— Сейчас будет самый сложный отрезок пути. — тихо произнёс старший воин. — Мы почти выбрались, сейчас выйдем на открытое пространство. Это вовнутрь попасть легко, а вот выбраться — порой приходится вырываться с боем.

— А игуны? — спросил я. — Они же должны прийти на помощь.

— Скорее всего их уже нет возле руин. — ответил Александр, и в его голосе я услышал горечь. — Слишком мы задержались в тетраэдре. Ладно, продолжаем движение. Приготовь самое действенное атакующее умение, что у тебя есть.

— Всегда готово. — ответил я почти правду.

Примерно через десять минут мы обошли последнее нагромождение камней, и оказались перед мёртвой равниной. Позади руины, впереди потрескавшаяся, иссушенная земля. Я обернулся и обвел долгим взглядом горы камней — всё, что осталось от когда-то немалого поселения. Интересно, сохранился ли в этом мире хотя бы один город?

— Проклятье! — прозвучал голос Александра, отвлекая меня от размышлений. — Похоже Харду всё же удалось добраться о посёлка. Только сам он, судя по всему, нуждается в помощи не меньше нашего.

Только сейчас я увидел, как в стороне, где располагается селение простаков, в небо всё выше и выше поднимается чёрный столб дыма. Похоже не только от нас отвернулась богиня удачи…

— Отдых десять минут, а затем рывок, на два-три километра по прямой. — сообщил воин, усаживаясь на одиноко лежащий каменный блок. Он указал рукой на свободную часть незатейливого сиденья, у себя за спиной: — Ты не стой, присядь, наберись сил для рывка.

— Хорошо. — принял я предложение воина. Уселся на край уже начавшего согреваться камня, и посмотрел на гору обломков, в десяти шагах от нас. В голове возник вопрос, который я тут же озвучил: — Неужели все города на планете были разрушены?

— Конечно нет. Лично я сильно сомневаюсь, что пустошь распространилась по всей планете. Представь себе, что с поверхности исчезла вся вода и растительность. Моря, океаны, реки и озёра — не могли они все уйти под землю, а без растений и деревьев здесь давно бы исчезла атмосфера, пригодная для жизни. Увы, но мне пока что не приходилось добираться до края материка, хоть мысли об этом давно не выходят из головы. Слишком мы привязаны к Либеро и всему, что связано с орденом. Свободного времени никогда не бывает. Так, приготовься, похоже нас заметили.

Справа, из руин, на нас выскочили две твари — те самые гиены, второго ранга. Слева, секундой позже, появились ещё три. Что ж, посмотрим, как хорошо я подготовился за время, пока находился на Артее. Кистью правой руки сделал два быстрых пасса, завершая технику, и швырнул «ледяную стрелу» в набегающую тварь. Достаточно сильное однозвёздное заклинание, способное если не убить тварь второго ранга, то надолго вывести из строя. Главным достоинством этой техники были самонаведение и точность. У изменённой хаосом гиены не было ни единого шанса.

Второе плетение — «ледяной шип», пропустил через копьё, вонзив остриё в шею попытавшейся увернуться твари. Невероятная изворотливость и скорость не помогли противнику, передние лапы зверя подкосились и он, клюнув носом землю, перевернулся в воздухе и рухнул на спину. Высвободив оружие и быстро оценив ситуацию, я развернулся на левый фланг, и быстро создал вторую «ледяную стрелу». Александр уже справился с троицей, от которой остались одни кровавые ошмётки, и сейчас поджидал вторую группу тварей, состоящую из шести уже привычных гиен, и одной крупной, в холке достигающей моей груди. Такой противник крайне опасен, и скорее всего владеет какой-нибудь крайне опасной магической способностью.

— Бей по мелким тварям слева, — приказал ко’тан, вычерчивая какую-то особо сложную технику. Похоже на трёхзвёздное плетение.

Я успел создать две ледяные стрелы, убившие одну гиену, и сбившие с ног вторую. Приготовился уже бить копьём, когда старший воин закончил формирование, и нанёс удар. Три огненно-рыжих кулака, каждый с голову взрослого мужчины, соткавшись в воздухе, с огромной скоростью сорвались с места, и врезались в грудь атакующим тварям. Двух противников, помельче, практически сожгло от соприкосновения с техникой, а вожака сбило с ног, опрокинув назад, и разорвало надвое. При этом каждое попадание сопровождалось довольно громким хлопком, что насторожило меня.

— Уходим отсюда живее! — приказал Александр, и с места сорвался на бег. При этом его довольно сильно качало из стороны в сторону. Айлин Справедливая, да он же сейчас свалится без сил!

Догнав ко’тана, я без вопросов подставил своё плечо. Старший воин не стал отказываться от помощи. По тому, как он тяжело дышал, стало ясно — его магические силы исчерпаны полностью. Ничего, если удастся уйти подальше от руин, потом будет гораздо легче. Главное сейчас — уйти отсюда вдвоём.

Позади раздался рёв. Похоже нас засекла какая-то крупная тварь, и ей сильно не понравилось, что нарушители её владений решили удрать. Я уже было собрался остановиться и дать зверю бой, но Александр только ускорился, на ходу выдохнув:

— Не останавливайся, немного осталось!

— Я всё же нашёл в себе силы, чтобы оглянуться назад, после чего сердце сжалось от увиденного. Там, на месте нашего недавнего сражения ходил огромный, метра три в холке, прямоходящий ящер. Вернее он не ходил, а прямо сейчас пожирал останки вожака гиен. И, судя по огромной пасти, надолго ему такой пищи не хватит. Придётся ускориться, мне против этого зверя точно не выстоять.

— Ещё поднажми! — словно прочитав мои мысли, произнёс Александр. — Скроемся с глаз, и он нас потеряет!

И я поднажал.

Это была гонка на выживание. Если первые сотни четыре метров мы преодолели без труда, то последующие два километра мне пришлось тащить совсем не маленького ко’тана на своей спине.

— Ученик, оставь меня. — раздалось над ухом, когда мы преодолели около двух тысяч, шагов. — Уходи в посёлок! Скоро туда придёт воин ордена, а возможно и звезда.

— Вместе вышли из руин, вместе и до места доберёмся. — сквозь зубы процедил я, и продолжил движение. Знал бы Александр, сколько раз мне приходилось вот так, на спине, выносить из серой зоны бойцов. Подчиненные относились к капитану Тай Фуну с огромным уважением не просто так, а заслуженно. Впрочем, сейчас совсем иная ситуация. Ко’тан нужен мне, потому что он — единственная связь с чужаками, и у меня на старшего воина большие планы.

Остановился, лишь когда понял — ещё несколько шагов, и упаду. К этому времени мы удалились достаточно, чтобы руины пропали из виду. Теперь, в какую бы сторону я не посмотрел, кругом, до самого горизонта тянулась серая равнина. Лишь черный столб дыма нарушал однообразие.

— Всё. — с хрипом вырвалось из моего горла. — Отдыхаем.

Свалив Александра на бок, я обернулся. И тут же, не медля, начал создавать «шар воды», Потому как вся грудь орденца была залита кровью. Как же так, ведь рана затянулась! Ну уж нет, зря я тебя нёс что-ли? Сейчас подлечим водой, вколем последний шприц-тюбик из аптечки, а потом нанесём на края раны остатки заживляющей мази. В ко’тана после укола словно вторую жизнь вдохнули. Глубоко вдохнув, он прерывисто задышал, при этом даже потянулся руками к груди. Пришлось остановить его, чтобы не растревожил рану.

— Успокойся, конмэ, мы выбрались из руин. — успокаивающе произнёс я. — Сейчас отдохнём, и двинемся дальше.

— Как далеко ушли? — хрипло спросил старший воин.

— Больше двух километров. До посёлка осталось немного.

— Надо отдохнуть. Что-то с грудью не так, рана не должна была разойтись. Похоже у меня в организме яд. Причём сильный, раз твои лекарства его не выявили.

— Подожди. — я вновь схватил аптечку. — Так мы противоядий не использовали. Есть такое лекарство. Только не знаю, поможет ли?

Помогло. Только в аптечке осталось лишь три предмета — баночка противоожоговой мази, тюбик с жидкостью, для обеззараживания, и остатки противоядия — на тубусе была риска, показывающая объём разовой дозы. Жалеть о тратах не стал. Во первых, у меня не было желания объяснять орденцам, откуда такое добро, а во вторых — Александр отплатит многократно, хотя сам об этом ещё не ведает. Пока нёс воина, у меня начал созревать план дальнейших действий.