— Но в Скалистом Храме мы обнаружили древнюю битую скрижаль, которая неведомым образом попала к низким…

— Я слышала об этой скрижали. Как и все скрижали, повествующие о Сотворении Дивии, она была начертана намного позже самого Сотворения.

— Понятно. Тогда покажите мне все самые древние и самые битые скрижали о Сотворении Дивии.

Киа Дивиата с сомнением посмотрела куда-то поверх меня:

— Учителя рассказали вам, как и кем была создана Дивия. Зачем тебе знать старые заблуждения о Сотворении?

— Просто интересно.

— Знаешь, кто-то из великих учителей сказал, что заблуждения прошлых поколений таят отраву для молодого ума. А любопытство — сосуд для этой отравы.

— Отлично сказано, но не бойтесь, я не отравлюсь.

— Тогда подожди меня здесь.

Киа Дивиата ушла и пропала в рядах скрижалей.

Я услышал, как где-то в конце зала парень в колпаке кричал на другого ученика:

— Ты помог грязным колдунам убить наших воинов. С твоей помощью колдуны выучили убийственные озарения. И наши воины завернулись в покрывала смерти.

Другой ученик ответил ему, что он не может закрыть эту скрижаль, так как ещё не дочитал её.

— Ты так упорствуешь в том, чтобы оставлять скрижали открытыми, что я начинаю подозревать, а не намеренно ли ты это делаешь? Не ты ли помог колдунам сделать слепки?

Ученик что-то пробубнил в ответ.

✦ ✦ ✦

Ожидая возвращения хранительницы, я расспросил Внутренний Голос, припоминая, что я знал об официальной версии устройства Дивии.

На первый взгляд никто не делал тайны из того, как Дивия устроена и как она управлялась. Любой дивианец с детства знал, что в центре Дивии расположено её Сердце, окружённое водой. Внутри него, если я правильно понял, заключены те самые Двенадцать Тысяч Создателей.

Конкретных описаний, как это Сердце выглядело нет. На мои пытливые вопросы учителя отвечали заученными метафорами о том, что Сердце Дивии это, мол, не место, а замкнутое на себя направление Всеобщего Пути, поэтому его внешний вид неописуем.

От Гиана Атти, ценившего мою, несвойственную воинам, любознательность, узнал, что Сердце Дивии — это вполне себе место, но описать его тоже отказался, объяснив так:

— Если кому-то суждено попасть в Первое Кольцо, то он сам увидит Сердце Дивии. А раз он окажешься в Первом Кольце, то будет высокоморален и развит настолько, что поймёт, почему словесное описание Сердца Дивии вредит неразвитому слушателю, ибо вводит его в заблуждение.

— Если нельзя словами, то можно посмотреть рисунки Сердца Дивии в какой-нибудь скрижали?

— Рисунки вреднее слов, ибо вводят в заблуждение не только ум, но и глаза.

— Я просто хочу посмотреть.

— Кому не суждено быть в Первом Кольце лучше оставаться в неведении, чем плодить выдумки, как это делают низкие.

Тогда я спросил, имеет ли отношение ослепительное озарение «Сердце Дивии» к этому якобы неописуемому месту?

— Конечно, имеет. Поэтому и называются одинаково.

Самые понятные описания устройства летающей тверди я обнаружил в скрижалях сословия Поддерживающих Твердь. Они были коротки и без подробностей. Но зато не состояли из красочных метафор и туманных рассуждений, как скрижали Помогающих Создателям или Способствующих Равновесию.

Для меня стало маленьким открытием, что именно Сердце Дивии держало её в воздухе. В одной из скрижалей прочитал:

«Летающая твердь никогда не соприкоснётся с грязью ибо Сердце её отталкивается от Земли. Дивия предназначена парить над миром. Такой она будет вечно. Падение летающей и чистой тверди на грязную твердь будет окончанием мира и всего существующего в нём. Но такое невозможно, а значит не случится никогда».

Для себя я понял, что Дивия не падала не только под влиянием собственной силы, которая передвигала её по небу, но так же из-за действия чего-то вроде антигравитации. Явно это слово или близкое ему по значению нигде не упоминались, но из описаний ясно, что летающая твердь и твердь земная отталкивались, как полюса магнитов. (Магниты и их свойства были известны дивианцам и обозначались двойным иероглифом «ЛИПКОЕ ЖЕЛЕЗО»).

Но как понять утверждение о конце мира? Я был свидетелем того, что Дивия лежала в земле, и никакого гравитационного коллапса это не породило.

Ответов на это я не нашёл. Вероятно, нужно читать другие скрижали. Не те, которые хранились в Доме Опыта.

Далее я узнал, что Сердце Дивии давало энергию для всего города, но только давало — всю остальную работу по поддержанию жизни города выполняли жители из сословия Поддерживающих Твердь.

Они следили за чистотой дивианских рек и озёр. Они своевременно устраняли камнепады или разломы в горах и центральной скале. Они же следили за общественными лесами и лугами и разнообразием животных в этих лесах. Но если припомнить кучи старого мусора, которые я видел в зарослях на Ветроломах — следили не слишком усердно.

Таким образом, знание об устройстве и развитии Дивии с самого первого дня — это не тайна. Важнее узнать — кто такие Создатели? Откуда они взялись? Зачем и как они построили летающий город?

Ответы на эти вопросы как бы существовали в скрижалях знаний, но меня, человека из двадцать первого века, они не удовлетворяли.

Например, о происхождении Создателей известно лишь то, что они — Двенадцать Тысяч Создателей, которые подарили своим детям Дивию и власть над поверхностью.

Но откуда взялись они — неясно. Скрижаль под многообещающим названием «Пути Создателей: откуда и куда они пришли» ничего толком не объяснила.

Среди тысячи цветастых метафор, стихов и просто бессвязного бреда с примесью незнакомых мне иероглифов, я разобрал лишь утверждение, что Создатели «жили всегда». Даже не до конца понятно — были они людьми или нет?

На одной из страниц Создателей вообще назвали «Первыми учениками мозгового жира Земли». Это звучало так глупо, что я решил, что неправильно понял значение иероглифов.

Создатели не шли Всеобщим Путём, но как бы были им. Этим они отличались от прирождённых жителей Дивии. Ведь дивианцы, какими бы разными путями не петляли, приходили всё равно к одному — к смерти. Тогда как Всеобщий Путь, который и являлся Создателями, не имел конечной цели. Прямо как у самураев.

Зато куда конкретно делись Создатели известно — в Сердце Дивии. Оттуда они якобы наблюдают за поступками детей своих, своевременно вознаграждая озарениями и гранями, или наказывая, насылая хворь, а то и смерть.

Но это я знал и раньше. Как и то, что даже простое использование озарений будто бы вело к благоволению и повышению Морального Права. Отчего даже такие вроде бы явные вредители Дивии, как бандиты или наёмники, зарабатывали благоволения наравне со всеми. Правда, получали их в своих храмах, в обычные их не пускали.

Знал я и то, что править Дивией могли только люди, добившиеся наибольшего морального права. «Править» — в прямом значении слова и иероглифа. В Сердце Дивии, в зале Совета Правителей располагались элементы управления летающей твердью. Отзывались они только на приказы тех, чьё моральное право возвысилось над остальными.

Мне хотелось узнать, как эти элементы выглядели? Некий штурвал или рычаги? Или как доска управления акрабом? Или как каменные скрижали, усеянные иероглифами? Или — мало ли! — технологичная рубка управления, как на звездолётах в «Стар Треке». Но учителя не вдавались в детали управления летающей твердью. Они даже не послали меня по привычке в хранилище знаний Дома Опыта, так как там тоже не было никаких описаний. Упомянули лишь, что недостаточно моральные не могли зайти в зал управления Дивией. Даже в Первое Кольцо не пройдут.

— А что будет, если морально низкий попробует войти в Первое Кольцо? — спросил я.

— Но я же сказал, — ответил Гиан Атти, — что он не сможет зайти. Его не пустят стражники.

— А если он убьёт их?

— Тогда Сердце Дивии убьёт морально низкого, — ответил учитель.