Айлин тяжело выдохнула, – эта сцена стояла перед её глазами с тех пор, как она вспомнила об этом.

– Мне жаль, – продолжал глава альянса, – я знал эту девушку ещё ребёнком, но закон для всех един! И я выношу на голосование лишь один пункт: работа в шахте по добыче туилизия или переработка отходов в Чионусе, на нижнем уровне.

– Тебе жаль Айлин, Той? – раздался из темноты спокойный голос отца. – Не думаю.

Адмирал вышел в центр зала и, подойдя к Айлин, встал рядом, переплетая их пальцы. В душе Айлин поднялось тёплое и нежное чувство к отцу, на глаза просились слёзы.

– Тебе никто не давал право слова, Тогун! – рявкнул глава альянса.

– Вы обвинили мою дочь, не дав ей слова в защиту, что ж, это сделаю я – её отец.

Миллионы глаз в трёх городах замерли перед огромными голографическими экранами, ожидая ответа адмирала.

– Я покажу вам записи с тех же самых камер, что и многоуважаемый глава альянса, только немного другие моменты, – он немного сдвинулся и на экране возник тот же самый технический этаж, на который пару секунд спустя выбралась Айлин, сняла перчатки и отбросила их. Вытерла кровь с руки о комбинезон, еле поднялась, придерживая бок.

– Как мы видим, – адмирал повернулся к присутствующим в зале, – девочка получила травмы не в борьбе с Тэрином Кандо и её кровь, обнаруженная возле контейнера с туилизием – результат травмы. И я очень сомневаюсь, что альянс мог не знать о такой партии контрабанды.

– Выключить трансляцию! – выкрикнул Той.

– Ты не сможешь, – спокойно ответил ему адмирал, – это контролируешь не ты. Продолжим.

На экране появилась Дейя:

– Я – Дейя Кандо. Тэрин Кандо был моим братом. Мы – близнецы. В момент его смерти я была рядом с ним, – голос девушки дрожал, выдавая эмоции. – Я заявляю со всей ответственностью: моего брата убил Теол Стокс!

В зале раздались удивлённые шепотки.

– Ложь! – зарычал в ярости Той.

Айлин непроизвольно сжала руку отца.

– Ложь ли? – приподнял бровь адмирал.

На экране появилась запись из кабинета самого главы альянса, когда тот разговаривал с Айрой:

" – Ты сегодня же скажешь ему, что ждёшь ребенка.

– Опять твои грязные игры, Той? Я в этом не участвую, – она поднялась с кресла и собралась было покинуть его кабинет, но он остановил её фразой:

– Тогда твой двоюродный брат сгниёт в подземелье.

– Ты не посмеешь, – медленно повернулась она и вместо звёзд в её глазах была буря.

– Теол – предводитель секты отступников, противников альянса. Я долго его не трогал. Ради тебя. Но теперь есть убийство и за него в подземелья отправится либо дочь твоего любовника, либо твой брат. Суд через шесть дней. Выбирай. Я не требую от тебя многого, лишь только то, чего хотела ты сама, просто чуть раньше, чем планировала ты.

Той протянул Айре синий жетон-разрешение. Айра резко рванула его из рук бывшего возлюбленного и вышла из его кабинета, громко хлопнув дверью."

Тогун не видел лица Тоя, но был уверен, – он в ярости!

– Ну и раз невиновность моей дочери доказана, я требую морального удовлетворения: с данной минуты Айлин Тогун Бикар без экзаменов зачисляется на новый межзвёздник вторым пилотом и с этой же минуты приступает к выполнению своих обязанностей.

Сердце Айлин сжималось – она боялась за отца, боялась, что Той Кринс убьёт его прямо здесь и сейчас. Отец задвинул её себе за спину.

– Невиновность. Вашей. Дочери. Не. Доказана. Адмирал, – по словам выплюнул глава альянса, подходя к Тогуну почти вплотную.

– Ты действительно хочешь, чтобы я обнародовал ещё одну запись, где один высокопоставленный чиновник прощупав у парня пульс, хватает его сестру за руку и тащит за собой к выходу, где рядом с военными уже находится брат его бывшей возлюбленной? Как этот чиновник отдаёт приказ ждать выхода "убийцы"? – адмирал говорил Тою Кринсу практически в лицо, – Это будет конец твоего правления, Той. Отпусти нас. Мы не принадлежим вам. Я выполню своё обещание, межзвёздник готов искать для вас новый дом. Траектория полета рассчитана, я загружу данные. По-хорошему отпусти, Той, пока это – только просьба.

Той скривил лицо, но ответить не успел: взвыли сирены. Очередное нападение Сониума.

– Как вовремя, – усмехнулся адмирал, – решай Той. Или я с места не двинусь защищать тех, кто желает смерти мне и моей дочери.

Сирены выли, совет поспешил покинуть зал заседаний и занять свои посты, а эти двое стояли друг напротив друга, пока Той не ответил:

– Бионы поднимут штурмовики и без тебя. Твой показной героизм был просто смешон.

– Ты уверен в этом? – на лице адмирала проскользнула улыбка.

Раздались глухие удары – штурмовики Сониума добрались до Чионуса. Наружный купол выдержит град ударов штурмовиков, но если по куполу начнут палить из лазерных пушек крейсера, вряд ли город выстоит.

– Убирайтесь! – зарычал Той. – Я разберусь с тобой позже, а сейчас выполняй свою работу, адмирал, – защищай мой народ!

Тогун схватил дочь за руку и, уже не смотря в кислотного цвета глаза главы альянса, вскочив вместе с ней на аэроплатформу, вылетел из башни альянса в сторону верфи. Он понимал, что это – пока не победа, всего лишь отсрочка войны с Тоем. И поэтому нужно использовать её в своих целях.

– Бион, штурмовики! – отдал приказ адмирал, ещё только подлетая к верфи. Он знал, что его бион слышит его и тут же получил от него отклик в виде пронёсшегося мимо штурмовика, что стоял на верфи на ремонте, – при последнем штурме у него обгорела обшивка.

– Айлин, сядь и пристегнись. Мне сейчас не до тебя, детка, – адмирал напутствовал дочь, забираясь следом за ней в челнок. – Сейчас мы им покажем Кузькину мать! Бион, старт!

Айлин наблюдала как бы со стороны – обычный день из череды одинаковых за последнее время дней выдал ей столько неожиданных сюрпризов: суд, обвинение, папина защита и вот – она в бою вместе с ним! Сердце гулко стучало в груди, Айлин следила за каждым движением отца у приборной панели перед ставшим прозрачным носом челнока. Девушка не могла поверить, что это не голограмма, а настоящий мир вне купола.

Штурмовики Теонуриана уже разогнали штурмовиков Сониума от города и продолжали их преследование, уносясь на орбиту. Челнок адмирала не старался их догнать, лишь находился на расстоянии, чтобы земной бион мог управлять бионами в штурмовиках, это придавало ему импульс, как разряд дефибриллятора для остановившегося сердца человека, помогая на время нарастить несколько клеток. Но альянсу незачем это знать, – пусть Той и дальше думает, что это – "показной героизм". Пока земной бион управлял бионами в штурмовиках, сам же Тогун обычно изображал бурную деятельность, отдавая приказы, переключая кнопки – всё для того, чтобы следилки, коих на челноке было всегда не менее десятка, передавали альянсу то, что хотел до них донести Тогун – это он управляет флотом.

Айлин следила за точками на экране, и за чёрной бездной космоса за приборной панелью и поняла: да! Это именно то, чего она хочет, – вести послушный её руке корабль, направляя его к далёким звёздам!

– Отбой тревоги, – раздался голос отца. – Глушилки, би.

– Глушилки включены, – раздался синтетический голос биона.

Айлин подпрыгнула в кресле:

– Пап, у тебя что, – бион? – она уставилась удивлённо на отца.

– Мне много нужно рассказать тебе, родная. А времени мало. Ты помнишь наш с тобой тайный язык?

– Земной? Конечно помню, пап, – удивилась Айлин.

– Так вот, дочь, это – не придуманный язык, это – наш родной язык. Мы с тобой не теонурианцы, мы прилетели с планеты Земля, мы – земляне.

Айлин смотрела на отца расширенными глазами. А он продолжил говорить уже на их родном языке:

– Ты сама видишь свои отличия от местных – цвет глаз и ещё: у тебя одно сердце, не два, как у них. Той подставил тебя, чтобы связать мне руки. Он боится, что я удеру на новом звездолёте обратно на Землю и он – прав! Мы всегда будем для них чужаками! Я должен много тебе рассказать, но сейчас нет времени, – нужно убрать глушилки, чтобы следилки альянса вели трансляцию с челнока, не нужно вызывать лишние подозрения. У меня есть пара минут до входа в атмосферу, слушай: ты будешь вторым пилотом в этом "круизе", твои друзья будут с тобой, бион межзвёздника настроен на тебя, он знает наш язык.