Информации было не так, чтоб уж очень много, но все же она была. Всего, как писалось, существовало пять крепостей — Гордость, Сила, Отвага, Честь и Смерть. Да, последнее название мне показалось самым страшным. Но более точные названия крепостям дали те, кто в них служил, а именно — Жопа, Конец, Могила, Труп и Смерть, которая осталась без изменений.

Так вот, детишек, видимо, решили пощадить, отправив именно в Жопу — наименее опасную из всех. Эти крепости, стоящие на границе между мирами, образовывают перевернутый месяц, рога которого упираются в самые проблемные участки, где чаще всего происходили прорывы.

Четыре крепости образовывают полукруг, а пятая — Смерть — стоит впереди всех и служит больше для разведки. Но именно она первая принимала прорыв на себя, именно в ней чаще всего гибли разумные и именно в ней выжить больше месяца шансов практически не было. Именно туда ссылали магов, приговоренных к смертной казни, именно в ней царили самые жестокие нравы. Детишек, естественно, туда не стали отправлять — там находились полноценные маги, а не их подобия.

Так вот, основной задачей крепостей было защищать и не пущать. От кого и кого? От тех, кто к нам лез. Ну, хорошо, не совсем к нам, но в наши миры. Зачем они лезли, что им было нужно, да и вообще, кто лез — я так и не понял. Кто называл их «демоны», кто-то «инолюди», типа иные люди, рыкари-волкодлаки, что составляли часть гарнизонов крепостей, звали чужаков «находниками».

Продравшись через дебри рассуждений об их природе, я понял, что им что-то у нас надо и раньше они за этим чем-то к нам лезли, пока Хранитель не закрыл дверь, попытка сунуться в окно тоже провалилась, поэтому они, как настоящие герои, поперлись в обход.

Внешне они напоминали каких-то дикарей, но все же имели человеческие формы. Магией, привычной нам, не владели, но были чудовищно сильны физически и у них были шаманы. И вот они как раз были большой занозой в заднице любого мага, потому как их магия была основана не на стихиях, а брала корни в мире мертвых. В общем, сойдись равные по силам маг и шаман, я бы не знал, на кого поставить.

Как я и говорил ранее, мне было непонятно, почему Хранитель, как проделал это раньше, не уничтожит эти проходы. Насколько я мог понять, боги туда вообще почему-то не совались, предпочитая решать все вопросы с помощью смертных воинов и магов.

От получаемой информации у меня реально закипели мозги. И я понимал, что рано или поздно я окажусь там, чтобы понять, чем меня убила моя бывшая невеста. Я помню ее слова о кинжале из Нижнего Мира. Откуда эта тварь его взяла? Как у мелкой дворянки могло появиться в руках такое редкое оружие и почему его использовали именно против меня? Я ведь был обычным человеком и, например, живя в своем мире, ни разу о таком не слышал.

Устало потерев глаза, я направился в душ, чтобы смыть с себя сегодняшний день. Подставив лицо под струи воды, я размышлял о завтрашнем дне и думал, как бы мне слинять из дома… Хотя, с другой стороны — чего я туплю? Почему бы мне и не развлечься? Поплавать в бассейне, пообщаться с девушками. Легкий флирт и ничего более, конечно. К тому же за все время моего пребывания в поместье я ни разу не был в бассейне. Зачем себя ограничивать? Вот и решено — пусть тетя на пару с Настей встречает местную аристократию, а я буду отдыхать.

У меня еще три экзамена на носу и последний по магическому владению. Но уже сейчас я могу его сдать на ранг неофита. С трудом, изо всех сил напрягаясь, но могу. По моим расчетам, я успею воссоздать источник как раз к последнему экзамену. Еще две процедуры, через каждые три дня. Раньше у меня бы это заняло недели, а теперь, после магического пинка от хозяйки огненного мира, сил во мне прибавилось и источник рос намного быстрей.

Насухо вытеревшись, я отправился в спальню. Скользнув под одеяло, я только тогда понял, что там кто-то уже лежит. Черт, совсем забыл, что у меня спит Настя! А эта, будто почувствовав, что уже не одна, сонно поерзала и прижалась ко мне свой попкой, заставив меня внизу сразу напрячься. Хорошо ещё, что трусы надел, правда, теперь они скорее мешают и давят. Но снимать их хреновая идея, поэтому будем превозмогать.

Отвернувшись от нее, я постарался выкинуть из головы, что у меня в постели лежит обнаженная девушка. И ведь просил заразу не приходить ко мне ночевать! А, да и черт с ней. Я уже понимаю, что рано или поздно она добьется своего, но гордость не позволяет мне сдаться так просто. Она сестра — и точка.

Вот если бы это была тетя… Да блин, какая, к черту, тетя?! Она же старше меня на кучу лет и тоже родня! Что-то у меня мысли совсем шальные стали, но фигура у нее огонь. Дурак ее муж, что променял такую красавицу на непонятно кого… Так, все, спать и выбросить всех баб из головы, включая Алгомскую.

Мысленно зарычав, я накрылся с головой и закрыл глаза. Дышим глубоко и спокойно. Я легкий огонек, порхающий на крыльях ветра, я безмятежен и светел. Меня никто не тревожит, даже Настина рука на моем члене… Какого х…?! Да плевать, пусть делает, что хочет. Я сплю. Наверное. Вот сейчас точно сплю.

Нет, мы не занялись сексом.Проснувшись и поняв, что она делает, сестра тут же сдала назад, вспомнив наш разговор.

Поэтому мы просто спали, хотя она то и дело прижималась ко мне всеми частями тела, делая сон весьма трудным. Ну, и проснулись мы одновременно, при этом я прижимал ее к себе, одной рукой обхватив за талию, а второй за грудь. Утренний стояк был очень болезненным и я едва не сорвался, тем более, что она, чувствуя это, начала тихонько елозить попкой. По чуть, практически незаметно, делая вид, что спит. Но ее выдало тяжелое дыхание и мурашки на коже. Но обошлось.

В душ мы, кстати, тоже пошли вместе, что стало для меня еще одним испытанием. Правда, в этот раз спинку потереть не просили. Мы просто мылись. Нет, я видел улыбку, иногда мелькавшую на ее лице, и понимал, что эта хамка просто сменила тактику. И черт возьми, она работала лучше, чем наглые заигрывания!

Я уже чувствовал, что хочу ее, хочу ее тело, а мысль, что она может быть с кем-то другим начинала немного раздражать. Совсем чуть-чуть, но начало было положено. Еще немного, и моя крепость нравственности падет под натиском похоти. Хотя нет, это уже была не только похоть, я реально начинал чувствовать, что привязываюсь к ней — и мне это не нравилось. А что мне нравится?

Глядя, как по ее спине стекают капли воды, я понимал, что она мне нравится вся, целиком, без остатка. Она подобно змее нашла маленькую щель в моем сердце и потихоньку проникала туда. Нет, чур меня!

Сделав огораживающий Сварожий круг, я вышел из душа. Мне срочно надо заняться сексом, иначе этой ночью все произойдет. Да уж, с таким настроем, думаю, вечеринка будет интересной. А, да и черт с ним! Один раз живем, а умирать мне не впервой…

За завтраком собралась вся наша порядком подросшая семья. Степка вяло ковырялся в тарелке, морщась при каждом движении. Близняшки жевали, параллельно перешептываясь и что-то записывая в блокноты. Сегодня им предстоит первый отчет о проделанной работе — переживают, наверное.

Настя была одета для выхода и собиралась сразу после завтрака ехать в аэропорт встречать подругу.

Тетя задумчиво пила чай аристократично отставив мизинец, изредка поглядывая на меня. В ее глазах мелькали веселые искры. Ой, неспроста это, что-то она этакое задумала, и надеюсь, я после этого выживу.

Ну а я без особых затей поглощал яичницу с беконом, запивая ее крепким кофе. Настроение было огонь, хотелось вершить и свершать. Или совершать? Или как там правильно… Ну, в общем, меня на подвиги потянуло, а утренний душ еще добавил решимости.

После завтрака сестра, подхватив Милу, уехала, а я в сопровождении Маши и Миши отправился в рабочий кабинет, где я сразу активировал защиту от прослушки.

— Итак, — двое из ларца одинаковых с лица раскрыли блокноты. Сегодня они были наряжены в строгие костюмы, равно подходящие и девушке, и парню. —Управляющий поместьем совместно с главной поварихой сэкономили на закупках продуктов, сумев украсть, согласно отчетам, двести рублей.