Невольно нахмурившись, поняла, что в северном клане, оказывается, не все было спокойно прежде.

- И как часто вы воюете? – спросила.

 Бренн ответил с неохотой. Было заметно, что он совсем не собирался говорить на данную тему. Но альфа все же ответил:

- Будь на то моя воля, я бы не воевал. Но у Тайрана свои понятия о правильном управлении кланами. Он всегда стремился расширить владения стаи.

 Ответ многое объяснил. Я не стала задавать больше вопросов. И так уже поняла, что лорд Оберон связан словом с королем, иначе не поддерживал бы его. Стало понятно, почему альфа также не стремится к большей власти, чем та, которая уже есть у него. Бренну Оберону вполне хватало северных земель. И в отличие от Тайрана он не был подвержен подобным амбициям покорять и властвовать.

- Но пойдем вниз. Мы увидели достаточно. Теперь посмотрим замок. Конечно, чтобы обойти его весь и заглянуть в каждый закуток, не хватит и месяца, но я покажу тебе основное. То, что тебя явно не оставит равнодушной, - Бренн развернул меня в сторону двери и мягко подтолкнул к выходу.

 Вниз спускалась почти бегом. Все же, на башне было холодно. И положение не спасал даже отличный вид. И несмотря на то, что в замке было отнюдь не жарко и даже не тепло, разница была ощутимой. Сбросив плащ, отдала его альфе, проследив на этот раз, где именно находится ниша. На всякий случай, чтобы знать. И только после того мы продолжили нашу прогулку.

 Спустившись ниже на этаж, осмотрели закрытые комнаты. Сюда вряд ли заходили чаще, чем раз в месяц. Но пыли, как убедилась, не было.

 Все вещи в просторных залах скрывали чехлы. А огромная люстра под потолком, явно магического происхождения, была закутана в какую-то белую, прозрачную ткань, что, впрочем, не скрывало хрустальных подвесок в форме капель.

 В одном из залов нашелся рояль. Черный, мрачный, он молчаливо взирал на нас с Обероном, пока мы шествовали мимо. Ряд стульев свидетельствовал о том, что возможно, когда-то давно, кто-то умеющий обращаться с этим голосистым деревянным зверем, собирал в зале любителей музыки.

 Я играть не умела. Но невольно провела пальцами по гладкой поверхности инструмента.

 Еще один зал занимали доспехи и все виды холодного оружия. Помещение с вытянутыми узкими окнами, пропускало тем не менее, достаточно света и я с любопытством оценила коллекцию лорда Оберона.

 За оружием ухаживали. Это было очень заметно. Все клинки, копья и ножи сверкали, а шиты, тяжелые и разнообразные, так и манили взять их в руки. Не то, чтобы я любила оружие, но оно мне всегда нравилось.

- Все это собрали вы? – забывшись, снова назвала Оберона официально.

- Нет, конечно. Коллекцию начал собирать мой предок. Я только дополняю ее по мере возможности, - ответил альфа и мы двинулись дальше.

 Не знаю, сколько времени ушло на то, чтобы просто пройтись по залам. Нижние этажи в замке были открыты и убраны. Они, в отличие от верхних, были и теплее, и ухоженнее. Вместе с хозяином дома, посетили даже мастерские, коих в замке оказалось достаточное количество.

Оказывается, помимо швеи и ее помощниц, здесь были вышивальщицы, прядильщицы, была мастерская ткачихи и даже свой сапожник. Замок показался мне маленьким королевством, где было почти все то, что нужно для жизни.

- В долине, внизу, там, где поля, мы разводим лошадей и скот, - просто сказал альфа. – А вот птицу держат на территории замка. Это удобнее. Если желаешь, завтра отдам распоряжение и мы сможем объехать владения уже верхом, чтобы ты все могла посмотреть своими глазами.

 Конечно, мне стало любопытно. А еще для меня всегда было загадкой, как лошади, особенно умные и чувствительные к любого рода опасностям животные, соглашаются возить на своей спине оборотней. Но задавать вопросы уже не стала. На сегодня и так увидела много. А время давно минуло обед.

- Проголодалась? – лорд Оберон с присущей ему наблюдательностью, заглянул мне в глаза.

 За меня ответил мой пустой живот, заворчавший так громко, что мне даже стало стыдно. Но альфу это не смутило. Поймав мою руку в свой плен, он потянул меня в сторону наших покоев, заявив, что раз время обеда уже упущено, мы поедим у себя.

- Мой король, - седая голова советника склонилась перед Тайраном, когда альфа поднял взгляд на вошедшего. – Пришли просители, ваше величество.

 Тайран с неохотой отложил толстую книгу в переплете из кожи, и взглянул на оборотня.

- Сколько их и по каким вопросам? – спросил устало.

- Не более десятка человек, мой король. Дележ земель, спор из-за падежа скота и сгоревший дом в долине, - быстро ответил советник.

- Хорошо. Скажи, пусть приходят завтра. Сегодня мне не до них, - отмахнулся Тайран и перевел взгляд на одного из троицы колдунов, стоявших по обе стороны от дубового стола. – Я занят.

- Да, ваше величество, - снова поклонился старик и вышел, стуча подошвами тяжелых сапог по мрамору пола.

- Закрой дверь, - жестом велел колдуну Тайран.

 Владеющий силой воздуха скривил губы, бросив:

- Ирден уже не тот, мой король. Забывает даже закрыть за собой дверь, когда уходит. Не пора ли его отправить на заслуженный отдых?

- Нет. Он еще пригодится. Несмотря на видимую дряхлость, Ирден обладает ясностью ума. Да и отец, умирая, просил держать старика при себе, - произнося эти слова, Тайран скорее обращался сам к себе, чем отвечал магам. Но момент воспоминаний прошел, и он подозвал всех троих к столу. Обступив тесным кругом короля, маги застыли в ожидании.

- Мне нужен ваш совет, - проговорил альфа. – У нас появилась проблема и от нее надо избавиться, но сделать это так, чтобы никто не связал происшествие со мной.

- Мой король, - старший из магов прищурил глаза. – Боюсь, что лорд Оберон не так прост, как вам хотелось бы думать. И если его новая супруга умрет, он непременно свяжет ее смерть с вами.

- Может и свяжет. Только, если не будет доказательств… - положив руки на стол, альфа переплел пальцы. – Несчастный случай еще никто не отменял. А Бренну определенно не везет в лично жизни. И да, я очень сомневаюсь, что после гибели леди… - он скривился, вспоминая имя новоиспеченой жены Оберона. – Ах, да. Леди Элейн… так вот, я очень сомневаюсь, что после гибели леди Элейн Оберон сможет найти еще одну истинную. То, что он отыскал вторую девушку, подходящую ему по крови, уже само по себе чудо. Ни один альфа, терявший свою пару, не может похвастаться подобным везением.

- Мне кажется, мой король, что лорд Оберон догадывается о том, что к смерти первой леди вы имеете отношение, - тихо сказал старший маг. Двое других хранили молчание, крепко вцепившись в свои посохи.

- Плевать о том, что он догадывается, или нет. Я делаю все, чтобы моя власть осталась за мной.

- Вам нужна истинная пара, мой король.

- Будто я сам этого не знаю, - Тайран резко расплел пальцы, ощутив внезапный прилив ярости. Так с ним случалось теперь постоянно. А еще он прекрасно помнил, как на него смотрели остальные альфы, все те, кого Оберон пригласил в Лунный замок.

 Они больше не видели в нем короля. Не того, перед кем стоило преклонять колени. Да, в глазах приближенных оставался страх, но страх не те чувства, которые должны испытывать волки в отношении своего альфы.

 Те, кто боится, могут ударить в спину.

 Те, кто тебя уважает, никогда не сделают этого. А Тайран понимал, что его власть пошатнулась. И это выводило оборотня из себя. Еще и пара…

 На миг прикрыв глаза, король отдался своим воспоминаниям. Они были не так приятны, как ему хотелось бы. И порой Тайран ненавидел прошлое, которое, увы, не изменить.

 Как жаль, что кровь этой полукровки не отозвалась на его кровь! А ведь он посмел надеяться. Решил, что раз одна самка одновременно подошла и ему, и Бренну, то почему и вторая не может подойти. Но чудо не произошло. И теперь он не позволит Оберону получить потомство. Потому что прекрасно осознает, что последует за этим.