— Рая, присмотри за Дией, — попросила начальница у девушки, вздохнув. — Последнее время она и впрямь выглядит слишком уставшей, но сейчас просто нельзя опустить руки. На выходных мы все вместе сможем отдохнуть, а пока… нужно стараться как можно и приложить все свои способности.

— Не волнуйся, мама, — кивнула она. — Я просто не могу оставить её одну.

Я шёл вместе с Акадией, по внушительному залу, где сейчас было много народа. В целом, атмосфера тут была вполне оживленной. Люди хоть и выглядели уставшими, но казались вполне себе счастливыми. Мне даже стало любопытно, что это вообще за работа у них такая. Подобные мысли отталкивали все иные, так что меня не особо волновало, как я вообще оказался здесь. Впрочем, можно предположить, что сплетение божественных сил как-то повлияло на эту ситуацию, но выяснить, насколько верна моя догадка я смогу лишь тогда, когда вернусь в замок. Сейчас же лучше следует узнать о прошлом Дии как можно больше, раз уж представилась такая возможность.

Акадия подошла к стойке со множеством капсулообразных лифтов, с полупрозрачной верхней частью и зашла в один из них. Мне ничего не оставалось делать, кроме как протиснуться внутрь и встать вплотную к чародейке. На удивление, я вполне неплохо ощущал её тело, но вот меня она, кажется, вообще не воспринимала. Набрав какую-то комбинацию, она поплотнее прижалась к стенке, где была слегка изогнутая подушка. И зачем только…

Не успел я задать вопрос, как сразу получил на него ответ. Капсула развернулась горизонтально и направилась куда-то вдаль, по тоннелю. Я же плюхнулся на Акадию и прижался к ней посильнее. Весьма удобно, однако. Вот только капсула всё набирала скорость. Через равные промежутки времени виднелись мигающие огни, которые постепенно становились всё ярче, пока сплошная стена слева по движению полностью не исчезла, обнажая огромное пространство со множеством капсул чуть большего размера, расположенных вдоль огромных стен. Огромный зал впечатлял. Я бы даже сказал, что я видел нечто подобное в каком-то старом фильме, однако увидеть такое вживую… это совсем другое. Размер зала поражал воображение, и ведь он был отнюдь не пустым. Помимо капсул там летали какие-то агрегаты или дроны самых разных форм и размеров, делая похожим это место на улей. Вот только не успел я насладиться столь впечатляющим зрелищем, как стена вновь отгородила нас от этого великолепия.

Глаза Акадии были прикрыты, сердце тихо билось, а дыхание еле ощущалось. Я же, казалось, сейчас вырвусь из капсулы от избытка эмоций. Мы в космическом корабле что ли? Если да, то мне страшно представить, насколько же он огромный. Впрочем, мы успели проехать ещё два улья, прежде чем капсула начала замедляться.

— Сад светлых грёз, — произнёс приятный женский голос.

— Как же быстро, — с недовольством вздохнула Акадия. — Вечно не хватает времени поспать.

Акадия встала, благо я выбрался сразу, как открылась крышка капсулы, и направилась к следующей капсуле. Здесь был столь же солидный зал, разве что народа в нём оказалось заметно меньше. Около белоснежного стола сидела столь же уставшая на вид девушка с поблекшими бирюзовыми волосами.

— Дия, ты уже отдохнула? — удивилась она.

— Конечно, нет, — ответила Акадия. — Но иного выбора у нас всё равно нет.

— Ты права, — устало согласилась девушка-оператор, выдавая на автомате какой-то треугольный ключ с символом, который красовался на платье чародейки. Кстати, на сером платье девушки тоже имелся похожий символ, но состоящий лишь из двух восьмиугольников, соединенных наискось.

— А вот кому тут требуется отдых, так это тебе, — нахмурилась Дия.

— Я не могу, — отрицательно покачала головой девушка. — Мне нужно достичь третьего грейда, иначе я не смогу прокормить дочь.

— Тея, на правах третьего грейда, я выделяю тебе три часа отдыха, — сказала Акадия, на что её собеседница хотела возразить, но ничего не смогла сделать.

— Спасибо, — благодарно кивнула она и сползла прямо под стол, потеряв сознание.

— Ох уж эта Тея. Кто позаботится о твоей дочке, если с тобой что-то случится? — спросила она у спящей девушки, укладывая её на кровать, которая располагалась чуть дальше в комнате.

Уложив Тею, Акадия выбралась обратно и направилась в сторону прилегающего зала, где расположились ровные ряды капсул. И было их здесь так много, что даже навскидку было сложно сказать сколько именно. Десять, а может быть двадцать тысяч? А черт его знает. Однако стоит признать, что располагались они достаточно удобно, чтобы можно было найти свой сектор. Вот только я до конца не понимал, зачем им вообще забираться в эти капсулы и почему они в них устают? Помнится, что капсулы в предыдущем мире были сделаны так, чтобы в них можно было отдыхать, неужели здесь иначе?

Акадия приложила руку к сердцу, после чего её платье частично распалось на многочисленные шестиугольники, которые собрались вновь, образуя прилегающий к коже костюм. После чего девушка спокойно легла в капсулу, положив руки себе на живот. Крышка капсулы закрылась, а я остался сидеть на стуле, который располагался рядом. Видимо, чтобы немного отдохнуть после какой-то работы в виртуальном пространстве. М-да, и вот что мне делать всё это время? Стоило только об этом подумать, как что-то пошло не так.

Усталость. Экстлосия. Воспоминания.

В капсулах лежали люди, причём я заметил лишь женщин. Почему-то мужчин за весь наш путь я вообще не увидел, что было несколько странно, учитывая разговоры о семьях и женихах. Больше всего это место мне напоминало какой-то огромный бункер. Хотя, может, так оно и было на самом деле. Оставалось непонятным лишь назначение этих капсул. Возможно, они играют в какую-нибудь игру с полным погружением? Знаю, глупое предположение для таких условий. Все выглядят уставшими, редко улыбаются и как-то работают в виртуальной реальности, но вот как… было непонятно, да и зачем — тоже. Можно, конечно предположить, что за счёт людей как-то вырабатывается энергия, возможно путём каких-то химических реакций или ещё как-то, но версия тоже сомнительная. Скорее всего, тут что-то другое.

В какой-то момент Акадия затряслась в капсуле. Я ощутил странную энергию, окутавшую её и пространство вокруг. Я попытался было вытащить девушку оттуда, но всё оказалось тщетно. Да, я понимал, что видел её воспоминания и никак не мог повлиять на происходящие события, однако просто стоять и смотреть, как мучается Дия, я тоже не мог. Тем временем энергия всё плотнее и плотнее окутывала капсулу, а вместе с ней и Акадию. В какой-то момент свет на мгновение озарил пространство, после чего раздался хлопок, и капсула с Акадией попросту исчезла, оставив после себя тёмное пятно, словно от выстрела из плазменной пушки. Затрещал сигнал тревоги, место вокруг капсулы засияло красным, а мир понемногу начал тонуть во тьме, пока полностью не исчез.

Я очнулся в знакомом антураже. Светлое здание, развалины, печальное небо, укрытое тучами и серые краски. Это окраины столицы Арквеи и полуразрушенная резиденция императорской семьи. Рядом со мной открылась капсула, из которой с трудом выбралась Акадия.

— Опять что ли вышел из строя контроллер снов? — задалась она вопросом, с полным печали вздохом. — Что-то не похоже. Обычно что-то весёлое показывают, а тут вновь стандартный застенный антураж. И капсула… — посмотрев на окружение, потом на капсулу, девушка скорчила весьма неприятную гримасу, наполненную целой кучей негативных эмоций, потом вновь вздохнула и села на край капсулы. — Пространственный пробой. Редкое явление, но уже пару раз случалось из-за некорректной работы контролирующего интеллекта. С одной стороны это показывает, что мы почти набрали необходимое количество энергии для активных действий на поверхности, с другой — меня это уже не касается. Никто не сможет прийти сюда, даже если хоть как-то удастся подать сигнал при помощи капсулы. Слишком много энергии потребуется для такого путешествия. Да и руководство не будет рисковать людьми ради третьего грейда, пусть и не совсем обычного. Эх-х-х. Что мне остаётся? Не помереть, по крайней мере, сразу, всё-таки я ещё не успела нормально отдохнуть.