— Я прекрасно понимаю, как тяжело приходится вашему сердцу.

— Не понимаете! У меня даже к сыну-то вашему претензий нет, мне главное доченьку мою на ноги поставить…

— Заберите заявление, и мы покроем все затраты на лечение. Ну и плюс, конечно, возместим вам некоторую моральную компенсацию.

— Это всё ради моей дочери, она у меня прекрасная девочка. Ей бы только на ноги встать, только бы здоровье вернуть, понимаете?

— Мы договорились?

— Я лишь хочу, чтобы вы ответили за поступок вашего сына. Если вы сделаете это деньгами, то пусть будет так.

— Мы договорились?

— Угу.

— Чтобы к вечеру никакого заявления в полиции не было. И да… в криворукости вашей дочери мой сын не виноват.

— А это уже Бог рассудит!

Они завозились, ещё что-то сказали друг другу, а спустя несколько секунд входная дверь с шипением отъехала в сторону и выпустила случайного посетителя.

— Мам? Кто это был? — хрипло выдавила я.

— Эрин? — Мама вскочила на ноги, даже не успев опустить попу в кресло. — Ты проснулась?

— Кто это был?

— А что, бойкот кончился? Теперь ты решила со мной разговаривать?

— Мам…

— Тише-тише, девочка, тебе ещё нельзя говорить.

— Можно уже, мам. Хватит. Кто приходил?

— Какой-то мужчина, который чеки выписывает. За операцию и за лекарства… там сумма накапала.

— Ясно.

— Но ты не переживай! Всё будет хорошо! Мы и не из таких ситуаций вылезали. Ничего. Справимся. Вот твой отец меня одну с ребёнком на руках оставил, а я выкарабкалась. И ты выкарабкаешься.

— Да, — бесцветно выдавила я.

— Кстати, тут какой-то рыженький парень приходил. Сказал, что он твой молодой человек.

— Так и сказал? — поперхнулась.

— Ты почему утаила, что у тебя появился мальчик?! Я же твоя мама. Я думала, мы подруги и всем друг с другом делимся. А тут выясняется, что ты к отцу в фирму бегаешь, артефакты какие-то делаешь. Ещё и парня завела. Он из этой фирмы?!

— Нет. Он просто друг.

— Мы с тобой ещё это обсудим! Я, конечно, посмотрела на него, но это совершенно что-то дикое, Эрин. Мальчик без работы, без образования, что ты собралась с ним делать? Детей?

— Мам… не начинай…

— Нет, я, конечно, всё понимаю, любовь… гормоны… но ты должна думать о своём будущем. Вот ты в больнице, а чем он тебе поможет? Он деньги, что ли, давать будет?

— Где он?

— Я его не пустила. Какое! Тебе сейчас нужно лежать, отдыхать. К тому же разговаривать ещё нельзя в полную силу, потом наговоритесь!

— Ладно. Если ещё раз придёт, впусти его. Пожалуйста.

— Ох, молодость! — Мама была недовольна.

Ближе к обеду она ушла. За это время врач к нам так и не заглянул, про мой обморок не прозвучало ни слова. Я не знала, что и думать, радоваться или нет? Как я хоть в палате оказалась?

В итоге решила встать и обо всём сама расспросить. Для этого нужно было подойти к кабинету заведующего хирургическим отделением, то бишь к Доктору Мечте, то бишь к ДД (Доктору Дэпперу).

Но оказалось, он был не один.

Когда на мой стук ответили разрешением войти, я никак не ожидала увидеть в кресле напротив Дэппера-старшего Дэппера-младшего.

— Эван? — От неожиданности оцепенела.

— Привет, — кивнул он.

Было около двух часов по полудню, Эван ну никак не мог сидеть в этом кабинете! Что он здесь делает?!

— А ты… как… чего… — невнятно попыталась озвучить свои мысли.

— Заскочил в обеденный перерыв.

Ничего себе перерыв. Скорее обеденный перерывище. Даже обеденный отгул.

— Я сообщил твоему руководителю, что тебя нашли на полу в туалете. А в крови обнаружили следы наркотиков, — сухо проговорил Дэппер-старший.

— Вы сказали Эвану, но не сказали моей матери? — недоверчиво уточнила я.

— Твоей маме я попросил не говорить, — вступился младший партнёр. Он смотрел на меня так, словно я украла у него любимого кота. — Эрин, объясни, что происходит?

— А что происходит? — прикинулась дурочкой.

— Наркотики? Серьёзно?

Я покосилась на Доктора Дэппера. Он полуразлёгся в кресле и наблюдал за нами с любопытством, но в разговор не вмешивался. Ясно. Это воспитательная беседа, которую Эван пообещал провести со мной.

— Где ты их взяла? — Руководитель грозно сдвинул брови, вот-вот прикажет встать в угол и подумать над своим поведением!

— Нашла на полу в туалете.

— Да? Они стоят три моих зарплаты.

— Откуда мне знать, сколько ты зарабатываешь?

— И достать их очень тяжело. На полу они не могли лежать при всём моём и твоём желании.

— Ты зачем заговорил об обоюдном желании? — насмешливо уточнил доктор Дэппер, красноречиво глядя на сына.

— Заткнись, — оборвал его Эван, и тут я осознала, что руководитель не на шутку зол. А чего злиться-то? Я ему кто? Дочь? Жена? Любовница? Чего он вообще сюда пришёл? — Эрин, ты отдаёшь себе отчёт в том, что сделала?

— А что я такого сделала? — огрызнулась.

— Ты принимаешь лекарства. И смешала их с наркотиками. Ты чем думала? Ты знаешь, что это вообще летальным исходом могло закончиться?

— Я сделала это один раз. Больше не буду, — пробурчала недовольно.

— Мне одолжений делать не надо, — холодно проговорил Эван. — Сделай одолжение своей семье, своему отцу.

Я зло стиснула зубы, но каким-то образом нашла в себе силы выдавить улыбку.

— Конечно. Это всё?

— Нет. — Эван помолчал недолго, буравя меня недовольным взглядом. Я даже как-то засмущалась собственного вида — волосы растрёпанные, больничная рубаха напоминает мешок, лицо покойника, ещё и голос хрипит. — Ты скажешь, чего хотела добиться? Зачем это сделала?

— Да… просто, — пожала я плечами, огорошенная этими вопросами.

— Просто?

— Просто.

— Эрин, мы прекрасно понимаем, что ты переживаешь психологическое потрясение, — сдержанно проговорил доктор Дэппер. — После всего случившегося это абсолютно нормально. Но ты должна понимать, что наркотики — это не выход.

— Я понимаю. Говорю же, сглупила. Больше не повторится.

— Я всё же считаю, что тебе сейчас необходимо пообщаться с нашим психологом.

— А?

— Раз в неделю у нас проходят групповые беседы. Ты походишь туда до выписки.

— Но…

— Я уже сделал тебе направление. Так что это не обсуждается.

Ну зашибись! Теперь меня ещё и психованной сделали!

— Эрин, это не всё, — сухо сказал мой руководитель, — мы поговорили насчёт тебя с доктором Дэппером, — он бросил хмурый взгляд на отца, — и решили, что тебе не помешает немного развеяться.

— В смысле? — Я напряжённо замерла, представляя, что групповые беседы с психологом мне устроят на другом континенте.

— В эту пятницу в ГАУ пройдёт конференция «Артефактика будущего». Доктор Дэппер готов отпустить тебя на пару часов.

— А… нет, спасибо. — Надо же. Думала, отказываться от такого будет тяжелее.

— Нет? — Эван уставился на меня так, словно впервые увидел. — Там соберутся лучшие артефактники Эль-Ната.

— Здорово. Но я не хочу.

Дэпперы озадаченно переглянулись.

— Почему? — Руководитель, кажется, перестал дышать.

— Артефактика — это не моё. Я не планирую ей больше заниматься.

Повисла гнетущая тишина. Эван как будто не мог поверить, что всё это происходит в реальности.

— Почему? — задал вопрос довольно хрипло… ну и с чего бы? Не трахею же повредил.

— Она не стоит этих жертв. — Я красноречиво продемонстрировала правую руку. — Мне нужна нормальная жизнь. А не это.

— М. — Эван поджал губы. Лицо у него стало непроницаемым. Он прищурился и холодно сказал: — Значит, можно блокировать твой пропуск в «Берлингер»?

— Да. Блокируй.

— Уже всё равно? — уточнил.

— Уже всё равно, — подтвердила.

— Отлично. Меньше причин приходить в это место. — Эван перевёл взгляд с меня на отца. — Не люблю больницы.

— Их никто не любит, — поджал губы Дэппер-старший.

— У меня много работы. Пока, Эрин, — сухо попрощался бывший руководитель, поднялся на ноги и пошёл к двери.