— Но как же так? — заливалась истерикой Сандра, укладывая меня на землю. — Ведь только что все было хорошо?!

— Рэйнар воспользовался похищенной у своего приспешника из будущего магией времени… — голос эльфа с каждой секундой дрожал все сильнее, наполняя его сердце отчаянием. — Меня он оглушил заклятием, а остальные просто замерли от воздействия чар времени… Это дало ему возможность сотворить то, что мы сейчас видим…

На общий шум прибежал и сам хозяин дома. Увидев лежащих на земле супругу и дочь, ассасин в слезах упал на колени. Подняв не подающую признаков жизни возлюбленную, Эндрю в слезах уткнулся носом в светло-русые локоны.

— Нет… Любимая! Пожалуйста, держись…

Но внять его просьбе Кэти, разумеется, не могла…

Девушка лежала на земле, стремительно теряя последнюю жизненную энергию, что удерживала ее душу в этом мире…

Явившись обратно в свое укромное местечко, Рэйнар заливался приступом ликования. Он не мог поверить в то, что добился цели за считанные дни.

— Надо отдать моему старшему воплощению должное — без его помощи я и вправду искал бы решение эдак с десяток лет… И теперь, лишь за несколько дней, я смог уничтожить своего врага! Осталось лишь разделаться с Защитницей Сандрой и больше не будет никаких угроз моему правлению…

Взглянув еще раз в сферу с видением, на котором друзья плакали по Кэти, огневолосый с довольной улыбкой отправился спать.

Главный его враг повержен, а Защитница Сандра… У него еще много времени чтобы с ней справиться…

* * *

Пока друзья предпринимали тщетные попытки вернуть Кэти к жизни, ко двору подъехал андарийский транспорт, из которого неспешно вышел задержавшийся вождь союзного мира. Завидев происходящее, Ардайн спешно подхватил посох и побежал к лежащей на земле Верховной Жрице.

Присев на землю и положив посох рядом, мужчина полез в карман своей одежды, откуда вытащил уже знакомый ребятам кристалл.

— Что это? — заплаканные глаза Сандры сверкнули лучиком надежды.

— Эти кристаллы не только содержат информацию о благословленном духами жителе Андарии, они являются источниками их жизни…

— Вы хотите сказать… — начал было размышлять Верховный маг, но вождь продолжил его мысль.

— Да, этот кристалл принадлежит Кэти. Но, поскольку у нее уже имелась своя Сущность, я не стал рисковать и проводить полный ритуал связи… Кто знает как среагировала бы на это ее истинная Сущность? И сейчас, когда ее жизнь в опасности, думаю пришло время завершить ее единство с народом Андарии. — вождь сделал небольшую паузу, после чего снова продолжил. — Правда, вероятно возникнут последствия…

— К-какие? — спросил Эндрю дрожащим голосом.

— Никто не знает как будет работать андарийская кристальная сущность вне нашего мира… Вполне вероятно, что Кэти придется переселиться на Андарию…

— Мне все равно где жить со своей супругой! — аргументировал ассасин, взирая на вождя уверенным взглядом. — Она умирает… Если ради ее спасения понадобится покинуть Асдарот — я сделаю это! Только помогите ей!

Остальные друзья кивнули, выражая свое согласие с мнением Эндрю.

Глубоко вздохнув для храбрости, Ардайн поднес радужный кристалл к груди пострадавшей и начал читать неизвестное ребятам заклинание. Артефакт засветился, видимо устанавливая связь со своей хозяйкой, а лежащие на земле осколки старой Сущности засветились и поднялись в воздух, приближаясь к андарийскому кристаллу. Одна за другой, частички приближались к кристаллу и растворялись в нем, придавая ему новую форму. Когда ритуал был завершен, а сияние артефакта погасло, перед ребятами предстало большое кристаллическое голубое сердце, сияющее в центре радужным Светом.

— Похоже мы на выходе получили некий новый кристалл, олицетворяющий объединение сущностей двух миров… — размышлял Ардайн, с волнением осматривая результат своих трудов.

— Предлагаю скорее проверить его действие! — поторапливала вождя Сандра, трясясь от волнения за подругу.

Готовый кристалл андариец поднес к груди девушки и тот постепенно развоплотился, будто все так и было изначально.

— Анита, статус нашей пациентки, — андариец отдал запрос металлическому шарику, что как обычно летал вокруг своей хозяйки. Компьютер послушно выдал голограмму с данными, отражающими состояние здоровья пострадавшей.

— Кажется работает! — произнес Ардайн с ноткой ликования, после чего ребята увидели, как Кристина стала просыпаться и подниматься с земли.

— Оооох, опять я спала! Кажется, что я выспалась на месяц вперед! — произнесла ассасин, протяжно зевая и потягиваясь после сна.

Спустя мгновение в глаза девушки бросилась ее мать, которая еще лежала на земле. Подскочив к пострадавшей, Криси стала с волнением изучать состояние Жрицы.

— Кэти, что с тобой? — лепетала она, бегло осматривая девушку на предмет ранений.

— С ней все будет хорошо, — констатировал Ардайн. — И твое пробуждение — яркое тому доказательство.

Услышав вердикт, друзья прониклись счастьем за спасение подруги. Миранда от радости крепко обняла своего супруга, Криси бросилась в объятия к Ронану, а Эндрю бросился к Сандре.

— Уф, что это за ритуал дружеских объятий и почему меня не пригласили? — болезненно пробурчала пациентка, потихоньку приходя в себя.

Услышав заветный голос, друзья расцепили объятия и вернулись к Кэти.

— Кэти! Как же ты нас напугала! — Сандра вновь обнимала свою подругу и заливалась слезами, но в этот раз от счастья. Легонько похлопав Защитницу по спине, Верховная Жрица улыбнулась в ответ.

— Я и сама испугалась. С помощью магии времени Рэйнар наложил на вас чары! Было страшно видеть, как вы стоите на месте, будучи не в силах пошевелиться.

— Это трудно объяснить, но он похитил у Рэйнара из будущего отнятую у старшего меня магию времени… — объяснил ученик Стража. — И теперь мой брат стал серьезной угрозой.

Отпустив подругу и привстав с земли, бросаю растерянный взгляд на траву, где не было ни одного осколка.

Что же случилось с моей Сущностью?

— С помощью уже знакомого тебе андарийского кристалла я провел ритуал единения, что в итоге позволило создать для тебя новый источник жизни… — объяснил Ардайн, видимо почувствовав мою мысль. — Правда нам неизвестно как поведет себя подобный кристалл. Велика вероятность, что тебе придется поселиться на Андарии…

Я притихла, немного смутившись этой новости.

С одной стороны я рада, что осталась в живых, но оставаться жить пусть в союзном, но совсем другом мире…

— Не переживай, если понадобится я согласен и на переезд! — игриво подметил супруг, нежно сжимая мою руку.

— А друзья тебе в этом помогут! — добавила Сандра и положила свою руку мне на плечо.

Благодаря их уверенной речи и искренней улыбке я расслабилась и улыбнулась ребятам в ответ.

Они правы! Главное, что все мы живы, а уж такие мелкие неурядицы мы обязательно как-нибудь решим!

Оставалась лишь решить вопрос с Рэйнаром… Причем раз и навсегда!

— Ронан, а ты можешь наложить на наш участок какие-нибудь иллюзионные чары?

Верховный маг слегка замялся, видимо пока не понимая моего замысла.

— Попробовать можно… Но зачем?

— Чтобы твой брат подумал, что я и вправду погибла… Он расслабится, не ожидая подвоха… А утром мы его вычислим с помощью магии и нанесем удар!

— Хмм, мысль дельная. Но мне пригодится твоя помощь.

— Все, что угодно!

Ронан аккуратно взял мою руку, которая засветилась золотисто-огненными частичками его магии.

— Закрой глаза и представь себе иллюзию, которую должен будет видеть Рэйнар. Чем больше деталей, тем лучше!

Последовав его просьбе, прокручиваю в голове идеальный вариант: я лежу мертвая на земле, а друзья меня оплакивают, после чего в одной из пустых комнат мне сделали временную гробницу, где и проводят церемонию прощания…

Конечно представлять подобное — задача не из легких, но думаю вдаваться в подробности этот гад вряд ли будет…