Скудновато, конечно.

Это я про арсенал.

Выкидуха, нож и кусари-гамы. Хрен его знает, с чем обрушится на меня двинувшийся кукушкой мета. Топор, двуручный меч, алебарда? С другой стороны, Джан может воздействовать на него таким образом, чтобы чувак оказался безоружным в решающий момент.

Завалившись на кровать, я задумался.

Меты быстры. Так мне говорили, во всяком случае. Главная опасность кроется в том, что скорость и реакции таких одарённых существенно возрастают в режиме берсерка. Чувак будет двигаться молниеносно, что компенсирует его отставание в технике. Да и силушки у взрослого мужика явно побольше.

Надо валить издалека.

Вряд ли Фёдор за полдня сконструирует мне пушку, да и с арбалетом я пролетаю. А вот сюрикены или метательные ножи... Первое проще. Хорошо почувствовал вес и — вперёд. Убойность, конечно, не та. И проникающая способность. Попаду в череп или резану артерию — повезло. Войдёт такая звёздочка в грудину — и не факт, что противник ляжет. Особенно крепкий.

Ножи лучше.

Жаль, что протупил и не конфисковал эти штуковины у наёмников. С другой стороны, там сейчас полиция работает, которую вызвал прокатчик. Им потребуются вещдоки.

Что ж, ножи.

Сколько?

Одного броска достаточно, чтобы снять человека, не подозревающего об опасности. Допустим, что-то пойдёт не по плану. Мета врубит ускорение, и я покойник. Второй и третий броски не имеют смысла. И спасёт меня в этом случае разве что кусари-гама, убийца таких вот самураев-кромсателей. А вот для тренировки дома понадобятся три-четыре ножа, чтобы не бегать к мишени каждые две секунды.

— Федя!

Тишина.

— Фёдор! — кричу уже на весь дом.

Раздаются быстрые шаги, и в комнату входит недовольный оружейник.

— Чего раскричался? Я в туалете был.

— Извини, — сажусь на кровати поудобнее и скрещиваю ноги. — Надо сварганить одну вещь. Точнее, несколько.

— Показывай, — мальчик выдвигает стул и присаживается на его край. — В каталоге есть?

— Должно быть.

Беру со столешницы увесистый томик и лезу в оглавление. А вот и они, мои красавцы. На сто шестнадцатой странице, в разделе с короткими клинками.

— Ножи без рукояти? — офигел пацан.

— Это для метания.

Фёдор справился с задачей быстрее, чем я думал. Не прошло и часа, а у меня уже была четвёрка превосходных, остро отточенных ножей с указанными в каталоге характеристиками. Двадцать сантиметров от кончика изогнутого обуха до острия, вес — двести граммов. Чернение для маскировки в тёмное время суток. Отсутствие накладок, ограничителей, упоров и подпальцевых выемок. Потрепав мальчонку по голове, я отправил его отдыхать, а сам переместился в комнату, оборудованную для тренировок. Ну, как оборудованную... Пустое помещение без единого окна. Только вентиляционное отверстие под самым потолком, как в местных туалетах. Чтобы свежий воздух проникал...

Включив свет, я обратился к Бродяге:

— Можешь создать мишень?

— Уточни, — попросил домоморф.

Я помахал в воздухе одним из ножей, словно рассчитывая на то, что у артефакта есть органы зрения. Блин, до сих пор не понимаю, как эта штука функционирует...

— Квадрат из досок, — сказал я. — С пробковой подкладкой. Повесь на стену на уровне моей головы. Закрепи хорошенько, чтобы эту хрень не снесло ударами.

— Понял.

В указанном месте тотчас нарисовалась мишень.

Я сразу начал тестить безоборотное метание. Ничего сложного в этом нет — держишь инструмент за обух и кидаешь. С первого раза у меня не получилось — клинок отскочил от дерева и выбил кусок штукатурки из стены. Это с непривычки, решил я, и продолжил свои упражнения. Через несколько минут баланс был найден и ножи стали аккуратно загоняться в доски. Убедившись, что это работает на близкой дистанции, я отступил на пару шагов и запустил новый эксперимент.

Время пролетело незаметно.

Покидая комнату, я был уверен в своих силах. Рука приноровилась к весу клинков, кучность я тоже отработал. Ножи входили в мишень наполовину длины и глубже, пробивая конструкцию насквозь. Единственное, что напрягало — это процесс извлечения.

Возвращаясь к себе, я столкнулся с Фёдором.

— Вот, — мальчик протянул мне что-то чёрное. — Подумал, тебе это пригодится.

Зауженный книзу чехол на три клинка. С креплениями для поясного ремня на бедро. Твою ж мать. Сами боги велели взять на ночную вылазку расширенный арсенал.

— Спасибо, — растроганно произнёс я.

— День посуды, — рубанул коварный оружейник.

Нет в мире бескорыстной дружбы. Вокруг меня — наглые упыри, норовящие соскочить с домашних обязанностей. А быстро пацанёнок освоился, респект.

— Ладно, — вздохнул я, рассовывая ножи по ячейкам. Один лишний остался. — Получишь.

— Да! — Фёдор радостно поднял кулаки и умчался в свою мансарду.

Мне ничего не оставалось, как убраться восвояси. Значит, пойду на дело с этими ножами и кусари-гамой. Владение этой штукой я отточил не в совершенстве, но добротный средний уровень достигнут. Надеюсь, этого хватит, чтобы справиться с врагом наподобие папы Антона.

Выхожу на террасу и заваливаюсь в гамак.

Пробил час полюбоваться закатом и обдумать своё положение.

У меня есть адрес врага, но нет представления о планировке здания. Господин Ставрин может нанять кого-нибудь для охраны или завести злую собаку. Целую свору собак, почему нет? В Фазисе народ помешан на четвероногих «друзьях человека». Отбиться от бультерьера, кавказца или аргентинского дога будет проблематично. А здесь эти породы популярны, даже московская сторожевая встречается.

Значит, нужна разведка.

Но как мне проникнуть на вражескую территорию, где меня в лицо знают? Никак. Разносчиком пиццы не притворишься. А что, если...

Вытянуть планировку из обитателей виллы во сне.

Я уже думал об этом.

Да, придётся не спать, терроризировать Джан, а потом ещё внушать Ставрину «правильные» мысли в нужный момент. И тут у меня созрел план. Поищу-ка я в окрестностях виллы таксофон, звякну домой и запущу механизм внушения. Дождусь бывшего бандюка в глухом переулке и перережу ему глотку. Или метну нож в черепушку, чтобы не успел применить свою магию-шмагию. А для этого надо поупражняться в метании с завязанными глазами. В идеале, на звук... но кто ж согласится. Я бы не согласился.

Солнце багровело и медленно погружалось в море.

Я специально попросил домоморфа отрастить террасу с западной стороны, чтобы наслаждаться красивыми закатами. Жаль, что это не первая линия. Я не увижу, как оранжево-красный шар тонет в волнах. Зато облака сегодня прикольные — за две тысячи лет мне так и не надоели такие картины.

Вздохнув, выбираюсь из гамака.

Надо снабдить инструкциями Джан.

Малая Артамоновская тянулась по границе самого престижного района Фазиса, именуемого в народе Змеиными Кварталами. Думаю, вы понимаете, откуда такое название. Именно здесь с незапамятных времён стоят родовые усадьбы старейших фамилий клана Эфы. Эти имения не продаются и не покупаются. Они вообще не имеют цены и передаются исключительно по наследству. Влезть туда не получится, даже если вы вступите в клан и начнёте карабкаться к вершинам пирамиды.

Но даже близость к сердцу Эфы — показатель статусности.

Ставрин приложил немалые усилия, чтобы выкупить земельный участок на Малой Артамоновской и получить разрешение на строительство дома. С согласованием архитектурного плана, чтобы не "‎нарушать облик"‎ и не смущать безвкусицей уважаемых обитателей города.

Я шёл к Змеиным Кварталам далеко за полночь.

Последние автобусы укатили в парк, с троллейбусами случилась та же беда, капсулы канатки сиротливо повисли над тротуарами, примёрзнув к звёздному небу. И тогда меня посетила шальная мысль.

Трамвай.

Дежурные вагоны, практически пустые, ещё ползали по городу, оглашая грохотом тишину старых улочек. Целых три или четыре маршрута, насколько мне известно.