«Дерьмо упало на вентилятор», как выразился часом позже Штеллен, вводя в курс дела лейтенанта-эксперта Жаки Рюэ, срочно приехавшую с тримарана «Флинт». Тримаран (принадлежащий Юхану Эбо) дрейфовал на фестивальной тусовке, происходящей над Матапанской бездной, к юго-западу от Крита……Тогда как Вальтер Штеллен и Жаки Рюэ сидели за столиком в кафе Хрисофаро, что расположено около очаровательного пляжа Капсали на юге острова Китира.- В общем, дерьмо упало на вентилятор, - заключил Штеллен, и спросил, - а как ты так быстро добралась сюда?- Меня подбросили Юлиан Зайз и Аслауг Хоген, - ответила Рюэ, - у Юлиана лодка, как гибрид гидрофойла и примитивного экраноплана.- Я знаю. 25-футовый квазиглайдер «Квагга». А с чего вдруг они подвезли тебя?- Мы вроде, дружим семьями. Хотя Юлиана с Аслауг трудно считать семьей. Бабушку Фанни со мной - тоже трудно считать…  Но, тем не менее…

Жаки Рюэ взмахнула коктейльной соломинкой, как волшебной палочкой.      - Ладно, - сказал Штеллен, - какая обстановка на фестивале?- Все не так плохо. Радиоактивное заражение в пределах 500 микрорентген в час и его уровень снижается по обычной экспоненте. Это безопасно. От ЭМИ у многих сгорели мобильные телефоны, однако Вилли Морлок уже организовал им бесплатную раздачу ферфункенов и всяких сувениров. В общем, фестивальная публика уже воспринимает террористический инцидент, как прикольное приключение. Фестиваль продолжается.   - Ладно. А что там с микро-дронами - киллерами?- Там все просто. Это продукция компании «Byrobot-Suwon», Южная Корея. Серия по военному спецзаказу, есть номер контракта. Получатель: спецслужба CCG.- Скучные дебилы, - произнес бригад-генерал, - даже не догадались шифроваться.- Вероятно, - предположила Рюэ, - они думали, что ни один микро-дрон не уцелеет. По прошитой программе, они должны были взорваться или на мишени, или при открытии корпуса, или в любом случае через четверть часа.- А мишенью у всех этих микро-дронов была Чоэ Трэй? – спросил он.- Да, конечно, - лейтенант-эксперт кивнула, - а можно вопрос?

Бригад-генерал улыбнулся и пожал плечами.- Спрашивай, но я не обещаю ответ.- Вальтер, для кого сделан фейк про Боко-Харам, и про то, что ядерные заряды были в контейнерах, сброшенных с самолета, а не в зенитных ракетах с ливийского корабля?       - Для СМИ, - ответил он, - и чтобы дать возможность реальным инициаторам теракта негласно договориться о невоенном урегулировании с командой Хакима аль-Талаа.- Я не поняла, - призналась Рюэ.- Тогда я объясню. Южнокорейские магнаты хотели решить вопрос с Чоэ Трэй.- Мм… «Решить вопрос», в смысле: убить?- Я, - продолжил Штеллен, - проводил с ними профилактическую беседу, но что-то не сложилось. То ли корейцы не поняли, то ли террористы получили заказ и вооружение раньше, через посредника. А команда аль-Талаа выступает в роли защитника морской свободы аргонавтов. Теперь у них счет к инициаторам теракта, и надо, чтобы счет был предъявлен без эксцессов вроде тех, что имели место в Европе в позапрошлом году. В практическом смысле это значит: не допустить огласки, чтобы аль-Талаа не пришлось ураганить для поддержания своего имиджа.- А-а… - понимающе протянула лейтенант-эксперт, - …А подставить Боко-Харам, это хорошая идея на твой взгляд?- Да, Жаки, это хорошая идея: руками команды аль-Талаа прижать террористическую организацию, которая создает реальные проблемы во Франции и Германии.    - Но, Вальтер! Ведь аль-Талаа знает, что теракт на фестивале это не Боко-Харам! Штеллен снова улыбнулся и пожал плечами.- Разумеется, аль-Талаа знает, но ему выгодно изобразить доверие к этой версии, чтобы распространить контроль на полосу Аузу и озера Нианги в Северном Чаде.- А-а… Как к этому отнесется правительство Республики Чад?- Нормально, если за деньги. Коррупция там на чемпионском уровне.- А-а… А деньги заплатят южнокорейские магнаты, так?- Таков план, - подтвердил он, - а теперь я хотел бы задать тебе ЛИЧНЫЙ вопрос.

Жаки Рюэ слегка удивилась такому церемонному предисловию.- Никаких проблем, Вальтер. Хотя, я ума не приложу, что личное в моей жизни могло заинтересовать тебя.- Фрагмент из книги твоего бойфренда, - сказал бригад-генерал.- Ух ты!.. Неужели тебя интересуют книги по этнографическому психоанализу?- Меня интересует фрагмент о черном городе Шакет и фигуранте по имени Сатанг.- Понятно. Это из-за метаморфов и второго марсианского ядерного полигона OOGG. Я должна была догадаться. Так, попросить Юхана, чтобы он прислал тебе черновик? - Было бы неплохо. А ты думаешь, Юхан согласится?- Конечно, Вальтер! Он говорил по секрету, что хотел бы получить замечания разных специалистов. Ты вне сомнений являешься специалистом.- Ладно, будут ему замечания разных специалистов, - пообещал Штеллен.- Мм… Кто еще?- Еще доктор Ликэ Рэм из Королевского Бельгийского Института Естественных Наук.

Вечер 22 июня, Брюссель, Волюве-сен-Ламбер. 

 48-летняя доктор-палеобиолог Ликэ Рэм, сотрудник сектора молекулярно-физических исследований Королевского Бельгийского Института Естественных Наук, жила не по средствам: снимала квартирку-studio 25 квадратных метров, ездила на электрическом самокате, а в собственности имела только ноутбук, телефон, одежду, уже упомянутый самокат, и кое-какие мелкие безделушки. Все ее имущество помещалось в спортивную сумку. Многократно она шокировала домовладельцев, съезжая за несколько минут, но нашла-таки дом на свой вкус: тут был удобный сервис уборки квартир, тихие соседи и хороший уютный ресторан в нижнем этаже. Вторая сторона жизни не по средствам: ее ресторанные расходы поглощали половину зарплаты в КБИЕН. У доктора Рэм не было семьи, она не делала накоплений, ее не волновало в жизни ничего кроме развлечений и профессиональной деятельности. Причем все развлечения кроме еды были дешевыми.      

Впрочем, иногда еда оказывалась даже не дешевой, а бесплатной. Например, сегодня ее попросил о деловой встрече Тургут Давутоглу, владелец холдинга «Митрадат». Ликэ, в соответствие со своими представлениями о приличиях и справедливости, решила:Во-первых – почему бы не предложить для встречи тот проверенный ресторан, что на нижнем этаже дома, где она снимает квартирку-studio?Во-вторых - почему бы не пожрать за его счет? Он точно не обеднеет.Тургут Давутоглу, за первым фужером красного вина, до подачи фирменных стейков, предложил общаться запросто по именам, и называть все своими именами.- …В смысле, - пояснил он, - если я ляпну глупость, то вы сразу так и скажите.   - Ладно, - палеобилог кивнула, - опция «тактичность» отключена. О чем пойдет речь?- Понимаете, Ликэ, я приобрел дополнительно к району Вароша в Фамагусте, дальний северо-восточный район Карпас.- Тургут, я не инвестиционный консультант, так что глупость это или нет…- Конечно-конечно. Я спрашиваю вас не об инвестициях, а о возможности создать там экзотический резерват фауны, вроде парка Юрского периода, только инопланетный.

Не особенно удивившись, палеобиолог поинтересовалась:- Фауна какой планеты вас интересует?- О! У вас деловой подход, Ликэ. А какие варианты?- Вас, видимо, интересуют популярные планетные системы, - предположила она, - как показывает поп-культура, таких лишь две: Эпик Водолея в 40 световых годах от нас и Проксима Центавра в 4 световых годах от нас.- А откуда жабы, которые жаждут звезд?- Что-что? – на этот раз она удивилась. - Это та самая поп-культура, - пояснил он, - рэп-Z-рэйв шлягер «Жабы жаждут звезд», который поет кореянка Чоэ Трэй. Сейчас я найду этот  фрагмент…

Тургут Давутоглу быстро нашел шлягер на своем планшетнике, и запустил фрагмент:…У жаб нет сраного TV с глупой куклой, говорящей «It is not Planet-B».Поэтому жабы не сидели в ящике, сделанном из слов «надо».Поэтому жабы жаждали звезд… Подумай над разницей.Поэтому жабы дотянулись до звезд. Вот как на самом деле устроен мир....

Ликэ Рэм кивнула в знак понимания, налила себе еще вина и прокомментировала:- Проксима Центавра. На одной из планет этого красного карлика, будто бы, развилась цивилизация буфоморфных существ, посещавших Землю до последнего оледенения.       - Буфоморфные, это жабы? – спросил турецкий бизнесмен.- Это похожие на жаб, - поправила палеобиолог.- Так. А те, которые с другой звезды… Э-э…- Эпик Водолея, - подсказала она.- Да, Эпик Водолея. Они на кого похожи, и когда прилетали?- Похожи отчасти на крабов, отчасти на шмелей, а прилетали 4 года назад. Точнее, их беспилотный зонд, известный как 5I/Каимитиро. Впрочем, это лишь гипотеза.               - Очень интересно! А на что похожа фауна этих планет? - Вопрос не исследовался, - ответила Ликэ Рэм, - если вы хотите увидеть, на что это в принципе может быть похоже, то рекомендую вам фильм «Аурелия и Голубая луна», сделанный американо-британской научной командой в 2005-м. Вам может также быть интересен фильм «Дикий мир будущего», сделанный в 2002-м в похожем стиле. Хотя, «Дикий мир будущего» рассматривает эволюцию на Земле, его вторая и третья части, относящиеся к периодам через 100 и 200 миллионов лет после человечества, и могут рассматриваться как модели эволюции на любой землеподобной планете.