Ровно в назначенное время, когда я открыл бутылку с названием «Кровь и сталь», дверь отворилась, и на пороге квартиры появился мой демон. Проходя в зал, он стал стаскивать с себя сначала галстук, а потом и все остальное, миролюбиво разбрасывая всю эту красоту по полу. Я невольно закатил глаза, прекрасно зная, что завтра мне все это убирать… И когда я только стал домохозяйкой?

- Как прошел твой день? – спросил я его, не озвучив куда более интересный вопрос о том, почему он не раздевается до конца.

- Все было прекрасно, - отозвался демон, но как бы радостен его голос не был, взгляд говорил об ином и я не мог этого не заметить.

- Вновь демоны на Земле? – догадался я, разливая бурлящий напиток по фужерам.

- Что им неймется? – тут же ответил мне Бальтазар, хмуря брови. – Если Дьявол решил прекратить войну за души людей, то почему они не могут принять это?

- Если это был вопрос ко мне, - сказал я, чувствуя, как во мне просыпается злость, - то могу объяснить: прежде мы занимались тем, что убивали ангелов и людей, а теперь занимаемся чисткой на Земле, уничтожая тех, кто незаслуженно губит чужие жизни. Это была обязанность ангелов. Мы будто поменялись ролями. И многим это не нравится…

- Тебе тоже, Юлиан? – спросил меня демон, вытаскивая из шкафа обычные брюки и натягивая их на свои ноги.

- Иногда, - пожал я плечами, - но, скорее всего, я об этом уже давно не думал. Высших демонов явно такая прерогатива не устраивает, но они слишком зависят от Дьявола, чтобы уходить из-под его крыла.

- То есть остаются средние по силе, влияния на которых Сатана не оказывает? – задумался Бальтазар, садясь на диван и пододвигая к себе стол с яствами.

- Это лишь мое предположение, - ответил я, присаживаясь рядом. – Но мне кажется, что они стали появляться слишком часто и их деятельность стала слишком явной.

- Это плохо?.. Думаешь, они задумали что-то?

На секунду я замолчал, вертя в руке бокал с напитком, после чего замотал головой:

- Нет. Они же не думают, что у них хватит сил свергнуть самого Дьявола? Значит, нет.

На этом мы закончили глупые разговоры о работе, и ночью, прижимаясь к груди демона, я подумал о том, что все же есть какое-то логическое зерно в моих мыслях. Может ли быть такое, что скрывающиеся от Дьявола демоны решили пойти на столь серьезный шаг, как смена руководящей цепочки в Аду?..

*от автора* Ну, что ж, мои сладкие, я вернулась к этому проекту. Надеюсь, вас радует эта новость.

2. Поступок.

Проснулся я от поцелуя Бальтазара в лоб - он никогда не уходит, не разбудив сначала меня, чтобы я не чувствовал себя в одиночестве, просыпаясь в теплой постели. Демон был уже одет, и я улыбнулся ему, кивая, что уже встал.

Через несколько часов я прогулялся по городу, вернулся домой и занялся обычными делами: уборкой, готовкой и выращиванием моркови, для которой Бальтазар выделил балкон. За неспешно идущим утром, распаляющим окружающую атмосферу близостью к одному из кратеров Ада, шел день, ничем не отличающийся от ночи, разве что света было немного больше. Он, как туман, обволакивал Ад, а еще в это время суток отлично работали лавовые осветители улочек, отчего казалось, будто вокруг все покрыто яркими красными отблесками несуществующего солнца.

Так что я был несколько занят тем, что изучал, чем нужно обрабатывать почву для моркови, когда в дверь позвонили, выведя меня из транса. Несколько первых минут я находился в неведении, что же могло вернуть меня в Ад, когда я полностью сконцентрировался на разнице видов пород почвы, но звонок в дверь оповестил меня об источнике моих мыслей. Я медленно встал с колен и прошел в коридор, все это время перебирая варианты ответа на один единственный вопрос: «кто же стоит за дверью?». Бальтазар отпадал сразу же, ведь у него были ключи, но стоило мне взглянуть в глазок, как я тут же тяжело втянул в себя теплый воздух, будто мне он нужен, и открыл дверь.

В квартиру тут же вошел высокий черноволосый демон. Он был выше меня, с бледной кожей и страшными черными глазами, без намека на просвет, из-за чего никогда не было понятно, на что именно этот парень смотрит. Статный, с большими рогами и хвостом, который больно хлестнул меня по руке, когда я закрыл за ним дверь, он представлял существенную опасность для любого демона… кроме меня.

- И давно ты стал подстилкой для низшего демона? – без приветствия заявил он, скривив губы.

- И тебе привет, - хмыкнул я, не реагируя на его выпады. – Зачем пришел?

- Ты нужен отцу. Пойдешь со мной.

- Ноиз, - позвал я его по имени, - ты можешь мне все нормально объяснить?

Демон взглянул на меня. Я чувствовал, как его взгляд впитывает весь мой облик, облепливая его отвратительными эпитетами, которые так и не сорвались с его губ, но так же он прекрасно понял, что без объяснений я никуда не пойду.

- Наш отец наконец решил встретиться с тобой, а ты нос воротишь? – проговорил Ноиз, складывая руки на груди. – Или тебе куда больше нравится трахаться с низшим демоном?

- Во-первых, Бальтазар не низший демон и ты это прекрасно знаешь, брат, а во-вторых, тебя это совершенно не касается, - выпалил я, злясь и почему-то краснея. – Я пойду.

Ноиз с притворной брезгливостью взял меня за руку, и мы переместились в пространстве, вмиг оказавшись в доме нашего клана. У меня дух захватило, так как я уже совершенно забыл, насколько величественно здание, в котором я жил…

Замок с четырьмя башнями, заканчивающими острыми пиками, уходящими в никуда. Он будто сделан из черного камня и сотворён для того, чтобы любой вошедший мог понять – место это не для всех и тут живут высшие демоны.

Там, где мы оказались с Ноизом, было мало мебели, лишь впереди, между двух колонн, находился небольшой пьедестал, где сейчас и был мой отец.

В огромном помещении находилась не только наша семья, но так же были и другие демоны, которые явно прибывали сюда, с каждой минутой появлялись новые. Я посмотрел наверх, туда, где на постаменте сидел мой отец, и пусть он был безумно стар, внешне ничуть не изменился, оставаясь тем же черноволосым демоном, что и миллионы лет назад. Он был единственным из тех, кто прожил столь долго, так и не уйдя на покой, сменив несколько десятков жен, и даже сейчас, когда он явно начал сдавать свои позиции, все еще вокруг него создавалась пугающая и напряженная атмосфера. Подле его ног сидела моя мама, она была вся в черном, что выгодно подчеркивало белизну ее кожи и светлые волосы, которые волнами падали на плечи.