Не могу сказать, что мои силы прямо восстановились, но стало заметно лучше. Я даже снова начал немного соображать. Кажется, теперь понимаю что за история произошла в моем мрачном подземелье. Морить меня голодом похитители не собирались. Хромой, действительно, хотел натренировать меня для дальнейшей, полагаю, продажи. Однако рябой ублюдок, которому поручили кормить узника, просто-напросто крысил еду. Зубастая догадалась, что я потерял сознание от голода. Она осталась в подземелье, дождавшись рябого, а затем понесла мой суперкалорийный ужин на суд хромого. Робоскелету наличие крысы в отряде совершенно не понравилось. Последовала быстрая расправа. Ну а дальше мне таки принесли нормальную еду. Укрывшись двумя одеялами, я теперь мог наконец нормально поспать.

Следующие четыре дня тренировок не было. Однако меня исправно кормили. Три раза в день вниз спускался какой-нибудь невысокий человек с подносом. Утром жидкая каша, пара вареных яиц, жареные грибы. Днем густая мясная похлебка, несколько лепешек, нарезанные корешки, типа тех, которыми лакомилась в лесу Половинка. Вечером травяной чай с медом, к нему три ломтика сыра и чуток вяленого мяса. Воды теперь тоже приносили заметно больше. День ото дня я приходил в норму. Даже начал мучиться от скуки и бездействия. Давно со мной такого не бывало.

Несколько раз я пытался последовать инструкциям Третьего, но тщетно. Затем пришло еще одно мысленное сообщение:

«Это я, Первый. У нас всё хорошо и мы потихоньку изучаем язык. Здесь, видимо, есть крупные государства или организации. Я попробую побольше узнать о них. Возможно, у кого-нибудь мы сможем найти для себя место. Постарайся выйти с нами на связь и рассказать о своей судьбе. У кого ты в плену? В каком месте тебя содержат? Здесь люди с нашим здоровьем и силой — ценный ресурс. Очень надеюсь, что похитители это понимают. Удачи».

Как выяснилось, понимают. Был один слишком жадный хмырь, но хромой уже преподал ему урок о вреде воровства у своих.

На третий день мои опыты по погружению в себя таки принесли плоды. На грани сна и яви я будто ощутил чье-то еще присутствие. После нескольких попыток удалось зацепиться вниманием за это чувство. Мне будто во сне пригрезился круг, разделенный на три части. В каждой из них я увидел собственный портрет. Образы были смутными, но мне показалось, что в одном можно узнать Первого. Надо обратиться к нему. Но как тут записывать аудиосообщения? Я постарался выделить вниманием нужный сектор. Сосредоточиться на нем. Затем начал говорить. Произносил слова мысленно и одновременно шептал их вслух.

«Со мной все не очень хорошо, но жить пока буду. Меня похитила банда во главе с робоскелетом. Место содержания я видел только изнутри. Какая-то крепость, но совсем не похожа на наши руины. Точек тут нет. Двери самые обычные. Все старое. Будто похитители заняли и обжили заброшенную крепость. Думаю, они хотят натренировать меня для выгодной продажи. Если так, то все нормально. Главное, чтобы кормили и учили драться. Побег лучше всего продумывать уже после моей продажи. Всем удачи и берегите себя».

Когда еда привела меня в норму, то я по-другому взглянул на свое положение. Все не так уж плохо. Если меня будут и дальше кормить плюс тренировать, то можно даже из плена извлечь некую пользу. Главное от скуки не свихнуться. Развлечений в темной камере было мало: собственные мысли и сон. Однако спал я плохо. Несколько раз вскакивал от ощущения будто мне снова дерут кожу. Причем оно казалось таким реальным, что только через пару секунд я понимал, что привиделось. Начинал метаться по камере, врезаться в стены. Вроде кормят лучше, а все равно погано здесь. Однако на второй день перерыва ко мне пришло новое развлечение. Опять вернулся лысый, татуированный старик. Он курил что-то наподобие трубки и щурил на меня узкие, хитрые глаза. Старик принес с собой довольно яркий фонарь. Что он собирается делать? Докурив трубку, татуированный коснулся решетки и медленно произнес:

— Кирад.

Говорил по слогам. Он что решил меня языку учить?

Я поднялся с кровати, коснулся решетки и повторил за ним:

— Кирад.

Старик улыбнулся, а затем потянулся к своей поясной сумке. Оттуда он достал что-то наподобие примитивного блокнота — множество небольших листков, сшитых по одной из сторон черными нитками. На каждом квадратике грубой бумаги был схематичный рисунок. Сначала просто разноцветные кляксы. С их помощью старик называл мне основные цвета. Затем была картинка человечка.

— Хор.

Ясно. Хор это человек. Ну или гуманоид. Точные значения слов я узнаю позже. На следующем листочке были два человека, прорисованные в больших подробностях. У фигурки слева длинные волосы и бюст из двух кружочков, у фигурки справа ниже пояса торчал здоровенный хер.

— Нихор, Рехор.

Нихор — женщина, Рехор — мужчина. Я повторил.

Затем была картинка, на которой были нарисованы меч, копье, щит, большой топор и булава.

— Райд. — указал старик.

Оружие или воинское снаряжение. Кстати, интересно, что щит тут был нарисован, а арбалет нет. Дальше была картинка с человечками в шлемах. У одного копье, у другого щит и меч.

— Райдхор.

Наверное, это означает воин. Так нас называли местные из деревни и Половинка.

— Райдхор? — спросил я, указывая на старика.

Тот усмехнулся, скрестив обе руки в отрицательном жесте. Затем он показал на меня и произнес:

— Райдхор.

Ага. Значит я с их точки зрения воин. Отлично. Не батрак, не потенциальный рудокоп или пастух, а именно воитель.

На следующей картинке тоже был не совсем обычный человек. Вокруг его головы было нарисовано несколько красных, зеленых и черных точек. Из одной руки он выпускал всполох огня, из другой чёрную молнию.

— Калимадар. — объявил старик, а затем указал на меня. — Аз калимадар.

Это слово означает волшебник? Возможно. Так здесь называют пользователей точек-зарядов. Значит я одновременно воин и колдун. Супер. Вполне вероятно, что в рамках здешнего постапокалиптического мира я очень даже ценный кадр. Если не стану особо бузить, то едва ли прибьют. Что ж, пока меня здесь учат бою и языку, то можно даже вонючее тряпье потерпеть. Моя задача на ближайшие дни максимально прокачаться, а потом уже и побег к своим планировать.

После четырех дней отдыха и откорма тренировки возобновились с большей интенсивностью. Однако я теперь шел на них скорее в позитивных чувствах. Сразу же удалось побить прошлый рекорд, попав по болванчику шесть раз подряд. Спарринг с зубастой по-прежнему оставался действом довольно болезненным, но в чем-то это даже хорошо. Магия исцелит раны, а за счет таких тренировок настоящие испытания покажутся мне легкой прогулкой. Хотя по ночам я иногда просыпался от ощущения сдираемой кожи. Но, думаю, пройдет. Было бы странно, если бы мои злоключения не оставили следа на психическом состоянии. Следы они оставили. Неплохо так потоптались. Но ничего. Справимся потихоньку.