючкова, именно это обстоятельство вызвало поток слухов, измышлений, всякого рода инсинуаций.

Р. Пихоя:

— В западной прессе с начала 1982 года начали распространяться слухи об Андропове, просвещённом диктаторе, не чуждом западных ценностей. Несомненно, за этим стояла агентура КГБ, работавшая на создание нового имиджа.

Удивительна синхронность публикаций на Западе о просвещённом Андропове и коррупции в брежневском окружении! Слухи о фактической недееспособности генсека подтверждались показом по телевидению престарелого вождя. Инициаторы показа не слишком утруждали себя задачей подретушировать его образ, и он представал таким, каким был, — дряхлым, неадекватно реагирующим на окружающих стариком, окружённым свитой таких же развалин. Говорили, что на частом показе Леонида Ильича настаивал Андропов.

Э. Хруцкий (писатель-детективщик, зять первого председателя КГБ СССР И.А. Серова, проживает в знаменитом Доме на набережной в квартире, которая когда-то принадлежала сыну И.В. Сталина Василию — генералу авиации):

— Кандидатур было три: Юрий Андропов, Виктор Гришин и Григорий Романов. Разговоры о них не затихали в течение последнего полугодия.

Как только заходила речь о ленинградском вожде Романове, сразу же из достоверных источников появлялась информация о том, что он устроил свадьбу дочери в Зимнем дворце. Сервировал стол царским серебром и сервизами, которые номенклатурные гости, несмотря на их музейную ценность, разбили вдрызг.

О Гришине говорили как о короле московской торговой мафии, что, кстати, было недалеко от истины, о его тёмных делах и пристрастии к золотым вещам.

В «белом венчике из роз…», как писал Александр Блок, перед населением представал секретарь ЦК КПСС, бывший председатель КГБ Юрий Андропов.

О нём говорили только как о гуманном, умном, высокообразованном человеке, который наконец сможет привести нашу страну, истосковавшуюся по копчёной колбасе, к необычному изобилию.

Через несколько лет я узнал, что Григорий Васильевич Романов никогда не устраивал гульбищ в Зимнем дворце, а потом не бил музейных сервизов.

Что касается Виктора Васильевича Гришина, первого секретаря МГК КПСС, то в тех кухонных разговорах была большая доля правды.

А слухи эти через свою агентуру распускали аналитики из КГБ, которые всеми доступными и недоступными путями старались привести на российский престол своего бывшего шефа.

Но тогда об этом никто ничего не знал и все, как мессию, ждали пришествия Андропова.

Д. Волкогонов:

— Будучи председателем КГБ, а затем заняв место Суслова в ЦК, Юрий Владимирович приложил немало усилий, чтобы скомпрометировать (благо они давали для этого множество оснований) родственников Брежнева и своего бывшего заместителя С.К. Цвигуна, выдвиженца Леонида Ильича, очень близкого к генсеку члена Политбюро Кириленко, фаворита «вождя» министра внутренних дел Н.А. Щёлокова и даже дочь «самого» — Галину… Это именно КГБ рекомендовал для поднятия «авторитета» Брежнева больше и желательно крупным планом показывать генсека на телевидении. Ежедневная «демонстрация» на экране беспомощного и плохо соображавшего «вождя» партии и страны ещё сильнее подрывала позиции Брежнева, который неумолимо угасал на глазах всей страны, да и мира. Андропов помнил, что в регулярных обзорах зарубежной прессы (только для него!) о высшем советском руководстве в последние месяцы жизни генсека иностранные авторы занимались в основном гаданием: кто займёт кресло первого человека в партии? Как долго протянет генсек? А о Брежневе там писали чаще со слов диссидентов, откровенно зубоскальски и унизительно.

Е. Чазов:

— В тот период, внешне незаметно, начали складываться две группы, которые могли в будущем претендовать на руководство партией и страной. Одна — лидером которой был Андропов, вторая — которую возглавлял Черненко. Начало противостояния этих двух групп я отношу к периоду непосредственно после смерти Суслова.

Уверен, что у Брежнева не было колебаний в назначении Андропова на пост второго человека в партии. И не только потому, что он был обязан ему, начиная с XXV съезда партии, сохранением своего положения Генерального секретаря и лидера страны, но и в связи с тем, что, несмотря на снижение критического восприятия, он прекрасно представлял, что в Политбюро нет кандидатуры более достойной, чем Андропов. Черненко, может быть, был и не менее, а может быть, и более предан Брежневу, но он не шёл ни в какое сравнение с Андроповым по масштабности мышления, общему развитию, аналитическим и дипломатическим возможностям. Однако не все в Политбюро думали так же, как Брежнев. Когда я как-то в феврале 1982 года, через месяц после смерти Суслова, спросил Андропова, почему не решается официально вопрос о его назначении, он ответил: «А вы что думаете, меня с радостью ждут в ЦК? Кириленко мне однажды сказал — если ты придёшь в ЦК, то ты, глядишь, всех нас разгонишь».