Вооруженные силы Русского царства уже направили специалистов для сбора обломков. К ним присоединились подразделения губернатора Соколова, а также князей и бояр Северо-Западной губернии.

Столь быстрая реакция на угрозу была бы невозможна без прямого участия временно исполняющего обязанности куратора Царской Службы Безопасности Романова Дмитрия Алексеевича, князя Красноярского»

Псковское княжество .

Броневик с гербом Русского царства вылетел на проселочную дорогу. Сидящие внутри машины солдаты готовились вступить в уже начавшийся бой. Впереди поднимался столб дыма — там приземлился один из киборгов Британской империи.

Сидящие внутри бойцы готовились к бою, настраиваясь на серьезное сражение. Им уже передали, что противник крайне опасен, крепок и среди армейских подразделений Северо-Западной губернии уже есть погибшие бойцы, и потому солдаты отнеслись к словам командования серьезно.

Киборг, которого выслеживали солдаты на броневике, в одиночку уже расправился с таким же взводом.

— Вижу цель! — объявил солдат, следящий за окрестностями с помощью дрона.

Через секунду по броне уже застучали пули. Но вреда нанести не могли — трофейное оружие, которым разжился «британец», собрав его с трупов русских солдат, не обладало достаточной мощью.

Киборга уже было видно и без дрона. Он нагло вышел на середину проселочной дороги, обвешанный оружием и подсумками. Не скрываясь, вел прицельный огонь по машине.

Броневик взревел двигателем, разгоняясь до предела, и на полном ходу врезался в металлический скелет. Киборга отшвырнуло назад, из разгрузки посыпались медицинские пакеты. Но сам удар ничуть не навредил врагу, и он тут же начал подниматься на ноги.

— Огонь!

Установленный на крыше крупнокалиберный пулемет застучал, исторгая из дула вспышки пламени. По броне зазвенели вылетающие гильзы отстрелянных патронов.

Прикрыв глаза вскинутой пятерней, враг зажал трофейный автомат и лупил в сторону броневика, медленно приближаясь под обстрелом. Несколько раз его разворачивало, когда пуля попадала в ногу, но «британец» был неумолим, и, похоже, неуязвим для такого оружия.

Броневик рыкнул, начав медленно отползать обратно. К пулеметной турели присоединилось главное орудие. Громкий хлопок ударил по ушам бойцов, но никакого урона защищенным доспехами людям не нанес.

А вот «британца» от прямого попадания отшвырнуло метров на сто. Во время полета он обломал своим телом с десяток деревьев, и теперь на ветках висело добытое им в предыдущем бою оружие. На дороге остались две глубоких борозды — там, где киборг пытался удержаться на ногах.

Установилась напряженная тишина, во время которой сидящие внутри машины солдаты старались даже не дышать. Враг не подавал признаков жизни, и даже дрон, продолжавший кружить над броневиком, не мог обнаружить «британца».

С неба со свистом рухнул снаряд, поднявший волну грязевых брызг и земляных комлей в воздух. Броневик покрылся налетом, по машине стекала мутная вода. А на месте падения снаряда зашевелилась человеческая фигура.

Не сразу бойцам русской армии удалось разглядеть герб на спине прибывшего столь необычным способом. На плече сиял еще один опознавательный знак — герб Романовых.

— Это еще что за... — прошептал боец с планшетом.

А меж тем солдат Романовых вылез из образовавшейся в момент приземления ямы. Броня на бедре раздвинулась, обнажая установленный в ней пистолет. Взяв оружие, боец спокойно направился в ту сторону, куда унесло киборга.

Наблюдавшие с дрона солдаты смотрели, как «британец» резко вскакивает, набрасываясь на бойца Романовых. Но тот делает всего два выстрела — четко по глазницам врага, и киборг валится на землю, как подкошенный.

Взяв поверженного врага за ногу, княжеский солдат вытащил его на дорогу и, демонстративно убрав пистолет в раскрывшуюся полость на ноге, оставил теперь уже точно уничтоженного противника царским солдатам.

Будто девчонка из сказки, боец с гербом Романовых ударил несколько раз каблуками и, оттолкнувшись ногами, взмыл в воздух, пропадая из поля зрения. Дрон еще несколько секунд видел, как удаляется, стремительно уменьшаясь, едва заметная глазу темная точка.

— Глаза, — очнулся один из бойцов. — Передавай нашим, пусть только по глазам этим уродам лупят!

— Мужики, это же тоже был не человек, — заметил другой, все еще глядя в сторону, куда прыгнул боец Романовых. — Кажется, простому человеку скоро и места не останется в армии. Видели? Прилетел черт знает откуда, два выстрела сделал и улетел. Зачем мы тогда тут жизнью рискуем?

— Разговорчики! — не стесняясь, дал ему подзатыльник командир. — Грузим этого англичанина и возвращаемся. А о том, как армию содержать, государь сам подумает!.. Расслабились, я смотрю, за царя-батюшку решать вздумали?!

Спорить с ним никто не стал, а потому солдаты бодро высыпали наружу и погрузили убитого киборга. Броневик сорвался с места, направляясь в обратный путь.

Тем же вечером солдаты узнали, что практически везде засветились эти новые солдаты Романовых. Везде они падали с неба, и самые глазастые — а, может, более информированные, сообщили, что их сбрасывали с самолетов, чтобы быстрее пришли на помощь.

И так же, как и прибыли, солдаты Романовых уходили длинными и высокими прыжками. Сторонники теории о том, что княжеские бойцы летать умеют, были осмеяны простым аргументом — если бы эти бойцы умели летать, зачем бы тогда их пришлось доставлять самолетом?

Московский особняк великих князей Невских. Князь Романов Дмитрий Алексеевич .

Я вошел вслед за медиком в палату, где лежал глава рода.

— Доброе утро, Емельян Сергеевич, — поздоровался я, переступив порог.

Великий князь, дышащий через кислородную маску и опутанный проводами с головы до ног, вяло повел правой рукой. Левая его еще не слушалась — об этом меня предупредили медики. Впрочем, как и практически все остальное тело.

— Рад видеть, что вам уже лучше, — произнес я, подходя к креслу, установленному у кровати.

Аккуратно опустившись на краешек сидения, я взглянул на медика. Тот быстро проверил показания приборов, после чего тактично оставил нас наедине. Я вздохнул, внимательно осматривая бледное лицо великого князя с впалыми щеками. И, поставив купол от прослушивания, заговорил:

— Наноботы пока что вычистили тромбы, — сообщил я, не сводя взгляда с пациента. — Но впереди еще долгий процесс восстановления. Магия вам временно недоступна — но вернется, когда наши наномашины закончат работу. Поэтому можете не переживать, вы все еще одаренный.

Он медленно прикрыл глаза, подтверждая, что услышал. А я продолжил после короткой паузы:

— Государь поставил меня на вашу должность. Временно исполняющим обязанности, — сообщил я. — А за то, что с вами случилось, понесли вину Соколовы. Михаил II запретил им именоваться «великими князьями», снял со всех должностей и выгнал из столицы.

Он дернул мышцами лица, но улыбка так и не задержалась. Хотя я прекрасно понял, что Невский доволен.

— Вас запрещено посещать посторонним, — проговорил я. — А ваши дети не имеют допуска, чтобы обсуждать с ними наши рабочие моменты. Но я заменяю вас всего на месяц, как раз столько вам придется потратить времени на восстановление. Так что считаю, вы обязаны быть в курсе событий.

Он чуть повел правой рукой, сжав пальцы в кулак и тут же расслабив их. В глазах Емельяна Сергеевича мелькнуло одобрение и уважение.

— Я приставил к вам своего наблюдателя, — сообщил я. — Он будет внимательно следить за вашим состоянием, а также, в случае необходимости, может изъять наномашины. Это, Емельян Сергеевич, крайняя мера. Знайте, что без наноботов срок вашей жизни серьезно сократится, однако, возможно, возвращение дара поможет вам защититься от нападения.

Он дернул бровями, требуя пояснений.

— Во время официального признания цесаревича англичане попытались нанести ракетный удар по Кремлю, — проговорил я. — Мы их остановили, и государь решил, что это повод для личного вмешательства. А вы знаете, что будет, когда верховный аристократ выйдет на бой.