Я кивнул и покрепче обхватил сундучок: кажется, этот рынок нанесёт сокрушительный удар по казне моего куцего отряда.

— Но я не знаю, сколько что стоит…

— Для этого есть я, — улыбнулась путеводительница. — Не утруждайте себя этими мыслями. Итак, чтобы вы хотели найти?

✦ ✦ ✦

Наблюдая за другими старшими воинами, я выяснил, что их гражданскую одежду можно разделить на три типа.

Первый, и самый распространённый — бесстыже короткие туники, похожие на маленькие платья. В таких щеголяли и мужчины и женщины младшей возрастной группы. Много украшений на такие туники не навешаешь, поэтому богатство обладателя туники приходилось демонстрировать через использование самой дорогой озарённой ткани.

Я не знаком с тайнами производства озарённой ткани, но точно знал, что чем сильнее и многочисленнее её озарения, тем дольше и труднее её изготовить. Где-то слышал, что была такая ткань, над озарением которой трудилось целое поколение мастеров.

Туники из такой ткани якобы заживляли раны не хуже кристаллов заметного «Унятия Крови», а прочность её превосходила металлы и небесное стекло. Я припомнил, что тот наёмник, с которым небесные стражи воевали на пустыре, носил что-то подобное.

Само собой, в свободной продаже одежды из супер ткани не найти. Даже если бы я наскрёб миллионы золотых граней на такую тунику, то не нашёл бы портного, который согласился бы сшить её, ибо такие мастера работали исключительно на славные рода.

Второй тип одежды военных — халаты, декоративно повторяющие форму доспехов. Такую одежду носили воины среднего и старшего возраста, из тех, кто обременён управлением делами отряда. Бутафорские доспехи делали из слабо озарённой или вообще неозарённой ткани, зато богато украшали всеми возможными видами драгоценностей.

Третий тип гражданской одежды военных — настоящие, лёгкие доспехи. Они изготавливались из буйволиной кожи, со вставками металла или сеток из мелких колец небесного стекла.

К сожалению, заявиться к Виви в таком наряде — послать неверный сигнал. Настоящее боевое облачение гостя могло одновременно означать и угрозу и излишнее унижение. То есть воин, заявившийся в таких доспехах, невербально сообщал хозяину готовность служить ему. Или кокнуть его. Дивианский этикет был крайне неточен в таких моментах.

Я же должен войти во дворец Карехи, как равный, чтобы болван Карапу Карехи, этот победитель травы, понял, что со мной лучше дружить.

Поэтому выбор неизбежно пал на угольно чёрную и фривольно короткую тунику. Как только я решил её примерить, откуда-то, чуть ли не из стены, вышел молчаливый торговец, одетый в такой же синий халат, что путеводительница. В руках он нёс тяжёлый металлический сундук со стеклянной крышкой.

Молча показал мне на стену, в которой я заметил выемку с такой же зеркальной скрижалью, какая была в ванной комнате дома родителей Самирана.

После примерки я испытал двоякое чувство. Остатки Дениса Лаврова во мне вопили, что носить чёрную мини-юбку — это полный капец и зашквар. Но тот новый я, который почти полюбил культуру Дивии, понимал, что в такой тунике я неотразим.

Всё на виду: и развитые плечи, и мускулистые руки и стройные ноги. Тонкий пояс, выполненный из непонятного чёрного, похожего на гибкое стекло материала, перетягивал талию. На плечевых лямках обнаружились подкладки из тонкой кожи, которые придавали моим и без того широким плечам ещё больше ширины.

С точки зрения Дениса Лаврова я одет, как танцор из видеоклипа восьмидесятых годов двадцатого века. С точки зрения дивианца: я молодой и явно не бедный небесный воин, который знает, что сильное тело — лучшее украшение.

Путеводительница скользнула по моей фигуре заинтересованным и оценивающим взглядом. Я не стал обольщаться — это могло быть её профессиональной уловкой. И она и торговец промолчали, не высказав восхищения, вероятно, на рынке для высокоморальных так не принято.

Торговец молча вышел и вернулся с другим сундуком — под стеклянной крышкой покоились два каких-то сморщенных кожаных мешочка. За ним явился второй торговец, который на вытянутых руках нёс стопки чёрных шкатулок.

Я разобрался, что мешочки — это своеобразная обувь, которая натягивалась на стопу как мокасины. На голени они всё же крепились системой тонких шнурков. Ну а шкатулки полагалось носить в тон тунике. Мои старые разноцветные шкатулки и впрямь не подходили к новому наряду.

Обувшись и повязав шнуровку, я прицепил шкатулки на пояс. Одежда, обувь и аксессуары были одного чёрного цвета, что выглядело весьма стильно. Только браслеты духа дисгармонично блестели на запястьях.

Мою старую одежду и шкатулки сгрёб другой торговец и молча унёс куда-то. Вернулся уже с пустыми руками. Как я понял, спрашивать, куда он дел моё имущество было бы проявлением полного бескультурья.

Я прошёлся по комнате. Ощущалась новая одежда ровно так же, как и выглядела — как маленькое чёрное платье.

— Прошу вас заметить, молодой господин, — впервые нарушил молчание торговец, — что сие одеяние пошито из ткани озарённой заметной «Телесной Крепостью».

— Неплохо.

— А светлое «Отталкивание Вещества» будет сохранять ткань в чистоте весьма долгое время.

— Хорошо.

— Все шкатулки защищены сразу и от «Подавления Света», и от «Ярости Солнца».

Я восхищённо кивнул, пытаясь прикинуть, во сколько мне обойдётся вся эта красота.

— Покупаю. Сколько я должен…

Торговец поморщился от моих слов.

— Т-с-с, — путеводительница приложила к губам палец. — Не надо так говорить, молодой господин.

— Но как узнать цену…

При слове «цена» торговец снова поморщился и неодобрительно покачал головой.

Второй торговец, словно устыдившись моего поведения, вышел из комнаты.

— Но как мне оплатить покупку, не зная цену…

— Т-с-с! — путеводительница позволила себе немного нахмуриться.

Я оказался в тупике. Что делать-то? Этикет Дивии как никогда ранее казался раздражающим.

Молчание затянулось.

— Позволите ли вы помочь вам? — спросила наконец путеводительница.

— Да. Да! Прошу вас.

Путеводительница взяла мой сундук с золотом и подошла к торговцу. Вынула стопку треугольников и протянула ему со словами:

— Молодой господин просил передать вам.

Торговец принял стопку золота с таким видом, будто ему подсунули тухлые пирожки. Поклонился мне и вышел из комнаты.

— Желаете купить что-нибудь ещё? — спросила путеводительница.

— Нет уж, хватит. Продавец ушёл — уйду-ка и я.

Женщина вернула мне весьма полегчавший сундук с золотом и проводила до самого выхода с рынка для высокоморальных. Там я уже без всяких намёков вынул из сундука два толстых золотых треугольника и дал ей.

— Вот видите, молодой господин, — сказала она, — вы уже постигли тонкости торговли с высокоморальными людьми.

— Это какие же тонкости?

— Мы не говорим о деньгах прямо. И тем более мы их не считаем.

— Ясненько.

— Приходите на наш рынок снова.

— Ага, — пообещал я и поскорее ушёл.

Сегодня первый и последний раз, когда я купил что-либо на рынке для высокоморальных! Лучше закупаться на всеобщей барахолке Седьмого Кольца. Без идиотских церемоний.

✦ ✦ ✦

По пути к месту для приземления акрабов меня перехватил знакомый уже челядинец Кохуру. Как и в прошлую встречу, он держал ларец дружественного дара.

Челядинец одет богато, а ларчик в его руках — простой, деревянный. Вместо надписи о «шаге к сближению на Всеобщем Пути» на крышке красовался небрежно намалёванный чем-то коричневым, вероятно, кровью раба, иероглиф:

ПОМНИ

Брать ларец недружественного дара не обязательно, хотя это и будет воспринято, как трусость. Или мольба пощадить и прекратить вражду.

Нет, прекращать я не намерен.