Но, похоже, ему как раз было весело. Он сдружился с Владом и нашёл общий язык со всеми мужчинами за столом. Я даже удивилась, каким лёгким в общении оказался мой спутник.

Когда же до боя курантов оставалось совсем немного времени, мы снова наполнили бокалы шампанским и столпились вокруг телевизора по заветам наших отцов, дедов и прадедов. Одинокий друг Влада где-то раздобыл хлопушку с конфетти, но я промолчала, лишь мысленно пожалев подругу, которой потом всё это придётся убирать.

Часы начали отсчёт, вот-вот и наступит Новый год.

Артём стоял подле меня, готовясь чокнуться напитками, как за секунду до двенадцати зажатый у меня в кулаке смартфон завибрировал. В этот момент я как раз загадывала желание, а после собиралась написать поздравление родителям, для чего собственно и держала в руке телефон.

Подняв мобильник повыше, краем глаза я заметила две вещи: как взорвалась хлопушка, и как к моему лицу потянулся Артём, но поняв, что я уставилась в дисплей смартфона, резко отстранился. А я скорее запустила «Пять свиданий», поскольку это оказалось не сообщение от мамы с папой, а уведомление от приложения: Найден пятый кандидат!

«Возможно ли, что загаданное желание уже начало сбываться?..»

Домой вернулась в четвёртом часу нового дня и года, который уже обещал быть непростым, поскольку начался с обиды Артёма на меня.

Сосед не сказал об этом напрямую, но я заметила, как изменилось его поведение после того, как я не чокнулась с ним в полночь бокалами.

Мой косяк, даже спорить не буду.

Не стоило сразу обо всём забывать и погружаться в телефон. Но как иначе, когда прямо в новогоднюю ночь, после загаданного желания, приложение подбирает последнего кандидата?

К слову о нём. Мне выпал некий Тимур, 31 год — черноволосый и черноглазый мужчина, ещё и ровесник, но с куда более взрослым выражением лица, нежели у меня самой.

Я не хотела сразу ему писать — вдруг подумает, что у меня нет других занятий в новогоднюю ночь, кроме как строчить сообщения незнакомым мужчинам, но градус в крови решил иначе. Так что, проснувшись в обед, я со стыдом перечитала нашу с ним переписку:

Я:

С Новым годом, Тимурёнок! О! Я буду звать тебя Тигрёнком.

Я тут желание буквально только что загадала и получила тебяяя

Тимур:

И вас с наступившим)

Похоже, у кого-то Новый год удался)

Я:

Неее, тут тухляк(

Тимур:

Вот как? По тону не скажешь)

Я:

Просто я пьяна) Ооочень.

Тимур:

Это я как раз заметил)

Я:

Ещё я обидела славного парня и мне очень очень очень стыдно.

Тимур:

Вашего парня?

Я:

Не, он мой соседушка!

Тимур:

И как вы его обидели?

Я:

Кажется, он хотел поцеловать меня, а я в этот момент писала тигрёнку. Упс: D

Я резко оторвалась от подушки, невзирая на сильное похмелье. Глаза щипало спросонья, а в висках пульсировали иглы, но я собралась и ещё раз внимательно перечитала мною же написанное: «он хотел поцеловать меня». Однако в памяти не отыскала этому подтверждения, но с другой стороны, я в принципе мало что помню из событий минувшей ночи.

Когда вчера мы вернулись с Дианой за стол и решили нагнать парней, то пропустили через себя неприличное количество спиртного и меня как обрубило.

Дальше под бой курантов наступил Новый год. Помню, как приложение подобрало мне последнего кандидата, как взорвалась хлопушка и как негодовала подруга. Также припоминаю, как писала Тимуру, но вот про Артёма совсем ничего в памяти не отложилось.

Могла ли я что-то напутать или забыть? Авось я всё это придумала? Вдруг пьяному воспалённому рассудку показалось уместным набить себе цену в переписке с незнакомым мужчиной, приплетя в очередной раз соседа? Вроде: смотри какая я популярная!

— Вот блин, — пробубнила себе под нос, выползая из-под одеяла.

Я всё ещё была во вчерашнем платье, с размазанной на лице косметикой и со спутавшимися волосами. Хорошо хоть разулась, иначе бы сейчас всё постельное бельё пришлось перестирывать.

Выйдя из спальни, я встретила Ириску, которая громче обычного требовала еды, но пришлось жестом попросить её ещё немного подождать, поскольку первым делом я хотела разобраться в инциденте с Артёмом.

Прямой наводкой я направилась к входной двери, вставила ноги в кроссовки и вышагала в подъезд.

«Пусть всё это окажется неправдой», — крутилась в голове одна и та же фраза на повторе.

Я до упора зажала кнопку звонка у двери соседа, но он не открыл. Тогда я постучала и подёргала ручку, и снова ничего.

«Возможно, Артём ещё спит?»

Повторила каждое действие ещё три раза — уходить с неясностью в голове не хотелось. Мне были нужны ответы прямо сейчас, но ожидание так ничего не дало, дверь не отворилась, и пришлось возвращаться домой с тяжёлыми мыслями.

Я сбросила платье, накинула вместо него на тело просторную футболку и пошла кормить кошку. Ириска уже вовсю хрустела кормом, когда я расслышала доносящийся из спальни звонок.

Первым делом я поразилась тому, что на телефоне включён звук, чего я обычно не делаю. А следом понадеялась, что это трезвонит Артём, поэтому поспешила ответить.

Какого было моё удивление, когда на дисплее высветился незнакомый мне прежде контакт «Тигрёнок» с поцелуйным смайликом в конце.

— Мамочки, — пропищала я, скорее сбрасывая звонок.

И когда я только успела обзавестись номером и забить его себе в контакты?

Я не дочитала нашу с Тимуром ночную переписку, поэтому тут же полезла в приложение, чтобы всё прояснилось.

Прочитанный диалог пролил свет на многое. Например, на то, каким образом у Тимура оказался мой номер — я сама его ему дала, ещё и настаивала, чтобы он непременно мне позвонил. Заглянула в список вызовов и выяснила, что мы ночью разговаривали целых восемнадцать минут! Хоть к оператору беги и выпрашивай запись разговора… Страшно представить, что я могла ему наговорить, если даже в переписке меня адекватной не назвать.

На одно ответа я так и не получила — на историю с Артёмом, который больше не всплывал в переписке.

Я только собиралась написать соседу в мессенджере, как телефон вновь зазвонил всё с тем же контактом «Тигрёнок» на экране. В панике я швырнулась смартфон обратно на кровать и отскочила от него, как от орудия убийства. Конечно, буквального убийства не произошло, а вот фигурально так оно и было… Ночной разговор с этого телефона убил мои шансы на возможные отношения с данным мужчиной.

А раз уж терять нечего, то почему бы не ответить? Собравшись с мыслями и набрав полную грудь воздуха, я подняла трубку:

— Алло, — произнесла с осторожностью.

— Ника? — переспросил приятный мужской голос на другой стороне.

— Я.

— Отлично, — я почувствовала улыбку. — Боялся, что после ночи это даже не твой номер окажется.

— Кстати об этом… — запнулась я. — Ты прости, если наговорила лишнего. По правде сказать, я почти ничего не помню. Для меня стала шоком наша переписка и твой звонок.

— Ты поэтому сначала сбросила?

— Ага.

— Значит, билеты сдавать?

— Какие ещё билеты? — нахмурилась я.

— Ты сказала, что очень хочешь в кино на какую-нибудь новогоднюю комедию, а я пообещал сводить тебя.

— И?..

— Ты настояла, чтобы мы сходили в кино сегодня же.

— Ох… Прости, пожалуйста.

— За что ты извиняешься? — голос мужчины прозвучал удивлённо.

— За моё поведение.

— Мне даже понравилось, — внезапно заявил Тимур. — Какой напор. Ещё ни одна женщина столь яростно не добивалась встречи со мной.

— Господи, — протянула я, стыдливо потирая лоб.

— Так что? Идём в кино или всё отменяется?

И тут я задумалась. Если разговор с пьяной мной не испугал Тимура, то почему я должна бояться похода в кино с ним? Худшее уже случилось.

— Во сколько сеанс? — уточнила я.

— В восемь.

— Рановато, — поняла я, разглядывая себя в зеркало.