Комната была кошмаром вокруг меня. Стекла бились. Казалось, что стены раскалывали и рвались на части. Или возможно это было только в моей голове. Я потянулась и провела пальцами на полу, ползя вперед, пока я не достигла ноги мамы. Ее мягкое тело блокировало наш единственный путь к спасению. Я должна была вывести ее отсюда.

— Мама… — прохрипела я, хватаясь за край ее платья, чтобы продвинуться вперед. — Пожалуйста, проснись. Пожалуйста.

Она не шевелилась, таким образом, я поднялась на колени, смутно осознавая, что боль начинала исчезать, и потянулась к дверной ручке. Мои пальцы были влажными от крови, скользили на ручке, но она открыла дверь на дюйм. Дым и жар пролились в комнату. Мои легкие горели, а грудная клетка сжималась. Голова кружилась, а внутренности покалывало. Я вдохнула кислород, которого не было, и рухнула на пол рядом с мамой.

Я сморгнула тьму, которая не имела никакого отношения к наполненной дымом комнате, и все, что было связано с этим, было то, что жизнь вытекала из меня. Я могла чувствовать это. Холод. Конец. Мои веки затрепетали и закрылись, безнадежность охватила меня. Я собиралась умереть.

Финн

Я появился со вспышкой рядом с домом Эммы. Мир вокруг меня был белым, покрытым нетронутыми кристалликами снега, которым был переполнен двор вокруг тихого дома. Но что-то было не так. Запах дыма держался в воздухе, креп с каждым шагом, я пошел к дому, во мне разгоралась паника, что для меня было близким к точке боли. Я двинулся вперед, но остановился, когда проблеск золота бросился в глаза. Аная.

Она стояла с рукой на косе, с важным лицом, выжидая.

— Мне очень жаль, Финн.

— Нет. — Я отшатнулся, и Скаут вцепился в мои плечи. Я не мог… Я не позволю ей этого сделать. Я спустился в Ад и вернулся ради этой девушки. Буквально. Я схватил косу со своего бедра. Она не горела холодом. Не было призыва использовать ее. Но я буду орудовать ею, если придется. — Я не позволю тебе забрать ее. Я остановлю тебя, если придется.

Аная прищурилась.

— Не будь глупцом, Финн. Не мешай. Подумай, что он с тобой сделает.

— Меня это не волнует.

Истон проявился над землей рядом со мной, его взгляд зафиксировался на Анае.

— Пошли, — сказал он мне. — Делай то, что тебе нужно. Я остановлю ее.

— Спасибо. — Я отступил от Анаи, потянувшись рукой назад, нащупывая кирпич. В моем уме огонь лизал внутренности моего черепа, требуя заметить его. Я закрыл глаза и заблокировал его. У меня не было времени для него. Не сейчас. Эмма. Эмма. Эмма. Ее имя было единственной мыслью, бегущей в моем уме. Я должен был спасти ее.

Я скользнул через кирпичную стену и ввалился в комнату, дезориентированный дымом, который вздымался вокруг и проходил через меня, оставляя меня насыщаемым его опасным ароматом. Высокий пронзительный вой самолета звучал в моих ушах, и из-за дыма было трудно дышать…

— Где она? — спросил Скаут и пронесся через стену позади меня, оборвав воспоминания.

— Я не знаю. Просто… нужно начать искать. — Я проложил свой путь через дым. — Эмма? Черт, Эмма, ответь мне!

Звук бьющегося окна где-то на другой стороне дома заглушил мои крики. Я на ощупь пробирался по комнате, проводя твердыми руками по тому, что, как я догадывался, было туалетным столиком. Стеклянные флаконы опрокинулись с его краев из-за неуклюжей хватки моих пальцев. Ругаясь, я наткнулся на стену, дверцу ее шкафа, кровать… Я бросился в середину комнаты пока, наконец, мои ноги не ударились обо что-то твердое, и не раздался сдавленный стон снизу.

— Эмма! — Я подался вниз, мои руки нашли ее раньше моих помутневших из-за дыма глаз. Я едва узнал ее. Ее волосы были сильно испачканы кровью, текшей из открытых швов на шее. Лицо было бледным, а губы окрашивались в ужасный оттенок синего. Она снова простонала, и ее глаза с трепетом открылись на долю секунды, прежде чем вновь закрыться.

Скаут образовался в центре комнаты.

— Финн, я не могу… — Увидев Эмму, он выругался и присел на колени рядом со мной. — Что будем делать?

Я сглотнул гнев, нарастающий у меня в горле, и закрыл глаза, чтобы успокоить дыхание.

— Мы вытащим ее отсюда.

Еще одно стекло лопнуло, на этот раз, будучи ближе к нам. Возможно, в гостиной дальше по коридору? Я попытался поднять ее, протягивая плечо под ее руку, но страх и усталость, затаившиеся внутри меня, охватили меня, и я растворился. Я не мог удержать себя.

Скаут покачал головой.

— У тебя больше нет пути, по которому ты сможешь уйти отсюда с ней. Ад иссушит тебя, мужик.

— Тогда помоги мне!

— Финн… — заколебался Скаут, выглядя, как будто его рвало на части. — Он узнает, если я прикоснусь к ней. Я не могу рисковать.

Я знал это. Я знал, что не стоило даже просить его об этом. Но… черт побери! Я кинулся к окну, пытаясь удержать хоть что-то под контролем.

— Иди, позови на помощь. Здесь есть паренек по соседству. Сделай что понадобиться, чтобы привлечь его внимание. Подведи его к окну, что угодно. Просто приведи его сюда.

Скаут кивнул и исчез. Несколькими секундами позже, я услышал, как взорвалось одно из окон Кэша.

Я развернулся обратно к Эмме и пригладил ее окровавленные волосы на щеке.

— Ты должна помочь мне, красавица, — молил я. — Я не смогу вытащить тебя отсюда сам, ладно?

Слезы полились из ее глаз.

— Финн…

— Я здесь. — Я взял ее за руку, чувствуя, как моя грудь разрывается на части.

— Все хорошо. Больше не болит. — Она моргнула, ее глаза сфокусировались. — Я люблю тебя. — Она сжала мою руку и закрыла глаза.

На губах застыли слова. Я всю жизнь ждал, чтобы услышать, как она произносит эти слова, но то, как она их сказала… Они были прощальными.

— Нет. — Дыхание вздрогнуло по пути из легких. Я сосредоточился на каждой части моего тела, пытаясь материализоваться, но… ничего не вышло. Даже искры не получилось.

Ярость, какой я не чувствовал прежде, прожгла меня. Я не позволю Мэв забрать жизнь у этой девушки, прежде чем настанет ее время. Я бы горел целую вечность, но не дал бы этому случиться.

Дрожа, я встал на ноги. Резкая вспышка черного пронеслась вокруг меня перед тем, как раствориться в дыму. Мэв. И она была на грани превращения.

— Убирайся, трусливая девчонка! Я знаю, ты здесь, и ты потеряла последние капли твоего извращенного, садистского ума, если думаешь, что я позволю тебе забрать ее.

Смех эхом отскочил от стен, столь же массивных и смертельных, как дым, который скрывал ее от меня.

— Что ты собираешься делать, Финн? Там нет выхода. Просто прими это. Я выиграла. Ты проиграл. Игра окончена.

— Это не игра. Это чья-то жизнь, с которой ты играешь.

— Ты прав. Это моя жизнь, — прошептала она мне на ухо.

Я повернулся, чтобы встретиться с ней лицом к лицу, но все, что я увидел, было лицо, затуманенное дымом. Как же Эмма могла дышать этим? Бог знал, я не был способен на все это годы назад. Существовало столько вещей, которые могли убить меня в той аварии, но дым был самой ужасной из них. Сжигал мои легкие, горло, глаза. Поглощая кислород до тех пор, пока мир не потемнел.

Ненависть накалилась у меня в желудке.

— Я убью тебя! Я, черт возьми, убью тебя, как только ты оживешь. Слышишь меня?

Пошатываясь, я пошел вперед по комнате, испытывая головокружение, пока я искал тень Мэв, и растворился сквозь несколько кусочков неопознанной мебели прежде, чем найти путь назад к Эмме. Я приблизился и понял, что рядом с ней было еще одно тело. Ее мать.

Я застыл, понимание скрутилось испугом в моем животе. Мне следовало переживать не из-за огня, а из-за дыма. Мэв бы не позволила чему-то окончательно испортить тело до того, как она могла его забрать. Ее должно было не меньше волновать и то, что происходило с душой внутри него. Но я волновался. Я моргнул сквозь дым и жар, не давая страху овладеть мною. Ему не было места. Больше нет.

— Очнись, красавица, — сказал я Эмме. Я смог убрать прилипшие волосы с ее лица прежде, чем мои пальцы растворились. Снаружи, Кэш колотил по запертому окну. — Помощь уже в пути. Клянусь, я не позволю тебе умереть подобным образом. Клянусь. — Мой голос оборвался, когда я произнес обещание, которое не был уверен, что смогу сдержать. Что если это не сработает? Что если она умрет на полу этой окутанной дымом комнаты? Или еще хуже, огонь доберется до нее раньше Кэша?