— Оставь меня!

Ла Раи был только рад тому, что его отослали куда подальше. Конечно, сад был идеальным местом для занятий Культивацией, но юноша совсем не хотел раньше времени злить старшего члена Секты. Судя по его нынешней Культивации, Ла Раи по праву может считать себя Третьим Учеником Внутренней Секты Небесного Огня, тем не менее, лучше иметь нейтральные отношения со старшими учениками, нежели отрицательные.

Пока юноша неспешно шел к выходу из сада, его взгляд цеплялся за самые разные растения. Если бы он не знал, на что способны эти растения, то непременно бы подошел к ним, но… Лань Си Жень отправил его прочь, а Цветок Дао Ядра ясно дал ему понять, что духовная энергия здешних растений может просто на просто разорвать его тело на кровавые ошметки.

— «Сейчас не время, — мысленно уговаривал он себя, — Мне нужно стать сильнее, нужно найти способ забрать с собой этот сад, чтобы суметь детально изучить каждое растение…»

В списке целей юноши стало на одну больше, однако для выполнения всех этих целей ему придется немало потрудиться, стать намного сильнее, возможно, на этом пути будут реки чужой крови, вероятно, его собственная кровь тоже будет в этих реках, но… его нежно-голубой халат с вышитым на нем золой нитью цветущим лотосом не позволит и капле крови коснуться Ла Раи. Через что бы ему не пришлось пройти в будущем, юноша всегда выйдет чистым из любой ситуации.

Он достал из бездонной сумки нефритовую дощечку, что дал ему Чжвэй Тан, влил в нее немного духовной энергии и позволил ей вести себя к его новому дому на ближайшее время. Ла Раи поднимался все выше в гору, его пещера Бессмертного находилась невероятно высоко, жилища всех учеников Внутренней Секты остались позади, а нефритовая дощечка продолжала вести его вверх. Наконец она зависла в воздухе и вжалась в оставленную под нее расщелину. Гора затряслась, начав покрываться трещинами. Трещины потихоньку вырезали в скале силуэт двери, а в следующую секунду этот силуэт взорвался, пропуская Ла Раи внутрь новообразованной пещеры Бессмертного.

Внутри оказалось довольно пусто, что неудивительно: пещеру буквально только что создала сила нефритовой дощечки. Тем не менее, там оказалось очень просторно и уютно. Что примечательно, нефритовая дощечка продолжала испускать духовную энергию. Постепенно в пещере начала появляться разнообразная мебель: небольшой, но довольно дорогой шкаф для одежды, кровать и тумбочка. Возникло также несколько кресел и маленький столик, судя по всему, для приема посетителей.

Пещера все продолжала преображаться, и через несколько минут перед Ла Раи предстала небольшая квартира. Здесь была своеобразная сокровищница, помещение для всевозможных коллекций, спальня, обеденный зал и, конечно же, комната для занятий Культивацией. Зачем Ла Раи обеденный зал и большая часть всех этих комнат — непонятно, но, тем не менее, они были.

Внезапная давящая мощь начала укачивать его сознание, заставляя прикрыть глаза и окунуться в неизвестный, непонятный… но такой серый и безжизненный мир. Что-то вновь заставило Ла Раи провалиться в мир собственной души. Конечно, теперь его огромная и в то же время невероятно маленькая тюрьма выглядела иначе. Кое-где начали появляться цветные участки, они словно создавали дорожку куда-то. И чем дальше, тем более яркой и цветной она становится.

Ла Раи, будучи полностью уверенным в том, что здесь нет никаких опасностей, сделал несколько шагов по дорожке из цветных осколков. Он шел, внимательно смотря на серые дома и призрачные силуэты, гуляющие вокруг, все это он помнил, перед ним вновь возник вопрос: что с его душой? Почему она выглядит настолько безжизненной?

Постепенно дорожка стала выводить Ла Раи из руин города Ла, мир вокруг него начал наливаться красками, пока… перед ним не возникло прекрасное, завораживающее озеро. На озере росло множество лотосов, практически все они широко раскинули свои лепестки, а в из серединках блестели яркие светлячки. Внезапно появившееся солнце заставило все лотосы до последнего буйно зацвести, а светлячки вдруг вылетели из своих убежищ, начав быстро кружить вокруг Ла Раи. Все они будто бы радостно напевали какую-то песенку, но юноша лишь пораженно замер. Он взирал на наворачивающих вокруг него круги искорок и задумчиво бормотал что-то себе под нос. Он никогда раньше не видел таких озер, а также столько цветущих лотосов в одном месте, отчего становилось очевидно: это место — сердце Великого Клана Ла. Клана, практикующего могущество сотни тысяч лотосов, цветущих на Небесах.

Озеро с лотосами — еще одно сокровище Великого Клана Ла. О его существовании знали лишь старшие члены Клана и его Дети Дао, лишь им было позволено медитировать, сидя на его берегу и вдыхая аромат сотни тысяч лотосов. Да, цветущий лотос был гербом Клана Ла, но вот его сущность… это целая сотня тысяч таких лотосов. И каждый лотос обозначает одного Практика, одну душу. Отчасти именно это было причиной того, что Практикам Великого Клана Ла, находящимся на стадии Зарождения Души, не было равных на всем Мертвенном Плато. Ведь их души — вечно цветущие лотосы, способные развеять любую Тьму и заставить Небеса содрогнуться.

Глядя на, казалось бы, совсем небольшое озеро, окруженный сотней тысяч светлячков, Ла Раи внезапно осознал, что он не один. Каждый огонёк был чей-то душой. Очень родной и знакомой душой. Они не умерли, нет, все Практики Великого Клана Ла были здесь. Каждый из них, со всех времен и эпох, что Клан существовал Клан Ла. Их души не стали неупокоенными, но они и не пошли путем перерождения. Все они вернулись в свои лотосы, став яркими цветками в сердцах и душах оставшихся в живых Практиков Великого Клана Ла. И пока жив хоть один из их Клана, эти лотосы никогда не завянут.

Завороженный юноша сам не заметил, как стал слышать тихие, счастливые голоса огоньков:

— Он здесь!

— Надежда…

— Сила и могущество…

— Невиданный ранее скрытый талант…

— Живи так, как хотел бы прожить эту жизнь… — шептал ему самый могущественный когда-то Практик. Да, огонек Ла Вэя с любовью смотрел на юношу, он видел насквозь все его желания и цели… и ему было грустно осознавать, что истинный наследник Мечей Инь Ян стремится лишь к мести, — Клан Ла всегда будет жив, тебе не нужно расти лишь ради отмщения за нас. Каждый здесь считает, что ты обязан следовать своей дороге, не держась за Клан. Мы будем лишь тянуть тебя вниз, лежа тяжелейшим грузом на твоих плечах…

— Мы спасли вас не для того, чтобы ты вступил в этот чудовищный, бесконечный круговорот крови и насилия, — вторил ему голос Ла Нирела, — Да и сила, с которой ты хочешь воевать совершенно иного порядка…

— То есть, — Ла Раи перестал дышать, — Вы знаете, кто и зачем уничтожил Клан?

— Как и сказал твой дядюшка, это сила совершенно другого порядка, — вновь послышался голос Ла Вэя, — Даже мне при жизни пришлось считаться с ней. Линия Крови их Клана… куда древнее и мощнее нашей, хоть весь остальной мир и считает, что мы возникли с разницей в жалкую сотню лет… Думаю, сейчас именно они сейчас правят этим миром. Возможно, в других мирах есть сила, способная их уничтожить, но… не в нашем. В нашем мире Южного Звездопада крайне мало ресурсов для Культивации, если сравнивать с другими мирами. Мы слабы, во всем нашем мире лишь около десятка людей смогли взойти на стадию Обретения Бессмертия и вырваться из оков этого мира… в нашем Клане было три таких человека. Четверо принадлежали Клану Ван, остальные были либо одиночками, либо выходцами из менее известных Сект и Кланов.

— Этот Клан Ван… — вкрадчиво начал Ла Раи, — Это он за всем стоял, я прав?

— Тебе не справиться с Кланом Ван, — не стал отрицать Ла Вэй, — В их руках сосредоточены почти все ресурсы нашего мира, даже Небеса послушно исполняют каждый их приказ. Мы бы в любом случае не выстояли против их чудовищной Сути. Помни: что бы ни случилось, никогда не бросай им вызов. Пока ты не взойдешь на позднюю ступень Поиска Дао, создав ранее Совершенное Основание и Совершенное Золотое Ядро, даже не думай атаковать.