Если бы всё было так просто. Есть что-то большее в недоступности ко снам, но думать об этом он сейчас не хотел.

Симона — единственная, на чём он хотел заострить внимание. Поцеловав её руку, он вернулся к бритью.

Хотя браслеты их больше не сковывали, Сайфер остаток дня провёл с Симоной. Он убеждал себя, что отправится за Сатарой завтра. Ему лишь хотелось провести день с женщиной, заставившей его смеяться.

Той, что считала его удивительным…

После занятий Джесси с Глорией присоединились к их весёлой прогулке по Французскому кварталу и ужину в ресторане «Алпин».

— Ты всегда здесь жила? — спросил он, пока они гуляли по магазинам на Ройял-стрит, направляясь к дому.

Симона улыбнулась.

— Да. Кроме времени, проведённого в приюте после смерти отца.

— Ты редко упоминаешь о приёмных родителях.

Она взяла его под руку.

— Кэрол и Дэйв. Они были замечательными людьми. Хотели своих детей, но Кэрол страдала бесплодием. Они пытались удочерить малыша, но в итоге решили взять на попечение детей постарше. Я была самой младшей из четверых.

— Значит, у тебя есть братья и сёстры?

— На самом деле, нет. Когда они меня взяли к себе, все остальные дети уже разъехались. Мы обмениваемся рождественскими открытками, но, честно говоря, остаёмся незнакомцами. Супруги О'Лири — единственное, что нас связывало. Мне правда их недостаёт. Когда я грустила, Кэрол возила меня в «Фифи Махони» примерить парики и поиграть с косметикой. А её улыбка могла осветить комнату.

— Как и твоя.

Симона остановилась и посмотрела на него.

— Ты так считаешь?

— Несомненно.

Комплимент доставил ей несказанное удовольствие. Они шли под руку, смеялись и подшучивали, пока не добрались до её дома.

— И что случилось с твоими приёмными родителями?

Она глубоко вздохнула от печали, вызванной вопросом.

— В конце первого курса они погибли в автомобильной аварии.

— Мне очень жаль. Правда.

— Всё нормально. Это было давно, но психологическая травма осталась на много лет. Мне казалось, я проклята терять близких людей. — Симона покачала головой. — Какое-то время я вставала ночью, чтобы проверить, не покинул ли меня Джесси.

Сайфер отрывисто вздохнул. И теперь он вынужден тоже её покинуть…

Нет, он не посмеет заговорить с ней о любви. Это жестоко.

Симона открыла калитку, но замерла, увидев, как кто-то упал в конце небольшой дорожки. Подбежав к человеку, она с удивлением обнаружила Кайла Пельтье. На его животе обильно кровоточила страшная рана.

Дрожа, оборотень схватил Сайфера за рукав рубашки.

— Галлу напали на Кирину в её квартире. Помоги ей. Пожалуйста!

Сайфер вскочи на ноги.

— Отведите его в «Санктуарий».

Симона сглотнула:

— А ты?

— Мне нужно разобраться с дракой. Джесси, иди вместе с Симоной и присмотри за ней. Если я понадоблюсь, немедленно меня позови.

Сайфер побежал к квартире Кирины. Внешне такая же, как у Симоны, кроме маленького зеркала, свисающего с дверного молоточка, специально созданного, чтобы преградить путь галлу.

К сожалению, защита не сработала.

Он подбежал к двери и дёрнул за ручку.

Не заперто.

Готовый к драке Сайфер открыл дверь, и, к его удивлению, там оказалось пусто. Он медленно переступил порог, ожидая засады. В квартире стояла гробовая тишина. Он медленно осмотрел комнаты в поисках димми… или её тела.

Ни единого стука сердца. Однако куда ни глянь видны следы борьбы. Мебель разломана, навесные полки валяются грудой на полу. Очевидно, что Кирина и Кайл сражались не на жизнь, а на смерть.

Тем не мене, главный вопрос в том, почему она была здесь без Зедрикса?

— Проклятье, — выругался Сайфер. Вероятно, они забрали её с собой.

Сайфер бросился обратно и увидел, как Симона пытается посадить в машину потерявшего сознание Кайла. Выхватив у неё медвежонка, он переместил всех в «Санктуарий».

Карсон вскочил на ноги при виде окровавленного Кайла.

— Что случилось?

— На него напали, — ответил Сайфер, уложив Кайла в комнате, где Карсон ухаживал за ним после ранения.

— Спасибо, что привели его домой.

— Не за что. Теперь, если не против, мне нужно доставить дурные вести.

Сайфер повернулся к Симоне.

— А именно? — спросила она.

— Кажется, Кирину похитили.

Побледнев, Симона потрясённо отшатнулась.

— Галлу? Зачем?

— Ради собственной выгоды, тут без вариантов.

— Зедрикс в курсе?

Сайфер окинул взглядом истекающего кровью Кайла.

— Предполагаю, что нет. Кажется, её охранял медведь. Нам нужно наведаться в бар и сообщить Зедриксу о случившемся.

С этим не поспоришь.

— Хорошо. Мгновенное перемещение… надеюсь, обойдётся без тошноты.

— Держись. — Он посмотрел на Джесси. — Ты тоже, и не отпускай Глорию. Так мы точно не потеряемся.

В следующую секунду они оказались в клубе. Сцена тряслась под студентами и местными жителями. Они заполняли всё пространство, куда их впервые привёл Зедрикс.

Группа играла готик-рок.

Сайфер взял Симону за руку и повёл к танцполу. В толпе невозможно отличить шаронте от людей. Лишь благодаря демоническим силам она могла почувствовать сверхъестественное создание, когда они приблизились к нему.

— Где Зедрикс? — спросил Сайфер высокого темноволосого демона, разносившего напитки.

— В баре.

Сайфер направился к островку, украшенному неоновыми трубками, где на зеркале была нарисована эмблема клуба: вампирские клыки и три капли крови, капающие с губ.

Зедрик сидел на высоком табурете и пил абсент, наблюдая за толпой. Заметив их, он весь напрягся:

— В чём дело?

Симона решила взять на себя роль посланца, поскольку Сайфер говорил, что вероятней всего женщину шаронте не тронет.

— Кирина. Мы нашли раненного Кайла Пельтье. Он сказал, что её забрали галлу.

Стакан в руке Зедрикса разлетелся на осколки, а глаза запылали пугающей краснотой.

— Что значит, забрали?

Он схватил проходящего мимо демона и швырнул того на стойку.

Рядом стоящие люди быстро осушили бокалы и ретировались.

— Где Кирина? — рявкнул Зедрикс.

Шаронте побледнел.

— Когда в последний раз её видел, катика сказала, что плохо себя чувствует. Она поднялась в офис прилечь. Попросила тебе не рассказывать. Не хотела волновать. Пообещала вернуться до того, как ты соскучишься.

От гнева из ноздрей Зедрикса реально повалил дым.

— Почему ты оставил её одну?

— Ей было нехорошо, и Карина поднялась наверх с медведем. Я лишь сделал, о чём велела катика.

Сайфер нахмурился:

— Заболела? Как такое возможно?

— Она не больна, а беременна моим сими, — свирепо зарычал Зедрикс.

Симона ахнула.

Ситуация паршивей некуда.

Зедрикс вскочил с табурета, но Сайфер схватил его за руку, не дав сдвинуться с места.

— Возьми меня с собой в Калосис.

Зедрикс окинул его хмурым взглядом.

— Совсем рехнулся? Ты представляешь, что с тобой сделает Страйкер, когда обнаружит?

— Плевать.

Зедрикс вопросительно вскинул голову:

— Неужели месть для тебя превыше всего?

Сайфер пристально посмотрел на Симону, прежде чем ответил:

— Сейчас месть для меня ничто. Перенеси меня туда, и я верну тебе Кирину.

Зедрикс отшатнулся:

— Что за бред ты несёшь?

Сайфер секунду тщательно обдумывал, о чём может им поведать. Дело не только в возвращении Кирины. Речь шла о защите Симоны. Она для него важнее всего.

Даже мести.

— Я понимаю, почему ты не можешь остаться с Кириной в Калосисе. Ты защитишь Симону, а я верну тебе Кирину. Клянусь.

Демон скривил губы.

— Страйкер ни за что этого не допустит. Он тебя грохнет, как только увидит. Галлу хотят использовать Кирину и не отдадут без боя.

— Страйкер — полубог. Его силы не сравнятся с моими.