— Как здорово! Давненько я там не была, тем более на празднике!

После трапезы ассасин стала продумывать себе наряд.

— Так, платье и туфли у меня есть. Надо сделать себе какую-нибудь интересную прическу!

— С этим никаких проблем нет, — игриво добавил эльф. — Скажи что тебе сделать — и моя магия решит этот вопрос.

— Нет уж! — замотала головой Кристина. — Я хочу сама заплестись, как любила делать мне мама.

Услышав желание своей возлюбленной, Верховный маг растерянно забегал глазами и пожал плечами.

— Ладно, раз тебе так хочется — можешь нарядиться сама. Но я хотел бы тебе кое-что дать…

Под недоумевающий взгляд гостьи Ронан вытащил большую шкатулку, в которой лежал браслет, украшенный солнечным камнем.

— О Свет, Ронан, какая красота! — воскликнула Криси, сжимая в руке свой подарок и крепко обнимая жениха. — О такой вещи я даже и мечтать не могла!

— Это не просто солнечный камень, — продолжил маг с умным видом. — Это еще и магический артефакт. Браслет зачарован рунической магией и теперь ты можешь при необходимости открыть себе портал в любой участок мира. Конечно на открытие любого прохода нужно немного времени, но даже такой вариант думаю будет тебе весьма удобен.

Услышанное заставило Кристину еще громче ахнуть.

— Спасибо, Ронан! Это вправду очень мило! — воскликнула ассасин, в благодарность похищая у жениха очередной поцелуй.

— Теперь ты можешь заняться своей прической, а я тогда пока что проведаю как дела в Храме Света. Могу подождать тебя уже по ту сторону портала Солариса. Справишься?

— Конечно! — кивнула Криси. — Иди. Я скоро буду!

Поцеловав красавицу на прощание, Верховный маг исчез из дома, оставляя свою невесту на дальнейшее наведение красоты.

Удобно устроившись на табурете у зеркала, Кристина стала примерять себе разные возможные прически.

— Надо пожалуй выбрать что-то простое, но в то же время красивое! — размышляла она, хватая свои волосы в охапку и игриво разглядывая свое отражение.

Ей не терпелось посетить прекрасный Соларис, на котором она не была с самого детства…

* * *

По зову своего господина Рэйнар утром явился в уже знакомые покои. Его Повелитель как обычно разглядывал видения в магической сфере и о чем-то размышлял.

— Вы меня звали, господин? — услужливо поинтересовался огневолосый.

— Да, Рэйнар, звал. Как я и обещал, сегодня ты отправишься на свое задание.

Глэнфарен подошел ближе и с интересом уставился в магическую сферу.

— Кристина сейчас одна дома. Красавица наряжается на бал в честь возвращения Эланы, который устраивают на Соларисе. Пока она не ушла у тебя есть шанс напасть на нее и выполнить мое задание.

Глаза приспешника загорелись интересом.

— Вот возьми, — Маркус протянул своему ученику крупную магическую сферу, которая буквально пульсировала от наполняющей ее темной энергии. — Эти чары помогут тебе заполучить то, что мне нужно. Однако у тебя будет только одна попытка, так что не промахнись.

С благоговением взяв в руки заветную магию, Рэйнар услужливо поклонился и временно отозвал шар, чтобы потом призвать его вновь.

— Спасибо за доверие, господин. Сегодня я вырву из этой девчушки ответ на ваш главный вопрос…

Поймав взглядом согласный кивок Повелителя, огневолосый маг растворился во Тьме, направляясь к заветному дому, где его жертва тихонько делала себе прическу, совершенно не подозревая об опасности…

* * *

Оказавшись по ту сторону портала на Соларис, Ронан решил подождать свою невесту, которая видимо очень увлеклась созданием прически и все не появлялась…

Пользоваться артефактом весьма просто, поэтому у Кристины не должно было возникнуть с этим трудностей…

— Эх, что же так долго? — негодовал маг, надув лицо.

Из мыслей эльфа вывела Лея, которая пришла проверить как идут дела у ее коллег, сторожащих зал.

— Господин Ронан, вы пришли на бал? Идемте, празднование скоро начнется. Кэти и некоторые ваши друзья уже там.

— Лея, я жду свою невесту, — ответил стражнице маг. — Без нее празднование будет для меня не таким радостным…

Выслушав гостя, эльфийка решила пойти на компромисс.

— Тогда предлагаю вам присоединиться к празднованию, а когда ваша невеста появится здесь я провожу ее к вам, хорошо?

Верховный маг смутился, но все же тихонько кивнул. Жестом руки девушка попросила эльфа следовать за собой, где его ждали остальные друзья. Там же он увидел и свою бывшую подопечную в полном здравии.

— Элана, прими мои поздравления. Я очень рад, что ты обрела исцеление и сможешь продолжить жить своей жизнью, — сказал Глэнфарен, аккуратно поклонившись в знак уважения.

Увидев жест друга, Элана немного смутилась и помогла ему выпрямиться..

— Не стоит кланяться, Ронан. Ты уже не несешь мне службу, а в знак дружбы и другие приветствия есть.

— Ты права. Просто привычка, — уголки губ Верховного мага согнулись в легкой улыбке.

— Кстати, прими мои поздравления по поводу Кристины. Истинная любовь — это так прекрасно! Надеюсь и я когда-нибудь переживу что-то подобное.

— Не сомневайся, Элана! — ответил эльф, дружески похлопав девушку по плечу. — Твоя половинка обязательно найдет тебя!

Проникнувшись словами мага, эльфийка улыбнулась и согласно моргнула глазами, после чего к ним подошли Кэти и Сандра. И конечно же девушки стали сразу рассыпаться в поздравлениях к давно потерянной подруге.

Ронан немного отошел назад, давая своей подопечной и Защитнице пространство для общения и взглянул на часы.

Кристине пора бы уже явиться…

Спустя примерно минуту приступ сильной боли пронзил мага, заставив того вскрикнуть и опуститься на пол. Заметив неладное, Элана, Кэти и Сандра быстро подбежали к своему страдающему другу.

— Ронан, что-то с Кристиной? — спросила я, накладывая на Верховного мага заклинание подавления боли. Почувствовав облегчение, друг рассказал мне о своем предчувствии.

— Не понимаю, Кристина должна была сделать прическу для бала и прийти сюда… Но эта боль… Так сильно я не ощущал ее еще никогда…

— Значит наше участие в торжестве временно откладывается. Ронан, веди нас!

Эндрю заприметил наше волнение и тотчас же решил пойти с нами.

— Я помогу вам. Кристина и мой друг тоже! Как минимум…

Друзья не стали перечить и я схватила руку своего супруга, отправляясь вместе с остальными во двор дома, принадлежащего Верховному магу.

Похоже Ронан прав — именно тут ее и настигла беда!

Во имя Света я надеюсь, что мы успеем помочь бедняжке вовремя…

Пока Кристина занималась своей прической, в главную дверь весьма громко постучали.

— Сэлрайн, проверь, пожалуйста, кто там пришел, — дала негромкий приказ Криси, не отвлекаясь от своего занятия.

Дворецкий послушно спустился к большой деревянной двери, которую украшали изысканные резные узоры. Послышался щелчок шпингалета, легкий скрип… и от увиденного по ту сторону эльф замирает в ужасе.

— Здравствуй, Сэлрайн. Давно не виделись! — ехидно произнес огневолосый, пронзая собеседника жутким взглядом и уверенно шагая вперед.

Дрожа от страха, дворецкий попятился и потянулся к карману, в котором он хранил кристалл для связи с Верховным магом. Прихвостень Повелителя, разумеется, это заметил и заключил хитреца в магические оковы, так же приподняв его над полом.

— Но-но-но, зачем же так сразу рваться звать хозяина дома? Я ведь всего лишь пришел посмотреть как идет жизнь у моего старшего братца… И судя по тому, что я вижу, дела у него совсем неплохи.

— Зачем вы явились? Господин Ронан не простит вашего появления здесь! — протараторил перепуганный эльф, барахтаясь в надежде освободиться.

— Я сюда не на прогулку пришел, старый друг. У меня есть к тебе предложение.

— Что вы хотите?

— Что ты знаешь об этой девушке? — поинтересовался огневолосый, показывая собеседнику видение Кристины и прикладывая к его горлу острый кинжал.