— Мама! — тихо позвала я и зажмурилась. Ох, и влетит же мне сейчас! Ох, влетит! — Мамочка!
— Листик? — встревоженный голос королевы Сиринги прозвучал раньше, чем вода собралась в силуэт. — Листик, что-то случилось?
— Я случилась, — шмыгнула носом я, а хрупкий силуэт кристальной воды погладил меня по голове влажной рукой. — Мама, я ошиблась с рецептом! Одна женщина попросила меня приготовить приворотную помаду!
— О, мать-природа, — ужаснулась мама, закрывая рот рукой. — Как ты могла, Листик? Лишить собственной воли живое существо?
— Я сделала из приворотного отвара помаду и нанесла на свои губы, чтобы понять, как она держится, — уже вовсю ревела я. Мне почему-то так стало себя жалко. — А меня поцеловал принц Леодор! И слизал всю помаду! Теперь на нем приворот, и я не могу его снять! А сердце леса мне про какую-то войну сказало! И теперь я вообще не знаю, что дела-а-а-а-ать!
— Несносный листик, — хрустальный голос матери зазвенел в льющихся каплях. — Тебе срочно нужно вернуться! Ты там в опасности! А мы уже здесь подумаем, как исправить положение!
— Мам, я не могу, — шмыгнула носом я. — Глава Тайной канцелярии его императорского величества обещал помочь с моей лавочкой! С травами! Которую я так давно хотела! А я хотела помочь ему! Он хромает! А теперь боюсь, потому что уже раз ошиблась, а он мучается!
— Ты понимаешь, что будет, если они решат, что ты опасна? — ужаснулась мама. — Они посадят тебя в каменные казематы! Без растений, вдали от сердца леса! Это убьет тебя, Листик! Пожалуйста, молю тебя, вернись! Я знаю, что дала королевское обещание и не могу силой вернуть тебя назад! Но ты — нимфа! И они могут воспользоваться этим! Молю тебя, Листик, вернись домой!
— Но Гэбриэлу нужна помощь! — хлюпнула я, растирая слёзы по лицу. — Он ни в чем не виноват! Особенно в том, что я криворукая! Мама, что мне делать?
— Возвращаться! — вскрикнула королева. — Я боюсь за тебя, дитя моё! Если с тобой что-то случится — моё сердце не выдержит! А я смогу защитить тебя здесь!
— Мама! Я нужна здесь, — я махнула рукой в сторону деревни. — У этих людей нет денег на лекарей, я — единственное спасение этой деревеньки! Я не могу их бросить! Мне их очень жаль!
— Они тебя не пожалеют, листик, — с грустью в голосе произнесла Сиринга. — И я не смогу помочь тебе, Листик! Я далеко и не смогу прийти к тебе на помощь!
— Помоги снять приворот, мам, — попросила я, понимая, что сама даже не знаю, где искать. — Ты всегда учила меня отвечать за свои поступки! И брать ответственность! Я не могу просто сбежать, будущие королевы так не поступают!
— Будущие королевы слушаются своих матерей, Листик, — вздохнула мама. — Я подумаю, что можно сделать! Только я умоляю тебя, выходи на связь! Хотя бы каждые три дня! Если тебя не будет — я нарушу слово и приду сама!
— Хорошо, — пообещала я, а мама, не сказав больше ни слова, рассыпалась каплями.
На душе было грустно и неспокойно. Лучше я пойду спать. А подумаю над тем, что случилось, завтра, на свежую голову. А то сейчас запугаю себя страшными мыслями и не смогу уснуть! А завтра могу опять что-то напутать!
За ночь же ничего не случится? Правда?
Глава 25. Ева
— Чужой! — громко пищала мышь на моей подушке, изо всех сил потянув меня за нос. — В лесу чужой!
— А? — зевнула я, подскочив на кровати. — Кто?!
— Дракон! Дракон в лесу! — наперебой пищала целая мышиная орава на моем полу. Они горестно верещали, удивляя меня с каждым разом все больше и больше. Какой дракон? О чем они?
— А вы что тут делаете? — удивилась я, стараясь пробраться к одежде и ни на кого не наступить. — Ну дракон и дракон! Мало ли кого в лес заносит!
— Он норку закрыл! Норку! Да! Норку! — запищали маленькие мышиные агрессоры. — Мы его почти согнали! Мы объявили ему войну! Мы собрали целое войско! И даже нанесли первый удар!
— А он в курсе? — спросила я, глядя на воинствующих мышей.
Я вздохнула, пообещав разобраться. Серая волна схлынула из избушки. Интересно, сколько я проспала? Пару часов хоть есть?
Я выглянула в окно — только-только занимался рассвет. Ну что делать? Идём, посмотрим, кого там занесло. Что там за коварный перекрыватель чужих норок?
Я следовала за мышиной дорожкой в самую чащобу. По пути мне рассказывали про великие мышиные подвиги, вспоминая только что павших мышиных героев. Правда, герои потом поднялись, в ужасе глядя на огромную драконью тушу. Однако все равно причислены к павшим.
— Как он сюда попал-то? — удивилась я, перелезая через поваленное дерево. — А главное, как он пролез? Там что, дракон размером с ящерицу?
— Вот он там! — сдал ящера довольно крупный хомяк, тыкая крохотной лапкой в сторону поваленных деревьев. — Вот что натворил!
— Сейчас глянем, что там, — кивнула я, пролезая в самую глубь поваленных деревьев. Огромная алая чешуя мелькала за шелестящей листвой. Какой красивый! Невероятно!
— Эй, — позвала я, подходя ближе к дремлющей морде, — ты чего здесь?
Сонный ящер приоткрыл мутный зеленый глаз и уставился на меня.
— Ты не мог бы переползти в другое место? — мягко попросила я, протягивая руку к носу зверя. — Ты закрыл мышкам норку. А они не дают мне спать!
— Рррр, — пророкотала морда, прищуриваясь на меня, я легонько провела рукой по чешуе. Я хотела показать, что не желаю ему зла.
— Там чуть дальше, если лететь на север, будет огромная поляна, — махнула я рукой в нужную сторону. — Ты там поместишься весь. Только там неподалеку семейство ежей живет. Крупное. Смотри не раздави. У них много родственников, которые потом тебя унесут.
Дракон смотрел на меня ошалелыми глазами. Может, он не понимает, что я ему говорю?
— Лети! — начала я махать руками в воздухе, имитируя полет птицы. — Туда!
Я ткнула пальцем в воздух, по направлению севера.
— Понимаешь? — спросила я, а дракон оскалился. — Ой-ой-ой…
Я стала медленно отходить, пятясь к деревьям.
— Нет? Не хочешь? — икнула я, нашаривая рукой проход среди колючих веток. — Ну ладно, я пойду тогда! Успокойся, главное, не сожги мой лес!
Я резко развернулась, готовясь бежать, и даже успела сделать несколько шагов.
— Попалась! — услышала я радостный мужской голос за спиной, а меня подняло в воздух и тут же прижало к дереву, протащив вверх по стволу. — Я нашел тебя.
Возле моей шеи громко втянули воздух. Зеленоглазый дракон! Вот я растяпа! Нужно было догадаться сразу!
— Леодор, отпусти, — постаралась я оттолкнуть принца, но безуспешно. На шее разрядом по телу разнесся прохладный поцелуй. — Ваше высочество!
— Ведьма! — простонал принц мне на ухо, обжигая дыханием. — Что ты со мной делаешь?
— Пустите! — вякнула я, цапнув принца за шею. Больно цапнула, между прочим!
На секунду принц отпрянул от меня, но тут же прижался мягкими губами к моему виску.
— Твой запах… Свежескошенной травы и спелых ягод, — прошептал он, тяжело дыша. — Я вижу тебя всюду, чувствую твой запах… Ева… Твое имя словно звон в моей голове… Ева…
— И скольким девушкам вы говорили то же самое? — пыхтела я, стараясь выбраться из стальных объятий, борясь с собственным желанием ответить на поцелуи принца. С этим приворотом надо срочно что-то делать!
— Тысячам, — прошептал принц, зарываясь носом в мои волосы. — Но ни разу это не было правдой. В отличие от этого момента.
— Ага, конечно, — кивнула я, не веря ни одному слову ловеласа. — Кобелина, а не принц!
— Что? — рассмеялся Леодор, резко качнув головой несколько раз. Принц поставил меня землю и сделал несколько шагов в сторону. — Что происходит?
— Голова закружилась? — учтиво спросила я, незаметно стряхивая искру магии с пальцев. — Ничего, это случается на свежем воздухе.
— Скажи мне, что ты со мной сделала, — зажмурился принц, растирая глаза. — Я обещаю, что не причиню тебе вреда. И не буду привлекать Дэгэйра. Просто скажи, как снять это.
Я поджала губы и во все глаза смотрела на принца. Сказать или не сказать?
