- Валим назад! – Испуг на его физиономии красноречиво говорил, что они поймали тигра за хвост. – Нам такое не вытянуть!

Но инерция остальных выдавила в зал половину команды, включая Хитреца и Макса. Абзац!

После рева раздался взрыв. Сработала одна из мин за границей круга приема. Кариус приказал не убирать муку, что образовалась после распыления ящиков и корзин с провиантом, потому снова поднялась волна пыли, снижая видимость. Впрочем, так и задумывалось. Но то, что нужно, Макс уже заметил. Точнее, пятиметрового некроса, полностью закованного в броню. «Лягушка» сработала, вот только она была рассчитана на куда меньшие размеры целей. Рыцарь не получил фатальных ранений, однако ноги ему прилично размочалило. Потому он и ревел белугой от боли и возмущения.

Но самой интересной оказалась все еще трепыхающаяся тушка Лича. Вернее, ее верхняя половина. Портал отсек все остальное в районе пупка. Он еще шевелился, но это уже была агония. Пока Скользящий пытался организовать отход, Макс осмотрелся по сторонам. Рыцарь могуч и вряд ли они его смогут свалить. На нем доспехи чуть ли не в сантиметр толщиной. Это чудо что поножи защищали только спереди, а шрапнель вошла со спины. Но некросы славятся своей регенерацией, так что минут через десять он войдет в полную силу и тогда скрутит им шеи как цыплятам. Это не преувеличение, ведь даже стоя на колене и склонив голову он выше Макса.

- Хег, сваливаем, пока пыль не осела! - Крикнул Кариус, который загнал остальных в коридоры Центра.

- Да хрен я свалю отсюда, пока не упокою Лича! – Огрызнулся Макс. Для него тоже обида Кариуса не прошла даром и этот властный тон неуверенного в себе альфа-самца задолбал. – Отвлекай РС! Я займусь остальным!

- Да твою ж мать! – Донесся уже в спину Максу окрик Скользящего. – Хег, это самоубийство!

Но у Макса уже родилась идея. Туша Рыцаря имеет один недостаток – инертность. Из-за большого роста и веса он не такой уж и поворотливый. Воевать с ним бессмысленно их силами, а вот подразнить и отвлечь вполне реально. Но нужна помощь.

- Кар, не тупи! - Заорал Макс, забегая за спину некроса и руной огня поджигая тому голени. – Вали Лича.

Некрос наконец-то отвлекся от своих внутренних переживаний и отмахнулся. Рука размером с приличное бревно просвистела буквально в сантиметрах от головы Макса. Он оказался гораздо шустрее, чем можно предположить на первый взгляд. Помогла эмпатия, которая подсказывала движение противника еще до того, как тот начинал замах.

Макс отскочил сразу на несколько шагов, кастуя руну воздушного удара. Но тот даже не сдвинулся с места. Снова пришлось уходить перекатом от удара массивной ноги, поднимая облако пыли. Парень старался отвести рыцаря подальше от лича и заодно навести на мину. Взрыв должен повредить ногу и убавить прыти. Однако некрос быстро смекнул, что со своими ранами не сможет поймать столь быстрого противника, потому стал кастовать какую-то сложную руну.

- Э! – Возмутился парень. - Ты чего?! Нормально ж общались!

Но мертвец не внял воплю и завершил руну. После толчка ладонью, руна выстрелила ледяными осколками, словно из дробовика. Макс только чудом уклонился от дроби из замерзшей воды, получив лишь пару царапин на плече, а вот рука сразу же онемела и потеряла чувствительность.

- Кар, бойся! – Крикнул Макс роге, что уже почти добрался до лича.

Рыцарь оказался не глупым и понял, чего хотят его враги. Потому скастовал вторую руну и снова промахнулся. Рога в длинном прыжке поскочил к личу и сразу же двумя клинками начал шинковать голову беззащитного мертвеца. Но тот все еще не собирался отдавать Астралу душу. Как бы еще не выжил ненароком.

- Эй! – Совсем уж обиделся Макс, когда рыцарь развернулся и, игнорируя его, двинулся к Скользящему. – Не, ну ты конкретно охренел! Я тебе сейчас задницу поджарю!

Кариус, заметив движение некроса, отскочил от лича и бросился к выходу. Не совсем по плану но выбирать не приходилось так что и Максу пришлось отступить.

- Ты чего?! – Спросил он рогу, когда тот замер в проходе.

- Смотри сам! – Ухмыльнулся Скользящий и кивнул в сторону некромантов.

Вместо того, чтобы защитить напарника, рыцарь смерти достал из-за спины свой лом, по недоразумению названный мечом, и с видимым удовольствием вонзил его в глазницу. Лич немного потрепыхался, как жук на булавке, и затих.

- А вот теперь бежим! – Ехидно хихикнул Кариус и помчался по коридору.

Максу снова ничего не оставалось, как последовать за рогой. Тем более, позади раздался такой жуткий рев, будто Рыцарю Смерти на яйца наступили. После этого раздался дикий грохот, такой что Макс почувствовал вибрацию земли под ногами. Следом пришел еще один толчок. И еще.

- Что там произошло? – У портала их встретил встревоженный Чуб. – Ощущение, что по нам артиллерия работает.

- Ничего! – Отмахнулся Кариус. – Риус, сколько займет перенастройка портала на дом Алиста?

- Мы же хотели сначала взорвать портал во Дворце.

- Некогда! – Рога прислушался к толчкам и грохоту, что шел со стороны маяка. – РС на нас сильно обиделся.

- Чего это? – Не понял Макс.

- Того! - Снова как-то странно хихикнул Скользящий и показал средний палец. Правда, не свой, а лича. – Сто восемьдесят тысяч опыта за раз!

- Твою мать! – Дошло до Макса. – Теперь понятно, почему он так взбешен. Но откуда ты знал?!

- Риус, что с порталом? – Рыкнул Скользящий.

- Минут десять, не меньше. – Откликнулся старик.

- У нас нет этих десяти минут. – Прислушался к происходящему Макс.

Коридоры заволокла густая пыль, словно к ним прорубались с помощью горнопроходческого оборудования. Но так, по сути, и было. Развитие РС идет больше на прану и физические кондиции, чем на заклинания. Как раз сейчас прана и помогала некросу крушить коридоры. Он даже во Дворце, скорее всего, ходил между залами, серьезно пригибаясь. Здесь же вынужден был почти ползком двигаться, так что ему приходилось пробивать проход на каждой двери еще и преодолеть завал. Но по реву и грохоту слышно, что сил он на это не жалеет. Еще пара минут и тут станет тесно.

- Риус, отправляй нас во Дворец. Уже тот портал перестроишь. Бегом! – Решил Макс.

- Во дворце нас может ждать свита этих двух Высших, так что вряд ли обойдется без драки. Все бережем Кариуса. Если он не выберется из Дворца, тогда все впустую. Нам нужно вынести опыт. Потому хоть под стрелы бросайтесь, но его сберегите. – Начал командовать Макс.

- Я… - Начал было возмущаться рога.

- Кар, заткнись! – Рявкнул Макс. – В этой пьесе ты вагон с золотом. Так что временно отстранен от командования и боя. Твоя задача выжить и сбежать любой ценой. Потом будем разбираться с субординацией.

- Если Кариуса убьют, снимайте с него опыт, кто ближе всего. После этого в вагон превращается тот, кто взял лут. – Продолжил Макс инструктаж на повышенных тонах, пытаясь перекричать грохот обрушений. – Все бережем вагон. Если вагон дойдет до дома Алиста, то прячется там и ждет пока остальные прибегут с точки респа! Ясно?!

Народ нервно кивнул, больше наблюдая за клубами пыли, что летели из прохода.

- Готово! – Крикнул Риус.

- Чуб, Бур, хватайте сундук с пиротилом. Только не убейте нас всех.

- Может, оставим его в подарок этому монстру? – Поежился Буревестник.

- Отставить. – Не удержался в стороне Скользящий. – Если он рванет тут, не факт, что некрос погибнет, а вот портал покорежит. Нам нужно уничтожить верхний, а не этот. Потом отсюда выхода не будет.

Перенос прошел штатно. Они оказались в уже знакомом зале, только сейчас он не пустовал. Шесть некросов, обычного вида с упоением и утробным урчанием, пожирали нижнюю часть лича и совершенно не обращали внимания на вновь прибывших. Сейчас они походили на алкоголиков, что дорвались до бутылки. Видимо мясцо Высшего тоже чего-то стоит в их развитии. Зал освещали с десяток посохов с зелеными кристаллами в руках запуганных девушек, что с отрешенным видом смертниц смотрели на трапезу. Видимо, не впервые.