— Постойте, — попросил Вильгерд и посмотрел на постепенно исчезающую за завесой башню. — Прощай, мой дом.

— Не говори прощай, Вильгерд, — я похлопал волшебника по плечу. — Мы сюда ещё вернёмся. Так что… до встречи.

Маршрут. Подальше от города. Монстры.

Мы перебежками продвигались от одного укрытия до другого, перестраховываясь на всякий случай. Я же не мог нарадоваться тому, что выбрал металлическую тропу. Пусть использовать её в нестабильном пространстве было рискованно, однако она отлично обозначала маячки, которыми являлись все металлические предметы в определённом радиусе. Правда сам радиус пока был не таким уж и большим, что, конечно, расстраивало, однако я понимал, что лучше по максимуму использовать способность на начальных этапах, прежде чем вкладывать в неё очки навыков. У меня возникла ещё пара идей, как использовать металлическую тропу, но все проверки чуть позже. Пока же я думал над тем, какого призвать эльк-сохра. Арднор посоветовал пока отложить данный вопрос и не выбирать грибы, которые растут в окрестностях. И он был прав. Второй эльк-сохра вряд ли сможет ощутимо помочь в текущей ситуации, а вот потерять его сразу же шансы были весьма немалые. Так что в текущей ситуации я прокачивал Семена и Росток. Было бы неплохо также улучшить Облако Яда и Проклятье Лесного жителя, но для этого нужны цели. И они не заставили себя долго ждать.

В городе я не рискнул атаковать хоть кого-то, а ведь нам периодически попадалась нежить. Проблема была в том, что стоило уничтожить хоть одного скелета или зомби, как отовсюду появятся ещё твари, которых будет явно много. А там, кто знает, может и тени есть поблизости, или даже создания Мрака. Так что мы осторожно обходили потенциальные цели, избегая стычек в пределах города.

Но стоило отойти от бывшей резиденции императорской семьи Арквеи на достаточное расстояние, как дроны заметили небольшую группу крионисов. Эти монстры были схожи с косверенгом, однако обладали энергией стихии Льда. Это позволяло им без особого труда перемещаться по болоту, замораживая воду. Они пользовались данной тактикой для охоты на других монстров, которые увязали в болоте. Либо крионисы действовали группой, загоняя небольшую добычу в топь.

Повезло, что они оказались на некотором удалении от города, что развязывало нам руки, позволяя использовать новые способности. Конечно, против таких противников лучше воспользоваться огненной магией, в особенности новыми заклинаниями, но в данный момент мне хотелось испытать изученные недавно способности лешего. К тому же лучше ещё отойти подальше от города, прежде чем использовать огненную магию. Однако кое у кого были немного другие планы.

— Я с тобой, — заявила Арцуна, желая немного попрактиковаться в реальном бою.

— Ладно, — кивнул я. Отказывать ей в этой просьбе было бы глупо, всё же если в нашей группе будет ещё одна боевая единица, то это значительно облегчит наш дальнейший путь.

Крионис, Холод Ярости, 355 уровень

Крионис, 245 уровень

Крионис, 267 уровень

Не такая и сильная группа, так что вполне можно испытать новые возможности. Я остановил Арцуну, после чего использовал семена. Семечки летели быстро, но особого урона причинить не могли, так что послужили своеобразной приманкой, заставившей самого слабого из монстров заинтересованно последовать в нашу сторону. Навыки танка применять тоже не стоило, так как они бы привлекли всех монстров сразу, поэтому обошёлся именно этой способностью лешего.

Гриб уверенно шёл в нашу сторону, поедая крупные семена. По мне, так это больше похоже на кедровые орешки, разве что побольше, но такие же вкусные. Кстати, весьма неожиданное применение способности, о которой я сразу и не подумал. Можно ведь семена использовать не только как оружие, но и как средство для создания пищи. Надо бы научиться создавать побольше разных видов семян.

— Алексей, он уже близко, — тихо сказала тень. — Может, я его уже прихлопну?

— Нет, ещё рано, — ответил я, заводя гриб за небольшой холм. Да, увели мы его не так уж далеко, но всё же некоторые способности применить без привлечения внимания остальных монстров вполне получится.

Облако яда окружило тварь, которая не сразу поняла, что её вообще-то травят. Монстр среагировал созданием ледяной брони, быстро покрывшей его тело, так что пришлось применить Проклятье лесного жителя. Вот эта способность ему уже не понравилась, так как в ледяной корке появились трещины, из которых потекла кровь твари. Также семена начали прорастать изнутри, поэтому теперь в бой могла вступить Арцуна.

«Давай, аккуратнее, как мы отрабатывали», — сказала ей Акадия, на что главная тень довольно кивнула, протянув руки в сторону цели, и прикрыла глаза. Душа артефакта успела показать ей несколько заклинаний и научила чётко представлять их в мыслях, чтобы создать магический контур. Арцуна уже предвкушала результат и, видимо, нарушила концентрацию. По её рукам моментально забегали внушительные электрические разряды, после чего мощнейшая молния в мгновении ока ударила монстра. Сильнейший взрыв напрочь меня оглушил, а земля при этом вздрогнула. Крионис разлетелся на кусочки, в которых начали прорастать семена. Только сильно прорасти они не успели, ведь уже первые листочки начали быстро покрываться льдом.

Пока я пытался прийти в себя, к нам уже неслись остальные твари. Проклятье отправилось навстречу главному монстру, облако яда окутало вторую тварь, и тут Арцуна вновь поднялась.

«Остановись, ты ещё не готова!» — попыталась вразумить её Акадия, но было тщетно.

— Я справлюсь, — твёрдо заявила главная тень и указала на тварь послабее. Тот час же из её пальцев хлынул мощнейший поток жидкого племени.

Монстр оказался не промах и моментально окутал себя не только ледяной коркой, но ещё и выставил крепкий щит, насыщенный энергией этой стихии. Вот только пламя, казалось бы, не заметило усилий ледяного грибочка. Более того, яд облака вступил в реакцию с невероятным заклинанием Арцуны, похожим на многократно усиленную версию моего Пламени Дракона. Взрыв разметал второго монстра на кусочки, залив окрестности ледяной кровью, вспыхнувшей от невероятной силы чародейки. Я восстановил своё здоровье при помощи запасов Ростка, потом снял негативные эффекты и сковал главного монстра замедлением, потом ударил по нему кошмарами и сохранарохом, попутно добавив к ним удушающую плеть. И как только монстр не смог сдвинуться с места, на него упал земляной кулак Гиринта. А пока монстр пытался избавиться от многочисленных пут, я успел сократить расстояние и попросту использовал семена, вставляя их в раны твари. Стоило передать семенам побольше энергии, как гриб начал таять. И тут я чуть не лишился глаз. Две ледышки вылетели из его шляпки на такой скорости, что казалось, будто бы мимо меня пронеслась пара ракет. Меня спас заранее выставленный изумрудный щит Фольканы. Вот только и это было ещё не всё. Следующая атака твари оказалась не менее мощной: щит залило ледяной кровью, так что пришлось использовать луч света. Этот клинок с лёгкостью рассёк шляпку и отправил монстра на тот свет, позволив мне вздохнуть с облегчением. Но не успел я убрать клинок и направиться к Арцуне, как оставшаяся ножка твари взорвалась, разбив щит и поцарапав мне лицо ледяными осколками, после чего оттуда вырвался гриб, размерами чуть больше моего эльк-сохра и унёсся вдаль, скользя по болотам, словно Саб Зиро.

— Вот же зараза, — шипел я, исцеляя порезы. Винить гриб было нельзя, сам оказался излишне самоуверен. Впрочем, Арцуна тоже действовала несколько необдуманно, но расспрошу её уже по дороге. Это место нужно спешно покинуть. Совесть же тем временем собрала ингредиенты.

— Вот это я понимаю удар, — усмехнулся Арднор и одобрительно похлопал Арцуну по плечу.

— Расчёт силы подкачал, — сказал Вильгерд. — Просто контролировать энергию при использовании невербальной магии не так-то просто, и помимо этого нужна весьма неплохая концентрация.