Люся сначала спрятала фотографии, а потом сожгла их от греха подальше и долго проветривала кухню от, оставшегося после них, едкого запаха.

В час пик народу в полутёмной маршрутке набилось, как селёдки в бочке! Возвращался с ночной смены, Илья захватил домой в стирку испачканную спецовку и теперь его сумка неудобно топорщилась.

Маршрутка толкалась и дёргалась на светофорах, кренилась на бок, то и дело заскакивая одним колесом на тротуар. За рулём определённо сидел «чайник» — узбек или таджик. И видно очень жадный до денег. Он всеми правдами и не правдами стремился обогнать других перевозчиков, что бы самому собрать побольше пассажиров, которых в маршрутке и так набилось, до чёрта.

Пассажиры шарахались во все стороны, хватались друг за друга и за что попало. Злились очень, но терпели и мечтали поскорее добраться до своей остановки и по возможности целыми.

— Может ты ещё и ляжешь на меня? — в полутьме салона громко возмущался раздражённый женский голос.

— Да щас, размечталась, — со злостью огрызался пассажир, уставший сдерживать напор стоящего позади очкарика, и в сердцах отпихнул его от себя насколько это вообще было возможно.

Бедолага — очкарик, которому вообще не светило ни за что ухватиться, чтобы совсем не потерять равновесие, больно ударился затылком и взвыл от резкой боли. И опять завалился вперёд.

Обидевшаяся таким хамским отношением женщина собралась с силами и немного отпихнула от себя снова мешавшего ей пассажира.

— Плохо сидишь? Тогда встань, будешь хорошо стоять! — опять огрызнулся тот и очень зря.

Прекрасная незнакомка, встала не без труда, но назло хаму и остальные пассажиры поняли, что до этого им было вовсе не тесно.

— Вы, гражданочка, лучше присядьте — до следующей остановки ещё далеко, — попросил Илья солидную незнакомку.

Стоять буквой «зю», гражданке было неудобно и она опустилась на своё прежнее сидячее место. Но её злость мгновенно переключилась на оказавшегося рядом Илью, большая сумка которого, висящая на его плече, теперь касалась её головы.

— Захапистый какой! И чего столько можно было в сумку напихать? — недоумевала она.

Шарах, шарах, ещё раз шарах, бабах! Последний толчок повалил всех на пол. Маршрутка влетела в идущую впереди машину, которую от удара развернуло на встречную полосу.

На некоторое время у Ильи помутилось сознание. Возможно, от сильного удара головой. Очнувшись на полу, он попытался выбраться из тёмной маршрутки, в след за теми, кто мог двигаться. Сильно болела голова, тошнило, в ушах противно гудели комары. Рядом кто — то стонал. Ногой Илья задел за что — то тяжёлое. Это его сумку так далеко отбросило.

На полусогнутых от слабости, ногах Илья выполз из маршрутки, повесил сумку на плечо и, пошатываясь, пошёл вперёд. Он мечтал сейчас лишь об одном — скорее добраться до кровати. Он и так хотел спать, а теперь у него ещё невыносимо раскалывалась голова.

Сильный порыв холодного ветра немного привёл его в чувство и Илья с досадой понял, что он идёт в другую сторону. Выругавшись на чём свет стоит, он повернул обратно.

Проходившая мимо пожилая женщина неодобрительно глянула в его сторону.

— Нормальные люди на работу спешат, а это уже хорош! — недовольно пробурчала она уже за его спиной.

Илье было не до неё. Его сильно мутило. Ремень от сумки больно резал плечо, а сама она казалась неподъёмной.

Когда Илья проходил мимо побитой маршрутки, там уже работали ГАИшники и стояла «Скорая помощь».

— А водитель скорее всего погиб, — подумал Илья, глядя на смятую в гармошку кабину маршрутки. Но ему почему — то не было жаль его. Ведь из — за этого горе — шофера пострадали пассажиры и он в том числе, честно при посадке оплатившие свои мучения.

Дома никого не было. Жена с сыном уже ушли на работу. Соседка по коммуналке — бабка Зина храпела в своей комнате так, что было слышно в общем коридоре.

— Наверняка вчера опять напилась до поросячьего визга!

Илья открыл ключом свою комнату, сбросил ботинки и поняв, что почти засыпает, решил переложить из сумки в таз грязную, вонючую спецовку. Ещё хотелось быстренько попить чайку и завалиться на заветный диван.

Он поставил сумку на стул, открыл молнию и остолбенел: сумка доверху была набита пачками денег.

Сначала Илья подумал, что сошёл с ума, или в лучшем случае это просто галлюцинации, как последствие от удара головой. Он сильно сжал голову руками и зажмурил глаза. Постояв немного, покачиваясь, побрёл в их коммунальный туалет. По счастливой случайности он оказался пуст.

Илью сразу же вытошнило. Умывшись холодной водой, над ржавой раковиной, которую никакая чистка уже не могла привести в божеский вид, он вернулся в комнату и со страхом глянул в сумку. В ней по — прежнему лежали пачки долларов.

— Так это же не его сумка, она темнее и по размеру больше! — осенило Илью.

Трясущимися руками он с трудом застегнул туго набитую сумку и, спешно одевшись, он вышел на улицу и поспешил к месту ДТП. Его нервно потрясывало.

На улице по — прежнему было темно. Зимнее утро, укрытое снеговыми тучами, ещё не проснулось. Швыряемый ветром в лицо колючий снег понемногу остудил его пыл и включил разум.

— А что, если менты деньги заныкают и поделят меж собой, а он засветится? Или сумок было больше и за остальные хозяин денег тоже спросит с него? — испугался Илья.

Перед ним встал вечный вопрос: Что делать с деньгами? Денег много, а Илья в своей жизни кроме двух бутылок пива ничего не украл. Их — то взял лишь потому, что они приветливо торчали из пакета, мертвецки пьяного мужика, уснувшего на автобусной остановке.

А с другой стороны — воруют почти все. И воровали всегда. Ещё Карамзин о том, что делается в России, выразился одним словом: воруют!

А эту сумку ему прямо под ноги подкинули. Только вот кто: бог или сатана? Возможно, ему нужно было посчитать себя счастливчиком, но он был воспитан в лучших традициях сознательного строителя коммунизма — светлого будущего для всех! А в сумке было слишком много денег для одного!

Боровшиеся в сознании Ильи противоречивые чувства, поочерёдно отражались на его лице. Надо было быстрее принять решение, а то прохожие стали очень сочувственно на него коситься, а некоторые похоже уже принимают его за безумного.

Но дома эти деньги оставлять нельзя. У жены собачий нюх на его заначки. Если она их найдёт — об этом сразу будет знать пол Москвы.

— А что, если отнести сумку к Люсе? Она живёт в богатом доме. Там уж эти деньги вряд ли будут искать! Там и своих куры не клюют, — вдруг осенило Илью.

Засунув руки в холодные карманы куртки и, сильно сгорбившись, он зашагал вперёд, еле переставляя непослушные, уставшие ноги.

Идти ему было далеко, голова гудела, но общественному транспорту он сегодня больше не доверял.

Люся — двоюродная сестра Ильи сначала ни в какую не хотела оставлять у себя деньги. Мало ли что? Она давно работала домработницей в доме у богатых людей и очень дорожила своей работой. Но за тем всё же вняла доводам брата о том, что возвращать их тоже опасно.

— Будем надеяться, что я делаю доброе дело! — немного подумав, согласилась Люся.

На этой оптимистической ноте Илья покинул богатый дом, ставший для него на некоторое время своеобразным сейфом. Сумку Люся выбросила в мусорный контейнер, а деньги пролежали в квартире Темниковых полтора месяца.

За две недели до гибели Дмитрия Антоновича, Илья пришёл к Люсе, что бы забрать деньги. С работы его сократили, а то, что было у них на «чёрный день» — уже кончилось.

Он попробовал было устроиться на мойку автомашин. Но простоять при раскрытой двери на бетонном полу в резиновых сапогах, обмывая холодной струёй из шланга, бесконечную вереницу машин — для его возраста и здоровья было очень проблемно. Проработав три смены, больше Илья на мойку не пошёл.

Его новые мужественные попытки найти хоть какую сносную работу так и не увенчались успехом. К тому же накануне вечером жена, опять выказав свою стервозность, за ужином демонстративно обнесла его тарелкой. Теперь ему впору было идти за едой на помойку. Но их все уже давно поделили меж собой окрестные бомжы.