Я вернулась к себе домой и тут же набрала номер подруги. Диана ответила не сразу, и голос её звучал сонно. Мне показалось, что я её разбудила, поэтому спросила шёпотом:

— Спишь?

— Почти. Что ты хотела?

— Ты не в курсе, что случилось между мной и Артёмом? Кажется, он меня избегает.

— Ну, он уехал намного раньше тебя, — голос подруги стал бодрее. — Я не видела всего, но, похоже, ты показала ему приложение для знакомств.

— Так он решил, что я какая-то путана, меняющая мужиков как перчатки?!

— Точно не знаю, но уходил он расстроенный. И если честно, я с ним согласна. Тебе, правда, пора завязывать с этим глупым приложением и обратить внимание на тех, кто рядом, — в тоне подруги промелькнуло сочувствие, которое меня разозлило.

— Думаю, я сама как-нибудь разберусь, — огрызнулась я. — Между прочим, я познакомилась с чудесным мужчиной.

— Как и четверо до него? Они тоже поначалу казались тебе «чудесными».

— На что ты намекаешь?

— Не намекаю, а говорю прямо — удали дурацкое приложение.

— Это мне решать, — прорычала в трубку.

— И много хорошего принесли твои решения?

Последние слова подруги задели меня до глубины души, не выдержав, я бросила трубку, забыв даже спросить её о поцелуе. Но не перезванивать же теперь после такого явного заявления?

Плевать. Спрошу напрямую Артёма.

Раздевшись и выпустив волосы на волю из тугого пучка, я собрала всю свою решимость в кулак и отправила соседу ещё одно сообщение:

Ты собирался поцеловать меня в Новый год? Да или нет?

Я не надеялась, что он так скоро его прочтёт, однако получила мгновенный ответ:

Нет.

Второе января — страна начинает выходить из праздничной комы, доедая обветрившиеся салаты. Мне же не до салатов и даже последний выходной не радует. Боюсь, что проведу его в терзаниях.

С самого утра мне написал Тимур и предложил сходить в кино. Знаю, что фактически я сама его позвала, но утром вместе со сном выветрилась вчерашняя эйфория, которую я испытала при прогулке, а её место заняло переживание из-за Артёма.

Я перестала понимать, в каких мы находимся отношениях. Мы соседи? Друзья? Или может экс-партнёры? Не те, что подписывают деловые контракты, но те, что вместе выбирают мебель и фильмы на вечер.

Так кто же мы? И как быть с его женой? Разве она всё ещё не владеет целиком и полностью его сердцем? Я уже ничего не понимаю. А когда ты запутался, следует притормозить и во всём разобраться.

Собственно так я и поступила, написав Тимуру следующее:

Я сегодня сильно занята, давай в другой раз. Ок?

Не знаю, когда он будет, и будет ли вообще этот «другой раз», но сразу сбрасывать со счетов столь очаровательного мужчину, как Тимур, я не стану.

Однако не он поселился в моей голове на ПМЖ, а Артём, к которому я прямо сейчас и направляюсь.

Возможно, он опять не откроет, но я должна попытаться с ним поговорить. Не уверена, как это устроено в мозгах у мужчины, но для девушки важно как можно скорее во всём разобраться. Его вчерашнее «нет» меня не убедило, а зная вспыльчивый и ранимый характер соседа, не удивлюсь, если тогда в нём говорила обида.

Так или иначе, я полна решимость докопаться до сути. Шерлок Холмс внутри меня жаждет раскрыть это запутанное дело.

Прокрутив в голове слова, которые собралась сказать Артёму, я приблизилась к двери его квартиры и без лишних колебаний позвонила в звонок. На этот раз проиграв всего три коротких гудка, а не зажимая кнопку до упора.

Недолгое ожидание и замочный механизм провернулся. Дверь распахнулась, а за ней я увидела… Яну.

Я даже не успела подумать о том, что она здесь делает, как девушка пошла в атаку:

— Что, клубный мажор уже наигрался и дал тебе пинка под зад, так решила домогаться соседа? Обломись.

Ведь и правда, в последнюю нашу встречу она видела меня целующейся и обжимающейся с Романом, на балконе ночного клуба, а сейчас я ломлюсь в квартиру её бывшего парня… Бывшего ли?

Я уже подбирала остроту, чтобы колко ответить на её язвительность, как вдруг из глубин квартиры до нас донёсся голос Артёма:

— Кто там пришёл? — прокричал он, хотя сам тут же явился на порог.

Я сразу отметила его опрятный внешний вид. Сосед не надел растянутую футболку с пятном от соуса, напротив принарядился в чёрную тугую рубашку, подчёркивающую его широкие плечи. Из чего я сделала вывод — у него свидание.

Он посмотрел на меня, потом на Яну и жестом попросил её отойти, затем снова на меня.

— Чего ты хотела? — спросил безразлично.

Заготовленные слова выпали из памяти, да и не было в них больше смысла. Наличие Яны всё меняло, давая понять, что нет никакого подтекста в словах и действиях Артёма.

— Э-э… Ключи, — выпалила я. — Пришла вернуть тебе ключи от машины… и её саму, разумеется.

— Это подарок, — отмахнулся сосед, закрывая у меня перед носом дверь.

— Нет. — Бросила я, рукой придерживая стальной край. — Забери их.

Артём только хмыкнул носом и, разжав мои пальцы, всё-таки захлопнул дверь.

Меня будто ледяной водой окатило. По телу побежали мурашки, а внутри всё застыло. Даже показалось, что какое-то время я и вовсе не дышала. Такое чувство, что я только что лишилась чего-то очень важного.

А мгновение спустя я осознала, что никакой я не Шерлок Холмс, и даже не самый завалящий сыщик, а полнейший наивняк. Плевать хотел на меня Артём. Только ввёл в заблуждение своими подачками и дружеской поддержкой, заставляя испытывать к себе нежные чувства.

Я крепко сжала в кулаке ключи от машины, думая лишь о том, что больше я не позволю себе даже мыслей об этом мужчине. Отвыкну от его присутствия в моей жизни, начав с вещей, которые напоминают о нём.

Швырнула ему под дверь ключи и вернулась к себе домой.

Стоило мне очутиться в родной прихожей, как к глазам подступили слёзы. Что за детский сад? Я уже не в том возрасте, чтобы плакать из-за мальчишек и девочек-забияк. Лучше пойду напишу Тимуру и выкину Артёма из головы навсегда.

Планы поменялись, можем сходить в кино.

Пока дожидалась ответа, успела поставить стирку и снять гирлянду, развешенную над окном в гостиной. Обычно я не убираю украшения сразу после Нового года, но на этот раз мне больше хотелось занять руки, нежели любоваться праздничной атрибутикой. А поскольку вязать я не умею, то пришлось импровизировать, чтобы не сидеть без дела.

Тимур написал не сразу. К тому моменту я уже успела снять последнюю мишуру со своей маленькой искусственной ёлки и начала запаковывать коробку с игрушками.

Ты сказала, что будешь занята сегодня, так что я распланировал весь день. Извини. Встретимся завтра?

Я:

Завтра я работаю, освобожусь только к вечеру.

Пока у всей страны двухнедельные каникулы, я уже третьего января выхожу на работу. Ветеринарные клиники не могут позволить себе закрыться, равно как и больницы, ведь животные подобно людям болеют круглый год, а не по календарю.

Тимур:

Значит, будет время придумать что-то особенное)

Я:

Мы разве не в кино идём?

Тимур:

С ним у нас как-то не заладилось)

Ладно, пора бежать. До завтра!

«До завтра…» — проговорила про себя, осознавая, что остаюсь совсем одна наедине с собственными безрадостными мыслями.

С Дианой мы в неком подобии ссоры, мама с папой ещё не вернулись из путешествия, а Артём потерян для меня навсегда. Знать его больше не желаю.

Так что же делать девушке без настроения и в полном одиночестве? Конечно же, реветь. И не красивыми скатывающимися по щекам слезами, а прямо навзрыд! С бурлящими соплями и стонами.

Даже хорошо, что никто меня сейчас не видит, разве что Ириска — моя мохнатая подружка, готовая поддержать в трудный момент и впитать густой шёрсткой все уроненные слезинки.

Я скрутилась калачиком, подмяла под бок кошку и уткнулась в неё мокрым лицом.

* * *

На работу вышла при полном параде: в боевой раскраске и с цокающими по плитке каблуками. Не только для того, чтобы скрыть опухшие от слёз глаза, но и потому, что сразу после смены Тимур ведёт меня в какое-то необычное местечко. Времени, чтобы заехать домой и привести себя в порядок не будет, так что пришлось готовиться к свиданию заранее.