— Получается, оружие требует крови, которой нет у призраков, — сказала Элси после прочтения свойств клинка. — Однако его можно будет использовать вновь, как только ваши тела будут восстановлены.

— По идее так, — согласился Арк.

— Тогда ещё такой вопрос: если Касель выйдет замуж за Алексея, то будет ли он являться членом императорской семьи Арквеи? И если да, то сможет ли он использовать подобное оружие? — спросила Элси, поставив в ступор призраков.

— Хм… хороший вопрос, — задумался Арк, прокручивая оружейный механизм.

— Я понимаю, что это оружие смогут использовать их дети, — продолжила развивать идею пепельноволосая эльфийка. — Всё же у них будет кровь прямого потомка Арквеи.

— С одной стороны… — начал было Арк, потом посмотрел на Касель, которая приложила руки к лицу, и лишь усмехнулся. Призрачная королева явно бы покраснела, будь она обычной девушкой. — Да какая разница. Впрочем, это можно будет проверить только опытным путём. Ну что сестрёнка, утолишь любопытство подруги? — едва сдерживая смех, спросил Арк, на что Касель лишь закрыла лицо руками, чтобы скрыть своё смущение. — Да ладно тебе, этот вопрос же уже давно решён, осталось только дождаться времени, когда можно будет всё проверить, хе-хе-хе.

— Я вижу, что кому-то очень весело, — улыбнулся я призраку. — И может этот кто-то хочет потратить время на более полезные дела?

— Изначально мне хотелось забрать отсюда самые сильные клинки, которые могли бы помочь нам в битве с тенями, созданиями Мрака и Порождением этой жуткой энергии, но об этом свойстве я как-то позабыл. Так что можно потратить время лишь на тренировки, благо и специальные залы тут тоже имеются. И этот клинок как раз пригодится, — Арк вновь взял в руки Ристал. — Пусть сейчас этот всего лишь зубочистка, но зато весьма элегантная.

К сожалению, ничего полезного на складе не оказалось. Вся экипировка, включая кольца, амулеты и даже особые костюмы, напоминавшие экзоскелеты, были сделаны с учётом этого требования. Видимо, из-за подобного ограничения удалось добиться столь существенных характеристик. Коллекции включали в себя разного рода минералы, оружие, ключи, оказалось, их собирала Касель, когда была маленькой. Так что, куда важнее всех этих вещей был тот проектор, где мы видели Арк Хан Эратала и Зэлен Ра, а также младшего брата Арка и Сель. Именно поэтому призрачная красавица забрала его с собой.

Разного рода расходники оказались испорчены, полностью утратив свои свойства за столь длительное время. Даже энергия в кристаллах-накопителях сохранилась далеко не полностью. Впрочем, эти кристаллы оказались, по сути, единственным полезным приобретением на складе. Так что мы направились в тренировочный зал, где Арк хотел немного поучить меня владению клинком. Мне эта тренировка точно не помешает.

Наша цель располагалась не так далеко от склада, так что оказались мы там достаточно быстро. Тренировочный зал вряд ли мог чем-то меня удивить, однако я сильно ошибался на этот счёт.

Зал явно применялся все эти годы по назначению. Многочисленные царапины, подпалины, осколки камней и даже проплавленное покрытие. Подобные следы явно свидетельствовали о тренировках разного рода заклинаний, но один из них был особенно примечательным.

— Не хотел бы я попасть под такой удар, раз даже защитный контур не смог полностью его погасить, то это привело бы к некоторым неприятностям, — сказал Арк, рассматривая большую вертикальную дыру, металл вокруг которой оплавился и покрылся копотью.

— Судя по всему, это была разновидность магии Молний, — предположила Элси. — Скорее всего, это Божественная молния небес. Правда, тут нетипичный след, но я склоняюсь к тому, что это всё же она.

— С чего ты это взяла? — спросил я.

— Отец владеет таким заклинанием, так что я видела его тренировки не один раз, — улыбнулась пепельноволосая сейра. — Жаль, что мне не удалось освоить эту стихию, всё же у Молний есть свои преимущества перед Жизнью и Смертью.

— Не знал, что Фелеорен(отец Элси) так умеет, — удивился я, даже и не думая, что он так силён. Возможно, мне бы не помешало выучить нечто подобное, если, конечно, удастся.

— Хм… одно фехтование особой пользы не принесёт, — сказала Касель. — По большей части Алексей использует магию и различные способности для победы над врагами. Поэтому нужна комплексная тренировка.

— Что ты предлагаешь? — спросил Арк.

— Бой, — ответила ему сестра. — Алексей против нас троих. Однако стоит учитывать, что зал частично повреждён, так что использовать будем относительно слабую магию, которая точно не разрушит сам зал и здание, а ещё не стоит забывать, что отправлять Алексея к Смерти категорически нельзя, — нахмурившись, посмотрела она на брата. — Так что не впадай в боевой кураж. Элси, ты тоже будь внимательна с заклинаниями Смерти.

— Хорошо.

— Так, мы применяем магию Льда, Смерти и Жизни, а также искусство фехтования Арквеи и личные способности. Алексей может использовать весь свой арсенал, но с учётом, что мы ещё тоже хотим пожить и получить удовольствие от жизни, — улыбнулась Касель, посмотрев на меня. — И раз возражений нет, то в бой!

Нужно стать сильнее. Возможности изучения. Резиденция императорской семьи.

Я даже не успел ничего ответить, как пришлось резко отталкивать себя в сторону при помощи лиан. К удивлению для себя, сделал это на автомате, даже не задумываясь. Попутно бросил в Касель огонёк, отбил атаку Арка клинком. На всякий случай убрал луч света в инвентарь и вернул странный клинок, который нашёл ещё в самом начале своего пути. Щитом пришлось прикрыться от смертельной сферы, разорвавшейся от соприкосновения с ликом Мурферы так сильно, что меня отбросило в сторону, где мне вновь пришлось проявлять чудеса проворства. Колонна Антарциатты стала неожиданным препятствием на пути Арка, который ударился об неё и отлетел в сторону. Это тебе не через стены проходить. Огненный шар и сферу я решил не использовать: пространство тут было большое, но мне не хотелось задеть своих близких, к тому же мощный взрыв или жидкое пламя могли задеть и меня самого.

Вновь прикрывшись щитом, но уже от атаки Касель, клинком преградил путь Арку и криогенным кошмаром отбросил призраков в сторону, чтобы получить ошеломление от Элси. Это заклинание жизни воздействовало на нервную систему, пусть и не так сильно, но вот его эффективность было сложно переоценить. Перед глазами всё поплыло, так что я резко активировал снятие негативных эффектов, использовал исцеление лешего и отправил пепельноволосой сейре подарок в виде Сохранароха. Эта способность лешего тоже не обладала особыми атакующими свойствами, но насылала на цель ужас. Элси схватилась за голову и упала на колени, перед этим использовав ещё какое-то заклинание, которое подбросило меня вверх и с силой ударило об потолок. Из глаз при этом посыпались искры, а из лёгких выбило весь воздух. А ведь я мог бы использовать кротовую нору и сразу же вернуться на пол без каких-либо повреждений.

Вновь ближний бой с Арком, благо в этот раз мне помогло исцеление лешего и регенерация. Умник и силач сразу же заметно облегчили бой, дав так необходимые параметры, разрыв между которыми в сравнении с призраками был поистине немалым. Однако использовать против друзей возможности некоторых своих достижений я тоже не собирался. Точный удар оказался не настолько точным, так что Касель его с лёгкостью заблокировала и сразу же применила магию Льда, но я оказался быстрее: сковав её заклинание криогенным кошмаром, который не позволил стабилизировать контур. Однако мне не стоило зевать, ведь Арк уже вновь вступил в бой, так что пришлось блокировать его удары. Хорошо, что он использовал меч, который взял на складе. Сейчас клинок был, по сути, зубочисткой, как сказал Арк, но мне от этого не было легче, ведь оружием призрачный император владел куда лучше меня. Поэтому периодически приходилось прикрываться щитом и огрызаться в ответ огоньками. В какой-то момент Арк изловчился и выбил клинок из моей руки, вот только на удивление у меня не было времени, поэтому я отбросил в сторону щит, чего Арк явно не ожидал, и уже это дало мне то мгновение, которого хватило на активацию огненных кулаков. Мой друг сразу получил прямой удар в челюсть, отбросивший его в сторону. Кулаком же я разбил ледышку Касель, отразил сгусток Смерти, от пришедшей в себя Элси, и использовал удушающие плети, сковав девушек. Но я упустил из виду Арка, чего делать было нельзя. Результат закономерен: клинок оказался у моего горла.