Вторая упрямо молчала.

-Хорошо, найдешь ты Дайрена, и окажется, что у него действительно проблемы, что ты будешь делать?- попыталась воззвать к здравому смыслу первая.- Ты сама совершенно беззащитна, забыла? Ты не сможешь помочь Дайрену и, скорее всего, накличешь на себя кучу неприятностей. Так какой смысл?

-Смысл в том, что, принимая в свое сердце инициатора, я взяла на себя обязательства по отношению к нему,- терпеливо объясняла вторая. - И не важно, что он не считает себя обязанным мне. Не важно, что он все равно хочет меня погубить. Пусть он отказывается признать, что что-то мне должен, я свои долги признаю. И я готова платить по счетам.

-Как далеко ты собираешься зайти?- грозно поинтересовалась первая. - Ради проклятого, который, по его собственным словам, даже раскаяться в своих злых делах не способен? Решай сейчас, пока еще не поздно. Подумай, перед тем как нырять с головой в болото. Подумай, пока еще не связала свою судьбу с Дайреном.

-Я буду бороться за его душу, пусть даже с самим Деннисом! - объявила вторая.

-Не надо поспешных решений! - до смерти испугалась первая. - Не берись за то, что не сможешь закончить. Дайрена спасти невозможно. Свяжешься с ним, и он утянет тебя за собой в бездну. Спасай себя и забудь об инициаторе, глупая!

-Я обещала Даю, что не дам ему себя погубить, и обещание сдержу. Но это не значит, что я должна думать только о себе!

-Авантюристка!- закричала первая.

Но ее уже никто не слушал.

Риана медленно подошла к двери и нажала на ручку. Перед ней лежал Зачарованный город. Словно притаившийся хищный зверь, только и ждущий возможности напасть и съесть. Судорожно вздохнув, девушка покинула свое убежище.

Улицы были пусты. Однако город не казался вымершим. Какой-то шум висел в воздухе: смех, радостные крики. Что происходит? Риана решила проверить. Вдруг там какой-то праздник, на котором Дайрен весело проводит время. Возможно, зря она волновалась. Только взглянет одним глазком, убедиться, что все в порядке и вернется домой.

Найти источник шума оказалось не сложно - он доносился из центра города, который неузнаваемо изменился. Прямо посередине главной площади лежала огромная яма. По стенкам ямы вились ступеньки, которые так же использовались как скамьи - на них расположились проклятые.

В небе висела картинка - призрачная Риана обнимала призрачного Дайрена. Она успокаивала его, а он плакал. Зрители весело смеялись и комментировали происходящее.

- Слабак... Ничтожество...Плакса, - неслось со всех сторон.

"Им показывают то, что происходило между мной и Дайреном. Причем самые интимные моменты. Специально, чтобы унизить его",- сообразила Риана.- "А где же сам Дайрен?".

В самом низу ямы располагалась сцена. Посередине стоял столб, к которому - Риана зажмурилась - за поднятые вверх руки был привязан Дайрен. На проклятом не было рубашки и ботинок - лишь штаны. Казалось, насмешки не трогали Дайрена, но он прикусил губу так сильно, что по подбородку текла кровь. На лбу блестели капельки пота. Волосы инициатора были прикручены к столбу, так что он даже опустить голову не мог. Зрители развлекались тем, что кидали в него камни. Тело Дайрена покрывали раны. Не успевали они затянуться, как появлялись новые.

Риана отшатнулась от ямы, на мгновение малодушно пожалев, что вообще вышла из дома. Ей захотелось забиться в какую-нибудь нору и стереть из памяти эту сцену.

И тут ее заметили.

- А вот и наша кандидатка! - закричал сидящий у самой сцены Промир.

Дайрен вздрогнул и поднял глаза. Встретившись взглядом с Ри, он почти незаметно покачал головой. Она уже и сама поняла - не стоило приходить. Но бежать было поздно.

- Спускайся! - позвал глава города.

Риана нехотя подчинилась. Проклятые посторонились, пропуская кандидатку. Зрители вдруг захлопали.

- Надо же, суметь превратить самого Дайрена в хлюпика! Молодец, далеко пойдешь! - орали проклятые.

Ри ошарашено вертела головой. Она сама не заметила, как спустилась на дно ямы. Промир схватил ее за локоть и вытащил на сцену.

- Что тут происходит?! - запищала Ри.

- В данный момент - антракт! - весело объявил глава города.

- Чего???

- Она спрашивает, что происходит! - объявил Промир. Публика загалдела. - Видишь ли, Дайрен наказан. У него забрали силу. Он теперь самый слабый в Зачарованном городе. Следовательно, стал нашей общей игрушкой. Те, кого инициировал Дайрен, встаньте!

Больше половины проклятых поднялись со своих мест.

- Всех этих людей он мучил, все они побывали у него в рабстве - а это не фунт изюма, поверь мне! - оскалился глава. - Над остальными он тоже успел поиздеваться. Просто потому, что был сильнее. Мы мечтали о мести долгие годы! И мечта, наконец, сбылась!

Публика завопила. Риана ужаснулась. Все было гораздо хуже, чем она представляла. Дайрен опустил глаза.

- Если мы набросимся на него все сразу, то выйдет ненужная суматоха. Поэтому я построил всех в очередь. И пока тот, чья очередь подошла, мстит за свои обиды, остальные могут получить удовольствие, смотря на это незабываемое зрелище. Все же, если пытать без остановки, человек перестает воспринимать боль. Он прячется в глубинах подсознания, и его уже не достать. Или, пытаясь сохранить рассудок от уничтожения, мозг переключает боль в удовольствие. Поэтому мы делаем перерывы, во время которых Дайрен приходит в себя, а мы смотрим самые интересные места твоей, Ри, инициации.

Публика затопала ногами от восторга. Риане захотелось провалиться под землю. Благие намерения помочь Дайрену благополучно испарились. В самом деле, она не может повлиять на ситуацию. Лучше сбежать и не видеть, как страдает ее инициатор! Но Ри чувствовала, что так просто уйти ей не дадут. И была права.

- Раз уж ты пришла, я готов пропустить тебя без очереди,- сообщил Промир.

-Чего? - очнулась Риана.

- Этот негодяй предлагал тебе остаться в Зачарованном городе в качестве его друга, хотя на самом деле ты станешь его рабыней. Когда мы с ним закончим, он придет к тебе для того, чтобы пытать тебя. Такой уж у него приказ. У тебя есть возможность отомстить ему заранее. Так что давай, пользуйся моментом!- глава города протянул руку, в которой появился кнут. - Бери!

Девушка отшатнулась.

-Ри, - тихо позвал Дайрен. - Делай так, как тебе говорят.

Риана уставилась на него, не веря своим ушам.

- Тебе никто не разрешал говорить, скотина! - Промир ударил Дайрена кнутом. Тот дернулся, на его груди вспухла красная полоса. Риана закричала. Дай вздрогнул еще раз, и полоса пропала.

-Ты знаешь, Ри, заживление раны для проклятого так же болезненно, как и ее нанесение! Какие возможности для пыток, ты не находишь? - глава города вновь замахнулся.

В глазах у девушки потемнело. Она бросилась к Промиру и схватила его за руку, не давая нанести удар. Глава города отшвырнул Риану от себя с такой силой, что она отлетела на порядочное расстояние и покатилась по земле, сдирая руки и ноги в кровь. Теперь вскрикнул Дайрен.

Риана, боявшаяся боли до дрожи в коленях и поливающая слезы из-за простой царапины, сейчас не обратила почти никакого внимание на причиненный ее коже ущерб. Обжигающая ярость заставила отступить все остальные чувства. Девушка вскочила, бросилась к Дайрену, обняла и спрятала лицо у него на груди, вдыхая запах пота и крови.

Промир выругался. Как смела кандидатка становится между ним и его жертвой! Хотя, если подумать, в этом были свои плюсы.

- Дайрен, объясни кретинке правила! - потребовал он.

- Ри, Промир не может причинить тебе боль, так как у него нет разрешения. Но, если ты будешь ему мешать делать свою работу - например, хватать за руку, когда он наказывает кого-либо... Или, если ты добровольно принимаешь на себя удар, предназначенный для другого... В этих случаях Промир свободен в своих действиях. Ты понимаешь? - прошептал Дай прямо в макушку Риане. Та лишь сильнее прижалась к нему. - Не глупи и отойди от меня. Слышишь?