Тем временем Дойл вызвался пойти добровольцем на Англо-бурскую войну, убежденный в том, что он должен отдать свой долг стране, ведь до этого он только писал о войне, но никогда лично в ней не участвовал. Но его посчитали не годным для службы, и он отправился на войну в качестве врача. Несколько месяцев он провел в Африке, беспомощно смотря, как тысячами погибают солдаты, но не от руки врага, а от брюшного тифа. Он написал эпический 500-страничный трактат о войне, после чего вернулся в Англию, опустошенный и потерянный.
Он попытался заняться политикой, баллотировался в парламент в Эдинбурге, но проиграл с минимальным отрывом и вернулся в Лондон, к Шерлоку Холмсу. Детектив, который никак не желал оставлять Дойла в покое, вернулся на страницах нового рассказа, действие в котором происходит до событий, повлекших за собой смерть персонажа. «Собака Баскервилей» впоследствии станет самым известным и любимым читателями рассказом о Холмсе. Вскоре после этого Дойл окончательно сдался, придумал, как его персонаж избежал смерти, и в 1903 году снова начал писать рассказы о нем для журнала «Штранд». В 1906 году Луиза умерла на руках у Дойла, спустя 13 лет после того, как у нее обнаружили болезнь. Дойла захлестнула новая волна депрессии, и он попытался отвлечься, сам занявшись работой детектива. Молодого британского юриста, наполовину индуса, по имени Джордж Эдалджи обвинили в рассылке анонимных писем с угрозами, а также в убийстве лошадей и коров. Несмотря на то что эти преступления продолжились и после того, как Эдалджи посадили в тюрьму, Дойлу пришлось приложить немало усилий, чтобы добиться его оправдания. В конце концов ему это удалось, и это дело легло в основу книги Джулиана Барнса «Артур и Джордж», выпущенной в 2005 году.
На следующий год Дойл наконец-то женился на Джин Лекки, и его жизнь, впервые за долгое время, стала спокойной и умиротворенной. У него было двое детей от Луизы, и он увез их вместе с Джин из Лондона в небольшой дом в Суссексе, где посвятил себя написанию пьес, по большой части не пользующихся успехом.
И как уже не раз случалось прежде, он снова вернулся к Холмсу, как только его банковский счет опустел. Он адаптировал для сцены свой рассказ «Пестрая лента». Пьеса стала вполне успешной, хотя с ее постановкой и возникли трудности, потому что Дойл пренебрег старой актерской пословицей: никогда не работайте с детьми и животными. Он настоял, чтобы на сцене была настоящая змея, не слушая возражений актеров. В конце концов его заставили признать, что он совершил ошибку: «Питон либо свешивался из дыры в стене, либо, когда его щипали за хвост, норовил сбежать обратно сквозь ту же дыру».
В это же время Дойл пишет научно-приключенческий роман «Затерянный мир», в котором читатели впервые знакомятся с профессором Челленджером. У Дойла рождаются дети от Джин Лекки: два сына, Денисс и Адрианс, и еще одна дочь, Джин. В жизни у него все было хорошо.
Затем началась Первая мировая война, и жизнь опять кардинально изменилась. Дойл сделал попытку записаться в армию, но в возрасте 55 лет он был слишком стар для службы. Вместо этого он занялся формированием партизанских отрядов и давал военные советы главному штабу, предлагая предоставить надувные лодки и спасательные пояса морякам и нательные жилеты бойцам на первой линии фронта. По большей части от него с раздражением отмахивались, хотя Уинстон Черчилль нашел время лично высказать ему благодарность за предоставленные идеи.
За время войны Дойл потерял своего сына, брата, двух шуринов и обоих племянников. Эти потери заставили его в 1919 году вновь обратиться к спиритуализму, что полностью его поглотило. Дойл публично выразил свою поддержку «Феям из Коттингли», серии фотографий, на которых, по утверждениям создателя, были запечатлены настоящие феи, и которые впоследствии оказались мистификацией (о чем так и не узнал Дойл). После ряда научных книг и статей он возвращается к художественным рассказам, в которых доминирует тема спиритуализма, и пишет повесть о профессоре Челленджере «Страна туманов». Его увлечение повлияло не только на его работу, но и на личную жизнь. Крепнущая вера в сверхъестественное стоила ему дружбы со знаменитым фокусником Гарри Гудини, который был ярым противником спиритизма и использовал свои знания и умения, чтобы разоблачать фальшивых медиумов и ясновидящих. Дойл настаивал на том, что Гудини сам выполнял трюки с помощью сверхъестественных сил. Это привело к публичной ссоре, и в пылу гнева Дойл назвал Гудини «опасным врагом».
К концу первого десятилетия двадцатого века у Дойла появилось чувство, что ему недолго осталось жить. В 1929 году он отправился в свой последний «ясновидящий тур», путешествуя по Голландии, Дании, Швеции и Норвегии. К тому времени ему уже поставили диагноз грудная жаба (стенокардия), и это утомительное путешествие окончательно подорвало его здоровье. По возвращении в Англию он оказался прикованным к постели. Пытаясь в последний раз глотнуть воздух свободы, он тайком выбирается из дома на прогулку в сад. Позже его обнаружили лежащим на спине и держащимся за сердце, а в другой руке у него был зажат белый подснежник. Его осторожно перенесли на кровать, в которой он и умер несколько недель спустя. Последние слова, которые он произнес, были адресованы его жене: «Ты прекрасна», — прошептал он ей перед тем, как уйти навсегда.
И они проснулись знаменитыми
«Сериал стал настолько популярным, что это даже смешно, — улыбается Стивен Моффат. — Этот проект мы хотели снять в первую очередь для себя, он был нашим любимым детищем, даже, можно сказать, способом потешить тщеславие… А теперь это международный хит».
Как только закончился первый сезон, зрители и критики стали шумно требовать продолжения, стеная, что три серии — это слишком мало.
«За год просто невозможно снять больше, — говорит Марк Гэттис. — Эти три эпизода, по сути, представляют собой полноценные фильмы, и для их производства требуется много времени и усилий».
«Мы хотим, чтобы каждая из серий ощущалась особенно, — добавляет Марк Гэттис, — была красиво снята и воспринималась как событие».
И это действительно так. Второй сезон зрители ждали как праздника, не в последнюю очередь благодаря тому, что Стивен и Марк выбрали для экранизации три самых знаменитых рассказа о детективе: «Скандал в Богемии», в котором Шерлок Холмс терпит поражение от женщины, «Собака Баскервилей», который чаще всего переносили на экран, и «Последнее дело Холмса», где тот идет на верную смерть, чтобы избавить мир от Мориарти.
Экранизация рассказа «Скандал в Богемии»
Хотя карьера эта развивалась стремительно с тех пор, как мы последний раз видели Шерлока и Джона. Блог Джона, который он когда-то вел только для себя, в терапевтических целях, сейчас известен на весь мир, а у Шерлока почти столько же поклонников в вымышленном мире сериала, сколько и в реальной жизни. Но первые хотя бы дают ему спокойно ходить по улицам, что является невыполнимой задачей для реальных фанатов, которые собираются толпами на месте съемок по вымышленному адресу 221б, в надежде хотя бы мельком увидеть своего героя.
«Это было похоже на уличный театр, — говорит Бенедикт Камбербэтч. — Сотни людей стоят и наблюдают за тем, как ты пытаешься хорошо отыграть сцену».
Половину Интернета взорвало появление на съемочной площадке Лары Пулвер, играющей Ирен Адлер, на которой из одежды было только пальто Шерлока. А другая половина, несомненно, взорвется, как только начнутся съемки третьего сезона.
Положительные изменения произошли не только с карьерой Шерлока; его отношения с соседом по квартире также значительно улучшились.
