Тяжёлый вздох вырвался из мощной груди. Без Вальдемары становилось непривычно тихо и неинтересно. Никаких тряпок на лице, никаких грёз Тинара в рабочее время… Только рога на память оставила и смылась, маленькая засранка.

Неожиданно Дамириан почувствовал, как активировался его родовой артефакт, который он отдал той, о ком только-только думал.

«Помяни чёрта — он и появится!» — только и успел подумать правитель Аркараса, пока не почувствовал эмоции молодой ведьмы. Испуг. Нет, страх. Нет, дикий, всепоглощающий ужас.

Мужчина невольно вздрогнул и напрягся, сжимая своими сильными пальцами края белой ванны. Мара определённо вляпалась в какую-то новую историю, иначе артефакт не смог бы сам по себе активироваться и защитить временную хозяйку.

— Вот и разрешай всяким дамочкам в отпуска несвоевременные уходить, — пытаясь сбросить с себя напряжение и нити зарождающейся паники, «пошутил» император. Но напряжение так и не отпустило его, даже когда тот вышел из ванной.

Вытащив из своего шкафа ещё одну сумку, только более объёмную по сравнению с прошлой, когда я впопыхах сбегала из Квакушино, начала сбрасывать туда все свои мази и травы, рубашки и штаны, туфли и тапочки, комплект постельного белья и несколько тетрадок, в которых были записаны простенькие заклинания. Они, конечно, у меня никогда не получались, но с упорством и упёрством я их записывала в надежде, что, быть может, когда-нибудь да пригодятся.

Вот с того момента, как я прокляла Матильду, они мне и нужны.

Кое-как подняв поклажу, которая весила больше меня, я закинула её на плечо, моментально скривившись буквой «зю», бегло и нервно оглядела пространство, зацепилась взглядом за чёрную от времени чугунную сковородку и, кое-как дохромав до стены, на которой она гордо и одиноко висела, схватила её, драгоценную и кухонную утварь.

Теперь никакие гады не страшны, потому что мы вооружены!

Дома все родные сразу обратили на меня внимание, когда я вошла с ноги и с фразу «вашу мамашу, дошла!» Мама Клава сделала замечание, мол, так нельзя выражаться, отец сразу зацепился взглядом за разорванный подол сарафана и нахмурился, а Сёмка, хотевший пожаловаться на фамильяра, застыл с открытым ртом сразу, как только увидел ошалевшие глаза.

— Спасибо всем за гостеприимство, что-то я подзадержалась у вас. Метла! — Осипшим голосом позвала своё средство передвижения. Но она не спешила подлетать.

— Дочка, что этот ирод с тобой сделал? — Возмутился батька, вставая из-за стола и опираясь кулаками на стол. Будь это с десяток лет назад, то непременно выглядело устрашающе. Но сейчас, когда старый родитель пытался молодиться, мне хотелось только грустно улыбнуться и успокоить его.

— Пап, — непривычное слово слетело с моих губ, — не переживай. Я уже взрослая девочка и сама могу решать свои проблемы. Но знаешь, если эта белобрысая харя посмеет сюда сунуться, то вышвырните её отсюда.

Как бы странно не звучало, но самым первым кивнул мелкий Емеля, сжавший с готовностью свои маленькие и дрожащие кулаки.

Обнявшись со всеми поочерёдно, переодевшись, собравшись и таки найдя под кроватью метёлку, я отправилась в столицу. Черныша, естественно, опять закинула в рюкзак.

Внимание-внимание! Метла по рейсу Квакшино — Суховорка отправляется прямо сейчас!

— До свидания-а-а-а, — прокричала ведьма-дочь и скрылась за вершинами деревьев, шумом листвы скрадывающих вопли чёрного кота.

Пока я летела в небольшой городок, чтобы переместится на пограничный пост, а оттуда в столицу, думала о случившемся.

Каким же уродом нужно быть, чтобы с рвением стремиться изнасиловать девушку? Я и представить не могу, о чём Светлокудр думал все эти четыре года, пока находился в нашем краю. Неужто питал призрачные надежды на повышение магического дара? Вот уж дудки! Всё равно за этого урода не вышла бы НИКОГДА замуж.

Задумавшись, чуть не влетела в особо высокую ель, которая трепетала своими игольчатыми лапками на ветру. Маленькие шишечки приветливо улыбались солнышку, которое ярко освещало весь лес.

Мою чёрную бедовую голову нещадно пекло, а нос щипало. Насколько я могла судить, за часик моего полёта я успела сгореть. Пусть носопырка моя чесалась так, что я голова была выть средь бела дня, призывая привидений, но по факту, я слетала в отпуск и вернулась загорелая. Все подумают, неверное, что на каком-нибудь курорте отдыхала.

На горизонте уже замаячили очертания двухэтажных домов окраины городка, в который я стремительно влетала, поднимая осевшую пыль на крышах. И через минут двадцать, а может, чуть больше, я приземлилась у дверей местного отделения Порталофлота. Из-за нечастых перемещений, холл помещения встретил меня тишиной и прохладой.

Кассирша, к которой я подошла, ленивым взглядом мазанула по мне, уделив особое внимание выступающим достопримечательностям моего ведьминского лица. Регулировщик портала, а он тут был один единственный (не регулировщик, портал), не дожидаясь нужного времени зашвырнул меня с котом и вещами в портал, помахал ручкой и… ХОБА! Я в КПП. Но отчего-то не в своём, а незнакомом. Тут даже холл цветочками разрисован.

Но схожесть между тем и этим КПП всё-таки имелась. Тут тоже без конца сновал народ, распихивая друг друга локтями, собираясь в кучки у порталов, ругаясь и повышая голос. Шум проникал в мои уши и грозился перерасти в мигрень.

— Не стойте на дороге! — Рявкнула какая-то девушка, держа на руках ребенка со слишком белой, почти серой кожей.

Я, естественно, обернулась. И обомлела. Передо мной стояла недовольная ведьма (вроде бы светлая), сверля взглядом васильковых глаз. Красивая-красивая: с русой косой до пояса, с пухлыми губами, маленьким носиком и тоненькими бровками-иголочками.

— Ой, — тут же пошла на попятную ведьма, прижимая к себе ребенка.

Надеюсь, «ойкнула» она не из-за меня, а из-за высокого и красивого вампира, тараном пробивающего себе дорогу. На мне он тоже затормозил, слово в слово повторив требование светлой ведьмы. Я, как будто на повторе, обернулась, но не обомлела. Обычный такой вампир, с чуть сероватой кожей, красными глазами и острыми чертами лица. Чуть что будет не по его прихоти, сразу без крови останусь… Пришлось обомлеть. А потом мило улыбнуться и отойти на пару шажочков в сторону.

И вот, купив билеты на себя и Черныша, подошла к нужному телепорту и посмотрела на время.

— Мать честная, ещё пять часов ждать, — обалдел кто-то рядом со мной. Признаться, я была очень солидарна с этим гражданином.

Эгильер встретил меня радушно. Было много слёз, просто море… нет, даже не море, а океан! Целый океан слёз обрушился на меня с неба, как только я высунулась из центрального отделения Порталофлота, так скучал по мне город.

Ливень с невероятной силой обрушивался на город, унося по улицам всё, что плохо лежало. А лежало плохо всё, кроме брусчатки и памятников. Люди не выходили из домов, перемещаясь только порталами. От местных жителей я узнала, что «наводнение» началось с того момента, как я оперативно покинула столицу. Интересно, а кто-то начал строить «ноев ковчег»?

Я, как тёмная ведьма, не страшилась непогоды и уже готовилась промочить одежду, как из одного портала вывалился Тинар. Встрёпанный, с мешками под каждым глазом, с бледным лицом, которое само за него говорило: «Я пришёл убивать!»

Наши взгляды встретились.

— Ага! Вот тебя-то мне и надо! — Громыхнул маг на всё помещение, привлекая внимание работников и клиентов. — Иди сюда!

Молодой человек был сильно раздражён и зол, но по мере моего приближения, брови разглаживались, складка на переносице пропадала, а губы уже не так ярко выражали чувства Рашрока.

— Как Вам погодка, уважаемый Рашрок? — Любезно поинтересовалась у блондина, мило улыбаясь.

— Невероятно мерзкая! А ты, я вижу, загорела, — заметил, глазастый. — Не голодна?

— Нет, — честно ответила на вопрос и тихонько обрадовалась, когда живот не подвёл и промолчал.