Головокружение и рябь в глазах почти прекратились. Я вышел из комнаты для благоволений.

Танэ Пахау — с мешком на голове — проводил меня до акраба и мы полетели обратно в казармы.

✦ ✦ ✦

В казарме, прямо на голом полу, сидел какой-то воин. Вокруг него разбросаны куски доспехов, оружие и шкатулки. Голову он низко опустил, лицо было видно, но его закрывала боевая металлическая маска. На наплечнике доспеха прилеплен знак воинской принадлежности к отряду Маджи Патунга.

По рассыпанным по полу целительским кристаллам я догадался кто это.

— Шигеро Саран? — сказал я, входя в комнату.

Парень вскочил на ноги и сорвал маску:

— Как нам быть, брат? — всхлипнул он. — Что мы будем делать дальше?

— Ого, теперь ты меня «братом» назвал? — усмехнулся я. — Переход из отряда Кохуру в отряд Маджи сделал тебя умнее?

Шигеро не обратил внимания на мой сарказм.

— Мы остались одни! Одни, Самиран!

От этих слов плечи Шигеро затряслись. Было неловко смотреть, как этот крупный, накачавшийся в отряде Кохуру лекарь, плакал как младенец. Его можно понять, он потерял и мать, и отца и близких братьев и сестёр.

— Утри слёзы, братишка, — сказал я. — Сколько Саран выжило?

— Я не знаю, — всхлипнул Шигеро. — Но все старшие убиты.

— Вторые старшие?

— Погибли, защищая первых.

Я не сдержал неуместную улыбку: метафоричность дивианского языка иногда была комичной.

— А третьи старшие погибли, защищая вторых?

— Это мы с тобой, Самиран. И нам некого защищать.

Я устало опустился на свой лежак, опалённая солнцем кожа болела и чесалась одновременно. А голова разболелась, будто я провёл под палящим солнцем целый день.

— Почему ты лёг? — изумился Шигеро.

— Быть может, потому что был ранен в битве с наёмниками?

Всхлипывая, Шигеро сгрёб разбросанные кристаллы в шкатулки:

— Вставай, я пришёл за тобой.

— Зачем?

— Оставшиеся Саран собрались в родовом дворце. Мы должны решить, что делать дальше.

— Братишка, я только пришёл в себя.

Без предупреждения Шигеро, схватил меня за руку и крепко сжал. Одновременно по зудящей коже прокатилась щекочущая волна «Изгнания Хвори», смывшая головную боль, за нею — мощный поток какого-то озарения, от которого моя кожа моментально приобрела прежний цвет и вид. Только кое-где остались розовые пятна, как от старых ожогов.

— Это потом уберём, — устало пообещал Шигеро и отпустил мои руки.

— Спасибо, — кивнул я. — Но всё равно не вижу необходимости идти. Саран отвернулись от меня.

— Старшие мертвы, — шмыгнул Шигеро. — Больше некому от тебя отворачиваться. Пойдём. Ты должен быть на Родовом Совете.

Я не двинулся с места:

— А разве дворец уцелел после налёта наёмников?

— Я не знаю! — нервно выкрикнул Шигеро. — Меня попросили привести туда всех Саран, которые служили в отрядах.

— Кроме нас ещё кто-то служил?

— Была… наша старшая сестра. Как и ты, она бросилась защищать свой дом и безвозвратно погибла. Наёмники изрубили её на мелкие куски.

— А что известно о…

— Я не знаю ничего, — плаксиво ответил Шигеро. — Ты недавно очнулся от ран, а я только утром прибыл из низкого царства. Я знаю не больше тебя.

Я решительно поднялся:

— Ладно, погнали на Родовой Совет.

Мне снова пришлось проделать путь от казарм до места для приземления акрабов. На этот раз солнце вело себя ласково.

Шигеро договорился с погонщиком и мы сели в акраб.

Когда взлетели, брат рассказал, что сегодняшним утром отряд Маджи вернулся с поисков правды о том, кто сжёг деревню низких виноделов. Вестник от Саран, ждавший его в Краю, рассказал о случившемся.

— Мне сказали, что Прямой Путь временно отклонил требование рода Те-Танга на законное обоснование родовой войны.

— И сколько это перемирие продлится?

— Пока ты не явишься в Прямой Путь, чтобы участвовать в сравнении Обвинения и Правды.

— Для чего именно?

— Чтобы подтвердил, что ты законный сын Похара Те-Танга. Что Те-Танга нарушили условия предыдущего мирного договора.

Я поморщился:

— Ради этого тащишь меня на Совет?

— Не только. Но среди прочего.

Мы пролетали недалеко от утёса с жилищем родителей Самирана. Интересное посмотреть, что стало с соседями? Задели наёмники владения семьи Нугвари? А сама база наёмников, выстроенная на месте Храма Движения Луны — или как они называли такие базы «гнездо» — осталась или небесные стражники разрушили её? К сожалению, ничего разглядеть не успел, так как акраб развернулся.

Как бы невзначай, я спросил у Шигеро:

— Кстати, удалось выяснить, кто напал на низкую деревню?

— Какие-то продажные небесные воины устроили развлечение. Помогли скучающему богачу сжечь деревню.

— Ясненько. И что за… продажные воины?

— Спроси у Маджи. Как ты вообще можешь думать о такой чепухе?

— Просто интересно, что станет с устроителями развлечения, если узнают, кто это был.

— Накажут как-нибудь, — буркнул Шигеро, занятый своими грустными мыслями. — Тебе-то что?

— Ничего. Совершенно ничего, брат.

✦ ✦ ✦

С того дня, как я очнулся в теле Самирана, прошло… «Пятьсот семь дней» — напомнил Голос. За всё это время я не бывал в родовом дворце Саран.

Именно в родовых дворцах Дивии завязывались знакомства с гостями и союзниками, здесь упрочнялись отношения между родственниками и устраивались их свадьбы. В родовом дворце должна была решиться моя судьба, после того, как я выбрал бы Путь целителя. Здесь узнавали новости и слухи из Совета Правителей. Своевременность новостей и достоверность слухов зависели от положения рода в родовой иерархии Дивии.

Родовой дворец Саран не шёл ни в какое сравнение с дворцами славных родов. У нас скорее большой дом, окружённый очень небольшим парком. Ни парк, ни забор вокруг него не пострадали от наёмников.

Перед дворцом, как положено, стояла статуя Первой Саран. Я впервые видел, чтобы основателем рода была женщина, а не славный патриарх. Во время атаки наёмники раскололи изваяние — голова валялась отдельно от тела, напоминая о судьбе мамы Самирана, насмерть забитой обманутым мужем.

Левая часть дворца обрушена. По пирамидальным обломкам одинакового размера угадывалось комбинированное действие «Ударов Грома» и «Порывов Ветра». Многослойная крыша пробита в нескольких местах, опалённые края говорили об использовании «Удара Молнии», а выжженные, чёрные стены комнат о таком же «Огненном Смерче», который гулял по жилищу родителей Самирана.

Я быстро сориентировался в картине боя. Отметил, что наёмников было немного, человек десять. Проникли двумя группами — через разбитую стену и через пробитую крышу. Ничего особого в такой тактике нет, именно так действовали бы небесные воины, беря приступом это здание.

Сейчас дворец оцеплен небольшим числом стражников, которые не обратили на меня и Шигеро никакого внимания. Возможно, знали, что мы из рода Саран, а возможно — и скорее всего — им было просто плевать. Хоть снова нападай и добивай всех выживших!

У Шигеро возникла та же мысль:

— Как беспечно собираться тут всем нам.

— Роду Саран нужна своя родовая армия, — согласился я.

— Саран не служат в военных отрядах. Эти места всегда занимают Ронгоа.

— Тем не менее, ты стал военным целителем?

— И я, и сестра сделали это вынужденно. Всё из-за тебя.

— Как так?

— Ты избрал Путь воина, за что род Ронгоа выразил неудовольствие роду Саран. В качестве наказания они передали часть наших хворых другим целителям сословия Возвращающих Здоровье. Чтобы заработать на жизнь, мне и сестре пришлось стать целителями небесных воинов, что вызвало ещё больше неудовольствия старших Ронгоа.

— Поэтому мы не рады видеть среди нас челядинца Патунга, — раздался за моей спиной чей-то противный, с кошачьим подвыванием голос.

✦ ✦ ✦

Я развернулся и посмотрел на говорившего. Им оказался невысокий дядечка с очень румяным личиком. Толстым он не был, но круглое лицо напоминало румяного и улыбчивого Колобка, каким его рисуют в детских книгах. Оранжевые губы блестели, как от жира. Смешнее всего были его невероятно белые и изящные руки, больше похожие на руки девушки, чем мужчины средних лет. Даже волос на них нет, настолько гладкие и ухоженные.