Пройдя мимо командира гвардии рода Хакагурэ, злой Масаши двинулся по каменной дорожке в особняк, внутри которого буквально кипела жизнь, несмотря на то, что на дворе была ночь. По пути ему попадались вооружённые бойцы гвардии, провожающие спину мужчины самыми разными взглядами.

Входная дверь особняка открылась и на её пороге появились четыре человека. Две мило беседующие и улыбающиеся девушки, одна из которых держала в руках пакетик с печеньем. А так же, Ханзо и Широ. И если мужчина был более менее улыбчив, то вот юнец был мрачнее тучи и на все вопросы или же слова лишь бурчал.

Почувствовав угрозу, Ханзо повернул голову и увидел быстро идущего в их сторону Масаши.

Широко улыбнувшись, он вышел из особняка на встречу своему другу и расставил руки, весело проговорив:

— Масаши! Давно не виделись!

Но вместо ответного приветствия, он получил смачный удар в лицо, заставивший Ханзо отправиться в полёт и врезаться в одно из деревьев, расположенных на территории особняка, сломав его и подняв пыль.

Все находящиеся бойцы гвардии сразу же направили своё оружие на Масаши. Минами, принцесса и прислуга, что видели этот удар были в глубоком шоке. И лишь черноволосый парень с красными глазами стоял и с широкой улыбкой громко аплодировал.

П.А. Принцесса Айко.

Италия. Рим. Ватикан. Собор Святого Петра.

В просторной комнате, мрак которой разгонял горящий камин, на кресле-качалке сидел старик. Одет он был в белую монашескую робу, а его седые волосы были убраны в небольшой пучок на затылке. Усталым взглядом карих глаз он смотрел на танцующее пламя в камине и впервые за прожитый день ни о чём не думал.

Сморщив своё круглое лицо и покряхтев, он приподнялся с кресла и протянул покрытую шрамами руку к рядом стоящему столику, на котором располагались графин сока, бокал и вазочка с сушками. С самого детства он любил вымачивать сушки в апельсиновом соке, а потом кушать их. Вот и сейчас, он вновь предавался своему небольшому счастью в этой жизни.

Причмокивая сухими губами, он взял стакан сока со сладостью и вновь откинулся в кресле.

— А ты постарел, Луций. — раздался мелодичный голос за спиной старика, заставив того замереть, так и не донеся до рта вымокшую в соке сушку.

Бросив сладость в стакан, старик поставил его на стол и медленно повернулся, чтобы увидеть позади себя девушку с длинными светлыми волосами, заплетёнными в косу с цветами. Её зелёные глаза смотрели на Луция с азартом и долькой высокомерия, но старик не стал обращать на это никакого внимания.

Почувствовав запах роз и жасмина, Луций уверился, что это не сон и не ведение. С кряхтением он поднялся со своего кресла и на согнутой спине обошёл его.

— Моя госпожа. — хрипло проговорил старик и упал на колени перед девушкой.

— Тебе выпала великая честь, Луций. — улыбнулась Жизнь. — Именно ты станешь тем, кто поведёт войско света этого мира против тьмы.

— Д-да… Госпожа… — благоговейно смотрел Луций на свою госпожу… Свою богиню.

Сделав шаг к старику, Жизнь положила свои руки на его седые волосы и погладила, проявляя любовь и заботу. Но прошёл миг и её глаза засветились ярким зелёным светом, а рот раскрылся, произнося слова на языке, что звучал в этом мире лишь единожды…

— Далар Аф-Ханас-Олус Михаил! (Приди и возьми этот сосуд, Белокрылый Михаил!)

Яркий белый свет наполнил комнату старика, разгоняя тьму и освещая её. Он проник в расширившиеся в мимолётном страхе глаза Луция и потонул в них, пропав без следа.

Убрав руки с головы старика, Жизнь позволила ей опасть на грудь, а сама она стала ждать. Впрочем, ждать пришлось не долго. Спустя несколько секунд голова Луция поднялась и на Жизнь стали смотреть яркие белесые глаза, в которых застыли холод, отрешённость и непоколебимая решимость.

Поднявшись с колен, старик больше не ощущал болей в спине, полностью выпрямив её. Его тело налилось силой, возвращая дряхлым мышцам упругость и мощь. Морщины больше не покрывали его лицо, а седые волосы приобретали свой утерянный ярко рыжий цвет.

— Алатор пришёл в этот мир. Найди и убей его, мой Паладин — первый среди равных. — повелительно произнесла Жизнь, смотря на своего слугу.

— Ваша воля — закон, госпожа. — поклонился старик.

Величественно кивнув, Жизнь исчезла, а в комнату Луция ворвались люди, облачённые в боевую броню и вооружённые монструозными пиками.

Мигом заняв оборону в комнате, они приготовились защищать Луция от любой угрозы.

— Ваше святейшество! — забежал в комнату мужчина, одетый в чёрный деловой костюм. — С вами всё хорошо?!

— Да, Себастьян. — улыбнулся старик, посмотрев на своего помощника. — Всё отлично.

Подойдя к Его святейшеству — Луцию I, мужчина посмотрел на его изменившуюся внешность и обомлел. Слова застряли у него в горле, а глаза неверяще расширились. Папа был болен и доживал свой век, готовясь отдать пост, но теперь…

— Ваше святейшество… — сипло проговорил Себастьян, стараясь подобрать слова, но его прервала поднятая рука Луция.

— Объяви сбор конклава, Себастьян. — отдал приказ Луций, заставив мужчину склонить голову. — Тьма пришла в наш мир и пришла пора Ордену воскреснуть из пепла.

Солдаты, услышавшие слова Папы подобрались и водрузили свои пики на плечи, а Себастьян в очередной раз забыл как дышать.

— К-как прикажете, Ваше святейшество… — проблеял он и с поклоном удалился, как и охрана.

Стоило только дверям покоев Папы закрыться за ушедшими людьми, Луций повернулся к огню и всмотрелся в него.

— Мы вновь сразимся, Всадник Чумы и Хаоса. И в этот раз я одолею тебя. — хищная улыбка растянулась на лице Папы, и будь здесь кто-то из смертных, ему бы показалось, что он увидел, как за спиной некогда хилого старика раскрылись два белоснежных крыла.

— Надолго ты приехал? — задал вопрос Масаши, делая глоток бурбона.

— Не знаю, — со вздохом ответил Ханзо и провёл рукой по своим волосам. — Но пока что останусь в Японии.

— Хоть это радует. — мрачно кивнул Масаши вновь делая глоток, допивая алкоголь полностью. — Повторите, пожалуйста. — обратился он к бармену.

— Сию секунду! — улыбнулся стоявший за стойкой паренёк и, достав бутылку бурбона, налил мужчине выпивку.

После встречи у особняка Хакагурэ, Масаши и Ханзо предстоял разговор, который должен был состояться ещё 10 лет назад, но из-за того, что Ханзо сбежал, этого так и не произошло.

И вот теперь, два сильнейших Владеющих Японии, один из которых известен во всём мире, сидят в небольшом баре и выпивают.

Ханзо не злился на тот удар, который он получил при встрече с Масаши, ведь это было оправданно. Он исчез без следа, никому ничего не сказав.

Слушая разговоры за стоящими неподалёку столиками и негромкую музыку похожую на рок, Масаши взял налитый стакан бурбона и сделал большой глоток. Вкус алкоголя распространялся по его рту подобно пожару, бесследно исчезая в горле и обжигая его.

Бросив косой взгляд на сидящего рядом Ханзо, мужчина увидел, как тот достал из своей кожаной куртки небольшую ампулу.

«Белый Ангел.» — произнёс про себя Масаши, смотря на то, как Ханзо откупоривает ампулу и высыпает синтетический порошок в свой стакан виски. — «Видать он не шутил, когда написал о том, что хочет нажраться.»

Опустошив ампулу, Ханзо взял в руку стакан и, покачав его, опустошил одним глотком.

Порошок стал действовать незамедлительно. Шипя и вспениваясь в желудке Ханзо, он распространялся по телу мужчины с безумной скоростью, блокируя каналы и отрезая мужчину от Внешней энергии. Теперь Ханзо был по сути обычным человеком, но лишь дурак бы решил, что он слабая добыча, которую легко убить. Даже не обладая своей силой в данный момент, он мог сразиться с несколькими Владеющими ранга Ладья или же одним Ферзём.