— Прости, что назвала тебя жалким ничтожеством, — словно через силу, проговорила Джул. — Я так не думаю. В основном.

— В основном? — Парень удивился.

— Шэйн, ты… я в тебе…

Джул не успела договорить, из здания арендованного клуба выскочила Айрис, возмущённо размахивая видеофоном.

— Ну хоть вы тут! Где все остальные?!

Джул с Шэйном переглянулись, оба недовольные прервавшимся диалогом. Понимая, что без ответа реплику альбиноски оставлять нельзя, тихоня уточнила:

— О чём ты?

— Ника нет! Я заколебалась ему звонить! И знаете, что?! Эрин тоже нет! По-любому они где-то вместе! — Только слепой мог не увидеть в поведении Айрис откровенную ревность.

— Ты уверена? Зал большой.

— Уверена! Я сто раз всё осмотрела! — Айрис прошлась туда-сюда, с затаённой яростью оглядывая местность, будто надеялась застать пропавших стажёров в одной из машин. — Как думаете, где они? Что они решили делать? Может, это из-за этого их артефакта?

— Айрис, успокойся, — попытался привести подругу в чувство Шэйн. — Если они и ушли, то недалеко. Позвони Эрин.

— Звонила уже! Она тоже недоступна!

— Может, Дэппер знает? — вздохнула Джул.

— Не поверите, но Эвану я тоже звонила, и он тоже не берёт трубку!

— Они устроили тройничок? — ляпнул Шэйн, но быстро прикусил язык, когда на нём скрестились возмущённо-недовольные взгляды девушек. — Ладно-ладно, я молчу.

— Джул, вот ты где! Обыскался тебя! — сокрушил всех грозный мужской голос. Мероприятие покинул полковник армии Эль-Ната в поисках своей дочери. Он нахмурил брови и оглядел каждого стоящего перед дверями клуба. — Что вы здесь обсуждаете? — строгим голосом начал допрос он.

— Мы не можем найти нашего руководителя и двух ребят из группы, — тихо-тихо, словно загнанная в угол мышь, отозвалась Джул.

— Вашего руководителя я тоже ищу. Не могу понять, с…

Его прервал оглушительный звук сирен; машины службы спасения, скорой и пожарной служб появились из-за угла и промчались по свободным дорогам Эмира, сверкая аварийными сигналами.

— Это что ещё… — растерянно произнёс полковник и в этот момент у него зазвонил видеофон. Мужчина посмотрел на высветившийся номер и без лишних слов отошёл в сторону от детей, намекая, что разговор серьёзен и конфиденциален.

— Смотрите, там дым, — нахмурился Шэйн и подошёл к торцу здания, чтобы лучше разглядеть аномалию.

— Что-то горит? — уточнила Айрис, встав рядом с парнем и щурясь, что есть мочи — дым был очень далеко.

— Ребят… посмотрите на купол, — слабым голосом сказала Джул.

Все задрали головы и потрясённо уставились на огромную дыру в шарообразной защите города.

— Так…э-э… — Айрис мгновенно полезла в Инфранет, решив отыскать последние новости. — Смотрите, пишут, что минут двадцать назад…

Она ошарашенно приподняла брови, словно не поверив тому, что только что прочитала.

— Ну?! — поторопил Шэйн.

— Пишут, что возможно это теракт, — договорила она, — похоже, бомба взорвалась на медицинском лайнере.

«По предварительным данным, на борту находилось пять человек, два доктора, два члена экипажа и пациент. Как стало известно, лайнер F-540 осуществлял перевозку известной балерины Линды Карильо из Акамарской городской больницы в столицу Эль-Ната. О точном количестве жертв пока не сообщается. Судя по записи с дрона, опубликованной в Инфранете, взрыв произошёл в кабине лайнера. Эксперты полагают, что могло быть активировано самодельное взрывное устройство. Находился ли предполагаемый преступник на борту в момент взрыва, неизвестно.

Самолёт упал на востоке Эмира, пострадали по меньшей мере пятьдесят человек, среди них есть женщины и дети. К месту аварии уже выехали машины скорой помощи, больницы столицы оперативно принимают раненых.

Наш источник в правоохранительных органах подчеркнул, что будут рассматриваться все возможные версии произошедшего. Власти столицы на данный момент не классифицировали случившееся как теракт».

Глава 2

Медленно оседала пыль, всё отчётливее слышались испуганные крики людей. Лёгкие, казалось, забились песком, камнями и прочей уличной грязью до самых краёв. Каждый вдох отзывался невыносимой болью, будто внутри застряла шрапнель. Постепенно возвращался слух, детский плач стрелами вонзился в уши. Что-то падало. Часть пыльной бури взметалась вверх и покрывала собой здания, часть ползла по дороге, любовно оседая на лежащих людях.

Настигало осознание.

Я приподняла голову, понимая, что телом пошевелить почему-то не получается. Дёрнулась раз, другой, попыталась опереться на содранных локтях и сообразила — меня зажало между двумя изрезанными по краям бетонными блоками. Постепенно начали долетать чужие крики. Одна женщина голосила от ужаса так громко, что я едва удержалась, как бы не отыскать кусочек камня, коих тут было навалом, и не запульнуть в неё.

Уши начали болеть.

— Эрин! Эрин! — голос Ника звучал приглушённо и непонятно откуда.

Я закрутила головой и сквозь белёсу пыли различила очертания парня. Он медленно, но верно, подползал ко мне, подтягиваясь на локтях. Парень весь был в сером осадке, пиджак извазюкан в грязи и порван в нескольких местах.

— Жива? — уточнил Ник.

— Жива. Ты как?

— Хреново, — огрызнулся он, а может, показалось, что огрызнулся. — Чёрт, — добавил, оценив моё положение. Незавидное, прямо скажем.

— Ааааааааа!!! — голосила тётка где-то рядом, и это дико, дико, дико раздражало.

Бетонные блоки упали друг на друга, образовав домик, внутри которого застряло моё невезучее тело. Придавило больше не корпус, а ноги, но раз я могла дышать, значит, ещё продержусь. Я злобно извернулась, пытаясь разглядеть голосящую женщину (да что у неё такое произошло, что она так орёт?!), но вместо неё обнаружила засыпанного камнями мальчишку, лежащего посреди дороги.

— Ник, — свободной рукой резко схватила парня за локоть, — Ник, на мальчика падает свет.

— И? — на этот раз совершенно точно огрызнулся блондин.

— Закатный свет, Ник. Купол повреждён.

— И?!

— У него на коже выступают волдыри, — как идиоту пыталась донести самую очевидную мысль на свете. — Подползи, что ли, накинь на него свой пиджак.

Ник посмотрел на меня, как на полную дуру.

— Класс. А я останусь без защиты? — возмущённо уточнил он.

— Ты в тени.

— Пока я буду до тени ползти, то получу ещё больше ожогов.

— Ник! — прорычала я.

— Эрин, он, скорее всего, мёртв. Вон он, лежит, не двигается.

— Отличная способность — диагнозы ставить, — злобно плюнула я. — Ник, подползи! Ну же!

— Я тебя ради какого-то ребёнка не оставлю.

— Ник!

Он сделал вид, что не услышал. Под истошные завывания некой дамы, у которой, скорее всего, был обычный шок, парень облокотился на плиты, что сдавливали мне корпус, и попытался их сдвинуть.

— Ты меня не вытащишь один, — пыталась достучаться до его разума, — пожалуйста, Ник. Наверняка сюда выехали спасатели. Их нужно найти, показать, где мы. А по пути набрось на ребёнка…

— Эрин!!! Нахер мне этот ребёнок не сдался!!! — заорал на меня Ник и с размаху долбанул по щербатой плите, тут же заработав ссадину на кулаке.

Я прилегла на асфальт, чувствуя, как мелкие песчинки впиваются в кожу, из глаз медленно потекли слёзы. Сквозь мутную пелену едва смогла различить незнакомые образы приближавшихся людей.

Высокий мужчина уверенным шагом пересекал наш квартал, за ним шли ещё двое — намного крупнее, в шарообразных оранжевых куртках с характерными значками спасателей.

Пока их ноги двигались в нашу с Ником сторону, мужчина в костюме склонился над мальчиком, проверил пульс, пошарил руками по телу — двигать не стал, снял с себя пиджак и укрыл мальчишку выше пояса вместе с головой.

— Эван, — выдавила, ещё не разглядев его лицо, но просто… поняв.

Я словно провалилась в сон, где мельтешили неразборчивые фигуры, а мне приходилось наблюдать за этим, пытаться разобраться.