Впрочем, противнику мешало горящее пламя и постоянно растущие корни, которые я кастовал по откату, так как его волны теневой энергии начисто срезали их. В очередной раз, когда эта тварь решила отбить мой клинок, я активировал колонну Антарциатты в базовой версии и отправил монстра в воздух. Это на миг сбило его с толку, что позволило нанести быстрый удар клинком.

— Кха-а-а-а!!!— взвыл Криц, вокруг которого появился чёрный цветок, распустившийся лепестками энергии Мрака. Вот же проклятье! Я резко ушёл вверх воздушной тропой, потом метнул древесное копьё и переместился к нему, так как все остальные маячки были уничтожены волной Мрака. Следующая атака будет уже иной.

Я с силой отпрыгнул вверх и приподнял руку. Над ней появилось восемь древесных копий, которые следующим же движением я метнул в разные стороны, образуя на земле круг. После чего применил силу нейтрала, чтобы превысить свои возможности.

Мир будто бы остановился, но я прекрасно понимал, что у меня не так много времени в таком режиме, так что наносил по противнику один удар за другим, отталкиваясь от древесных кольев. Двуручный клинок выбивал целый ворох теневого вещества при каждом ударе, но этого по-прежнему было мало. В какой-то момент течение времени вновь приняло свой привычный ход, на что я не успел вовремя среагировать.

— Попался! — возликовал Криц и уже готов был оторвать мне голову следующим же движением, однако я приложил к нему руку и активировал Кар Сат Альбис. Я знал, что рискую, поглощая Мрак этой тени, но другого выхода просто не оказалось, точнее не осталось времени на реализацию запасных вариантов.

Криц резко отбросил меня, оторвав часть своей руки, но при этом успел атаковать второй. Когти скользнули по белоснежному клинку и выбили его из руки: у меня уже попросту не осталось сил, чтобы удержать двуручный клинок одной рукой.

— Проклятое заклинание, — зашипел он. — Не ожидал, что ты можешь поглощать Мрак с такой скоростью.

— Ты бы лучше газировки махнул вместо Мрака, — сказал я, поставив врага в ступор. Да, уловка была так себе, но, на удивление, она сработала. Странный клинок передала мне Совесть, а Логика направила удар.

Вот только враг оказался просто чертовски силён и даже в столь безвыходной ситуации смог уйти чуть в сторону, чтобы сберечь голову. Клинок вошёл в тело чуть дальше и отсек повреждённую руку целиком. Вопреки моим мыслям, что рука вернётся обратно к телу, как у терминатора из жидкого металла, ничего подобного не произошло. Впрочем, и расслабляться не стоило, поэтому враг получил ещё один удар. От второй атаки он успел пригнуться, но к этому моменту я уже частично сформировал водный луч, правда, не стал доводить заклинание до финала, оборвав его формирование на середине, что вызвало мощный взрыв. Волны затушили огонь и покрыли влагой всё вокруг. Используя воздушную тропу, я резко ускорился и коснулся шлема твари, активировав Криогенный кошмар. Всё вокруг моментально замёрзло, а на моём лице сама собой возникла кровожадная улыбка, которая быстро стёрлась. Совсем не ожидал…

Минария

Призыв был весьма неожиданным, но застал нас во время проведения тренировки, так что все были в полной боевой готовности. Сестры сменили оружие и без раздумий ответили на призыв того, кто ещё недавно был воспринят нами, как жалкий слабак. Вот только Айселия о многом рассказала нам, а все её слова подтвердила великая Ауркиория, которая давно наблюдала за этим человеком, найдя в нем что-то такое, чего не могла объяснить даже себе. Этот человек, с которым я не смогла справиться, смог обратить в бегство Кафара и Атт Халара, когда ещё не достиг не то что сотого, а даже двадцатого уровня. В подобное сложно поверить, ведь в голове так и крутилась одна мысль: Невозможно! Как же так?! Как он смог испугать богов, с которыми было бы сложно сразиться даже нам? Но и это ещё не всё. Он вернул разум призракам, проклятым самой Смертью. Вернул родных Великой Ауркиории, что не могло не радовать. Но в тоже время это до ужаса пугало, ведь этот человек договорился со Смертью, более того, Люфирии сама Жизнь поведала, что Смерть влюбилась в Алексея, так красиво звали этого человека. В это было сложно поверить, ведь как Смерть может кого-то добиться, если её создали для того чтобы отбирать жизни? И, тем не менее, он как-то умудрился это сделать, попутно преодолев её Сады. А ещё он призвал ученицу старшего бога, причём самого Цунгара, которого опасается даже Великая Ауркиория.

Ученик главы Совета Хранителей Лесов, Возлюбленный Смерти, Повелитель Призраков… как же много у него всяких титулов и как невероятна его сила, выходящая далеко за рамки его уровня.

— Сестра, это действительно не иллюзия, — спросила у меня подруга, наблюдая за боем нашего командира.

— Нет, он и впрямь на равных сражается с одной из главных теней, — ответила я, отбив очередного монстра, которых было ещё немало.

— А наш командир хорош, не ожидала, что в таком слабом на вид человеке окажется столько же силы, сколько есть лишь у бога, — усмехнулась Криона.

Как одолеть врага? Помощь. Удар.

Чёртова тень будто сбросила с себя покров, сорвав с головы шлем и сбросив плащ. Осколки льда разлетелись в стороны вперемешку с теневым покровом. Странно, когда эти осколки падали, то от них явно слышался металлический звон. Когда вернёмся обратно в Халаэлению, Арцуна и Отрерия от меня не отвертятся. Я приглашу Леокарию, Ру Сорроу и Руонию и основательно займусь исследованием тел этих необычных теней, чтобы выяснить, наконец, кто они такие. Но это всё потом, сейчас же нужно сконцентрироваться на бое с этой тварью, которая никак не хотела отправляться на тот свет. Вот только перед этим мне было необходимо знать, что происходит у остальных, так что я огляделся по сторонам.

Халаэления уверенно давила теневого командира, ангелы же противостояли многочисленной армии монстров и среди крылатых воительниц уже были первые раненные. По лицу Минарии текла кровь, и часть её белоснежной брони также покрылась кровью. Вильгерд и Арднор противостояли второму командиру, но если бы Касель и Арк не прикрыли их, то они могли бы серьёзно пострадать. Призракам пришлось перегруппироваться для прикрытия своих, ангелы пока сдерживают натиск монстров, но из-за огромной численности тварей вынуждены постепенно отходить.

— Минария, отводи отряд ближе к основным силам, — я использовал маячок в виде деревяшки для передачи своего приказа. Нужно бы почаще использовать такую возможность маячков, о которой я узнал относительно недавно.

— Есть, — ответила она.

— Елена, — обратился я к Халаэлении, заставив её на миг упасть в ступор, из которого она успешно вышла, отразив удар противника и отбросив его на десяток метров. — Постепенно возвращайся к нам, скоро отходим.

— Поняла, — ответила воительница, не в силах погасить вспыхнувшее в её душе море эмоций. Видимо, я задел её за живое, напомнив о чём-то важном.

Тем временем Криц скидывал с себя остатки льда и частиц тени, после чего стал значительно меньше. Но главное заключалось в другом: теперь он тоже был похож на человека. Значит, главные тени всё-таки хотят походить на людей и это желание явно не только у одной Арцуны. Что ж, теперь переходим ко второму раунду.

Я как раз успел немного прийти в себя, восстановил силы и энергию эликсирами, после чего использовал баффы и перешёл в атаку. Огненный шар разорвался мощным взрывом, скрыв собой россыпь семян и древесные колья. Следом за шаром полетел трезубец, который Криц смог перехватить. Такое я видел впервые, так что пришлось развеять заклинание, заставив рвануть и трезубец, после чего на голову этой тени упал кулак Гиринта. Криц встретил его мощным ударом, так что острые осколки разлетелись во все стороны, вот только пока он отвлёкся, я активировал замедление лешего и удушающую плеть, затем облако яда и пламя дракона. Яд моментально сдетонировал, да так сильно, что даже меня тряхнуло, но я понимал, что этого слишком мало для врага пережившего моё предыдущее комбо, которое было чуть ли не пиком моей силы.