Владимир и его спутники выслушали рассказ Юли и покинули дом Тишиных. Филактерию детектив нёс в руках.

— Почему её нельзя просто уничтожить? — спросил вампир-ветеринар.

— Потому что есть риск, что носитель превратится в овощ, — ответила Сэра, — мертвяк управляет телом и занимает большую часть сознания носителя. Если эту связь резко разорвать, мы уничтожим мертвяка, но может повредиться и мозг того, кем он управляет.

Саша кивнул.

— Понятно. Куда теперь, Пуаро? — спросил он у Владимира.

— Сейчас мы зайдём ко мне во двор и доедем на моей машине до Новозападного Леса. Убийца может быть только там, ему больше некуда идти.

Команда Владимира зашла во двор, детектив попутно открыл ворота, и его сопровождающие подошли к «Кие Рио», принадлежавшей детективу.

— А я и не знал, что ты автовладелец. Всё мы с тобой только на автобусах и на такси катались.

Детектив вынул из кармана брюк связку ключей, выключил сигнализацию и открыл дверь автомобиля.

— А я не распространяюсь об этом. Видишь ли, я слишком скромный, чтобы признаваться, что у меня есть своя машина.

— Железная логика, Володя! Быть скромным и ездить на такси!

— В машину!

Саша сел за переднее сиденье, а девушка-экстрасенс — назад. Владимир завёл двигатель, и машина покинула двор. Детектив остановился, вышел и сходил закрыть ворота, затем сел обратно и герои двинулись в путь. Машина ехала вверх, в сторону улицы Маршала Крылова. Затем повернула направо. Не доезжая до улицы Лермонтова, на другой стороне которой располагался парк культуры и отдыха имени В.Г. Белинского, Владимир заметил, как на дорогу выбежала девочка, он резко ударил по тормозам и поднял ручник, детектив узнал её.

— Ё моё! У них это семейное, лезть под колёса, понять не могу?! — выругался он.

— Впервые вижу, чтобы Володя вот так орал… — прокомментировал Саша.

Детектив вышел из машины. Девочка стукнулась об капот, и отдача посадила её задом на асфальт. Это была Вика. Она смотрела круглыми глазами на остановившуюся машину. Её губы дрожали, руки были в запёкшейся крови. Вообще странно, что она прошла пешком такое расстояние в таком виде и не привлекла к себе ничьё внимание.

— Вика, — Владимир взял девочку за плечи, — Вика, ты меня слышишь?

Девочка повернулась к детективу. Испуганный взгляд скользил по морщинистому лицу старика.

— Она в шоке, — сказал Саша, — в машину её, — он развернулся к Сэре, — смоешь её успокоить?

Экстрасенс кивнула.

— Постараюсь.

Владимир взял Вику на руки и посадил на заднее сиденье рядом с Сэрой. Потом он вернулся обратно за руль.

— Значит так, — начал он, снова заводя машину, — сейчас мы возвращаемся ко мне домой. Не к Тишиным, а ко мне! — он посмотрел в зеркало заднего вида, — ты, Вика, за это время успокаиваешься и максимально подробно мне всё рассказываешь. Я смогу тебе помочь только, если ты будешь предельно честна со мной. Поняла?

Девочка закивала головой. А потом навзрыд расплакалась. Сэра прижала её к груди и начала гладить по голове и спине.

Машина вернулась на улицу Чкалова. Детектив загнал её во двор. Потом он со своими спутниками поднялся в свою квартиру.

— Вера, я не один! — крикнул Владимир, — приготовь что-нибудь. У нас — ребёнок, — потом он обратился к своим спутникам, — шмотки вешаем на вешалку и все — бегом в среднюю комнату!

Когда все зашли, Сэра сразу повесила крестик на цепочке над дверью на балкон, чтобы призрак не попытался снова ворваться, как в прошлый раз, на вампира-ветеринара, как ни странно, распятие не действовало. Вика начала свой рассказ, записываемый на диктофон детектива, она всхлипывала, плакала, постепенно осознавая, какую кашу заварила. Саша стоял у двери, Вера и Сэра были рядом с девочкой. Вика сидела на кровати напротив Владимира, сидевшего на пуфике, и пила чай из бокала.

— … а потом он приказал мне бежать, иначе он убьёт папу. И я струсила. Я убежала… — девочка снова заплакала.

Владимир остановил запись диктофона.

— Ты не виновата, Вика. Василий очень расчётливый и хитрый. Ты просто не могла ничего поделать, — он поднял голову к экстрасенсу, — что нам надо предпринять, чтобы его остановить?

Сэра выдохнула и поджала губы.

— Дело в том, что Тишман — тело астральное, он не материален. Филактерия — не только вместилище его души, но и проводник между ним и носителем. Вика, — она спросила у девочки, — ты клала свою кровь или что-то ещё в эту шкатулку?

— Однажды я порезалась о листик одной из книг в шкатулке, но это было во сне. Василий написал об этом в записке.

— Это объясняет, как он смог перескочить на твоего отца. Благодаря той крови, что ты нечаянно оставила.

— Какая же я дура… — Вика снова опустила голову и спрятала лицо в ладонях.

— Раз Тишман астрален, — начала объяснять Сэра, — значит, нужно переидти в транс и там провести ритуал изгнания. После этого филактерия должна быть уничтожена. Повторюсь, что ритуал он проводил неумело и связь, насколько я понимаю, будет не сильная. Но он успел окрепнуть за это время. От него можно ждать чего угодно. Нам нужно ехать немедленно.

Владимир кивнул.

— Да, нам, в смысле, мне и Саше, нужно ехать немедленно.

— Что за шуточки? А как же я?

— А ты мне нужна здесь, — сказал детектив, достаточно твёрдо, чтобы с ним спорить, — если вдруг у Вики случится нервный срыв, моя жена одна с ней не справится. Ты должна остаться тут, чтобы помочь. Татьяну я предупрежу сам. Все всё поняли?

Саша молча кивнул, Сэра махнула рукой, ей пришлось подчиниться, Вера прижала плачущую Вику к себе.

Когда детектив одевался, вампир зашёл в свою комнату и достал саквояж. У него там лежало несколько шприцов и ампул с сильнодействующим снотворным. «Даже если этот Тишман и такой крутой мертвяк, всё равно ему нужно живое тело. Значит, его можно усыпить».

— Саш, давай живее! — крикнул Владимир из прихожей.

— Иду! — ответил вампир и спрятал шприцы и ампулы в карман куртки.

По дороге в Новозападный Лес Владимир и Саша ехали молча. Владимир звонил Татьяне и сообщил, что её дочь у него дома. Вампир-ветеринар держал между ног стакан с трубочкой, но даже не прикоснулся к нему. Он был занят тем, что заготавливал шприцы со снотворным. Владимир обратил внимание, что он наделал даже с запасом: пять штук пятикубовых шприцов.

— Слушай, Саш.

— Да, Володь.

— Я заметил, что на тебя перестали отрицательно действовать святые символы. Ты больше не боишься молитв, крестов и прочего.

Саша вздохнул.

— Да, — он надел на иглы колпачки и убрал всё во внутренние карманы куртки, — я сам это заметил. Скорее всего, у меня выработался иммунитет. А может, если боженька всё-таки есть, он меня простил. Хотя… За что меня прощать… — Саша взял стакан и сделал два глотка.

Они объехали кладбище и оказались у леса. Машину решили оставить недалеко.

— Сейчас, думаю, нам придётся действовать порознь, — сказал детектив, — этот лес, считай, — его родной дом. Он здесь знает всё.

— А как этот Михаил выглядит-то?

Владимир достал семейную фотографию Тишиных.

— Вот он, — детектив указал на полноватого мужчину в синей рубашке.

Вампир усмехнулся.

— Надо же! Вид у него такой, будто он сейчас забабахает офигенный шашлык!

Детектив улыбнулся на его шутку, но смеяться не стал.

— Володь, на, — Саша вынул из кармана два шприца, — если вдруг ты его найдёшь, вколи ему и себе. Это сильнодействующее сностворное. Дозы хватит на глубокий и здоровый сон, но в вашем с ним случае вы без проблем переидёте в астральное состояние и там закончите свои дела.

— Спасибо, Саш, — детектив забрал шприцы и спрятал в карман плаща.

Вампир допил кровь из стакана, положил его на обочине и пошёл прямо в лес, а детектив взял филактерию и решил идти в обход. Саша спустился с дороги и направился к лесу.